仪行父因为孔宁曾向他炫耀得到了夏姬的锦裆，如今自己得了夏姬的碧罗襦，也向孔宁夸耀起来。孔宁私下询问荷华，得知夏姬与仪行父关系密切，心中充满妒忌，却想不出拆散他们的办法，于是想出了一条计策。（陈灵公生性贪图淫乐，早就听闻夏姬的美貌，多次提及，十分倾慕，只恨没有机会亲近。）孔宁心想：“不如把陈灵公也拉进来，陈侯肯定会感激我。况且陈侯有个隐疾，医书上叫做‘狐臭’，也叫‘腋气’，夏姬肯定不喜欢。我去做个贴身帮衬的人，趁机调情，捞点好处。这样一来，仪大夫和夏姬的关系肯定会疏远一些，也能出出我这口醋意。好计策，好计策！”
于是，孔宁独自去见灵公。闲聊时，说起夏姬的美貌，称天下绝无仅有。灵公说：“我也早就听说过她的名字，只是她年纪已近四十，恐怕就像三月的桃花，难免有些褪色了吧！” 孔宁说：“夏姬精通房中术，容颜反而更加娇嫩，常常如同十七八岁的年轻女子。而且她与人相处的妙处，更是非同寻常，主公只要一试，肯定会神魂颠倒。” 灵公听后，不禁欲火上升，面颊发红，对孔宁说：“你有什么办法能让我和夏姬见上一面？我发誓不会辜负你！” 孔宁上奏说：“夏姬一直住在株林，那里竹木繁茂，适合游玩。主公明天一早，就说要去株林游玩，夏姬必定会设宴相迎。夏姬有个婢女叫荷华，很懂事理，我会把主公的意思传达给她，此事必定能成。” 灵公笑着说：“这件事全靠爱卿帮忙促成了。”
第二天，灵公传旨驾车，身着便服出游株林，只让大夫孔宁陪同。孔宁提前给夏姬送信，让她准备好饭菜等候，又把灵公的意思透露给荷华，让她转达。那边的夏姬，也是个行事大胆的人，把一切都准备妥当。灵公一心贪恋夏姬的美色，把出游当作幌子，真是 “醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”。稍微逛了一会儿，就来到了夏家。夏姬身着礼服出来迎接，把灵公请进大厅就座，行拜谒之礼后致辞说：“我的儿子征舒，外出求学去了，不知道主公大驾光临，有失远迎。” 她的声音如同新莺啼叫，清脆悦耳。灵公看她的容貌，真如天仙下凡，六宫妃嫔中，很少有人能比得上。灵公说：“我只是偶然出来闲逛，贸然来到贵府，希望不要见怪。” 夏姬行礼回答说：“主公亲临，使寒舍增光。我准备了些粗茶淡饭，还没敢献上。” 灵公说：“既然已经麻烦准备了饭菜，就不必拘泥于礼仪。听说贵府的园亭雅致，我想进去看看，就在那里享用您准备的美食吧。” 夏姬回答说：“自从亡夫去世后，荒废的园子很久没有打扫了，恐怕怠慢了大驾，我先在这里向您赔罪！” 夏姬应对得体，灵公心中越发喜爱和敬重，便让夏姬：“换下礼服，带我到园中游览一番。”
夏姬换下礼服，露出一身淡雅的妆容，宛如月下梨花、雪中梅蕊，别有一番雅致。夏姬在前引导，来到后园。园子虽然面积不大，但有高大的松树、秀丽的柏树，奇形怪状的石头、名贵的花卉，还有一方池塘、几座花亭。中间有一处高大的轩阁，朱红色的栏杆、锦绣的帷幕，十分开阔清爽，这是宴请宾客的地方。左右两边都有厢房。轩阁后面有几层曲房，回廊曲折，一直通向内室。园子里建有马厩，是养马的地方。园子西边有一片空地，留作射箭的场地。灵公观赏了一会儿，轩中的宴席已经摆好，夏姬拿着酒杯安排座次。灵公让她坐在旁边，夏姬谦让不敢。灵公说：“主人怎么能不坐呢？” 于是让孔宁坐在右边，夏姬坐在左边，说：“今天暂且抛开君臣的名分，只求尽情欢乐。” 饮酒的时候，灵公目不转睛地看着夏姬，夏姬也含情脉脉地回视。灵公酒兴中带着痴迷，又有孔大夫在一旁附和，酒入快肠，不知不觉就喝多了。
日落西山，左右侍从点上蜡烛，重新洗杯斟酒，灵公大醉，倒在席上呼呼大睡。孔宁私下对夏姬说：“主公一直倾慕您的美色，今天来这里，就是想与您亲近，您可不要拒绝。” 夏姬微笑着没有回答。孔宁见机行事，出去安顿好随驾的众人，自己也顺便找地方休息。夏姬准备好锦被绣枕，假意送到轩中，自己则去用香汤沐浴，等待灵公召唤，只留下荷华伺候灵公。不一会儿，灵公睡醒，睁眼问道：“你是谁？” 荷华跪下回答说：“我是荷华，奉主母之命，来伺候千岁爷爷。” 说着，端来酸梅醒酒汤。灵公问：“这汤是谁做的？” 荷华回答说：“是我煎的。” 灵公说：“你能做梅汤，能为我做媒吗？” 荷华假装不懂，回答说：“我虽然不常做媒，但也知道尽力效劳，只是不知道千岁爷中意谁？” 灵公说：“我为了你家主母，神魂都乱了！你要是能促成我的好事，我会重重赏赐你。” 荷华回答说：“主母残花败柳之身，恐怕配不上贵人，要是您不嫌弃，我马上带您进去。” 灵公非常高兴，立刻让荷华掌灯带路，曲曲折折，径直走进内室。夏姬点着灯独自坐着，像是在等待什么。忽然听到脚步声，刚要开口询问，灵公已经走进屋内。荷华便拿着银灯出去了，灵公也不说话，拥着夏姬走进帷幕，宽衣解带，共入梦乡。灵公只觉夏姬肌肤柔滑细腻，令人陶醉，欢会之时，感觉她宛如处女。灵公感到奇怪，便问她。夏姬回答说：“我有保养的方法，即使生过孩子，只要过了三天，身体就会恢复如初。” 灵公感叹道：“我就算遇到天上的神仙，也不过如此啊！”
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