穰苴拍案大怒：“你依仗国君的宠爱，怠慢军心，倘若临敌时也这样，岂不是误了大事！” 随即召来军政司问道：“军法规定，约定时间却迟到，该当何罪？” 军政司回答：“按军法应当斩首！” 庄贾听到 “斩” 字，才害怕起来，想要奔下将台。穰苴喝令手下将庄贾捆绑起来，拉到辕门外斩首。庄贾吓得酒意全无，口中不停地哀求饶命。左右随从急忙跑到齐侯那里报信求救。景公也大吃一惊，急忙派梁邱据拿着符节前去传令，特赦庄贾一死；还吩咐他乘坐轻便马车，火速赶去，生怕来不及。可那时庄贾的首级已经挂在辕门示众了。梁邱据还不知道，手捧符节，朝着军中奔去。穰苴喝令拦住他，问军政司：“在军中不得驾车疾驰，使者违反了该当何罪？” 回答说：“按军法也应当斩首！” 梁邱据吓得面如土色，浑身发抖，连忙说：“我是奉命而来，与我无关。” 穰苴说：“既然有国君的命令，难以直接诛杀；但军法也不可废除。” 于是毁掉车子，斩杀左边的马，代替使者受死。梁邱据捡回一条性命，抱头鼠窜而去。从此，全军上下，无不畏惧。
穰苴的军队还没到郊外，晋军听到消息便逃走了。燕军也渡过黄河向北撤退。穰苴率军追击，斩杀一万多人。燕军大败，送上财物求和。班师回朝那天，景公亲自到郊外慰劳，任命穰苴为大司马，掌管兵权。史臣写诗赞叹：“宠臣节使且罹刑，国法无私令必行。安得穰苴今日起，大张敌忾慰苍生。”
诸侯们听闻穰苴的威名，无不敬畏。景公对内有晏婴，对外有穰苴，国家治理得井井有条，兵强马壮，四方边境太平无事。景公每天只是打猎、饮酒，就像当年齐桓公任用管仲时一样。
有一天，齐景公在宫中与姬妾们饮酒作乐，一直到了夜里，兴致依然高涨，意犹未尽。突然，他想起了晏子，便命令左右侍从把饮酒的器具搬到晏子家中。先行的使者前去通报晏子说：“国君就要到了！” 晏子听闻，立刻穿戴好黑色的礼服，束紧腰带，手持笏板，恭敬地拱手站在大门外等候。
景公的车还没停稳，晏子便迎上前去，神色惊惶地问道：“难道是诸侯那边出了什么变故？还是国家有什么紧急情况？” 景公回答说：“都没有。” 晏子又问：“既然如此，国君为何在这非比寻常的夜晚屈尊来到臣的家中？” 景公解释道：“相国平日里政务繁忙、操劳辛苦，如今我这里有美酒佳肴，还有美妙的音乐，实在不敢独自享受，就想与相国一同分享这份快乐。” 晏子却回答说：“说到安定国家、平定诸侯的大事，臣愿意为您出谋划策。但若是铺设坐席、清理餐具这些琐事，国君身边自然有专人负责，臣实在不敢参与过问。”
景公听了，只好命令车夫调转车头，前往司马穰苴的家中。先行的使者又像之前那样前去通报。司马穰苴听闻国君要来，赶忙整理好冠缨，披上铠甲，手持长戟，恭敬地站在大门外迎接景公的车驾。他向景公的车鞠躬行礼后，关切地问道：“诸侯是不是有战事发生？大臣们有没有人叛乱？” 景公回答：“都没有。” 穰苴接着问：“那么，国君在这深夜屈尊来到臣家，所为何事呢？” 景公说：“我没别的事，只是想到将军军务繁忙、劳苦功高，我这里有美酒佳肴，还有美妙的音乐，想与将军一同享受。” 穰苴回答说：“抵御外敌、诛杀叛逆这些事情，臣愿意为您谋划。但若是铺设坐席、摆放餐具这些事，国君身边并不缺少人手，何必来找我这身披铠甲的将士呢？” 景公听了，顿时兴致全无。
景公身边的侍从问道：“国君，我们回宫吗？” 景公说：“去梁邱大夫家。” 先行的使者又像之前那样飞驰前去通报。景公的车还没到梁邱据家门口，就看见梁邱据左手拿着琴，右手拿着竽，一边口中唱着歌，一边在巷口迎接景公。景公见状，十分高兴。于是，他解开衣服，摘下帽子，与梁邱据在音乐声中尽情欢呼，一直玩到鸡鸣时分才回宫。
第二天，晏子和穰苴一同入朝向景公谢罪，并且劝谏景公不应该在夜里到臣子家中饮酒作乐。景公却说：“我要是没有你们二位，怎么治理国家呢？可要是没有梁邱据，又怎么让我尽情享乐呢？我保证不妨碍二位处理政务，二位也别干涉我的私事。” 史臣为此写诗道：“双柱擎天将相功，小臣便辟岂相同？景公得士能专任，嬴得芳名播海东。”
当时，中原地区多有变故，晋国却无法谋划应对。晋昭公在位六年后去世，世子去疾即位，这就是晋顷公。晋顷公即位初期，韩起、羊舌肸相继去世。魏舒主持国政，荀跞、范鞅掌握大权，他们都因贪婪而闻名。祁氏的家臣祁胜，与邬臧的妻子私通，祁盈抓住了祁胜。祁胜向荀跞行贿，荀跞就在晋顷公面前进谗言，结果晋顷公反而把祁盈抓了起来。羊舌食我与祁氏结党，为祁氏杀了祁胜。晋顷公大怒，杀了祁盈和羊舌食我，将祁氏和羊舌氏两族全部灭掉，国人都为他们感到冤屈。后来，鲁昭公被权臣季孙意如驱逐，荀跞又收受季孙意如的贿赂，拒绝接纳鲁昭公。于是，齐景公在鄢陵会合诸侯，谋划解决鲁国的危难，天下人都称赞他的大义。齐景公的名声，也在诸侯中传扬开来。这都是后话了。
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