话说费无极心里忌恨伯郤宛,便和鄢将师商量出一个阴谋诡计。费无极假惺惺地对囊瓦说:“子恶(郤宛字子恶)想要设宴请您,托我来探探相国的意思,不知道相国肯不肯赏脸前去呢?” 囊瓦回答:“他要是邀请我,我哪有不去的道理?” 接着,费无极又跑到郤宛那里,说:“令尹跟我说,想在您家里饮酒作乐,不知道您愿不愿意准备酒席招待他?特意让我来问问您。” 郤宛没察觉到这是个陷阱,便答应道:“我职位低微,令尹肯屈尊驾临,实在是我的荣幸!明天我一定准备粗茶淡饭恭候,麻烦大夫帮我转达一下我的心意。” 费无极又问:“您宴请令尹,打算用什么来表示敬意呢?” 郤宛说:“我不知道令尹喜欢什么。” 费无极便趁机说:“令尹最喜欢的,就是坚固的铠甲和锋利的兵器。他之所以想在您家喝酒,是因为吴国的战利品,有一半都赐给了您,所以他想借此机会来观赏一下。您把所有的兵器铠甲都拿出来,我帮您挑选合适的。”
郤宛信以为真,果真把楚平王赏赐的,以及家中收藏的兵器铠甲,全都拿出来给费无极看。费无极挑选了五十件最坚固锋利的,说:“这些就足够了。您在门口设置帷幕,把这些兵器铠甲放在帷幕里面。令尹来了肯定会问,您就拿出来给他看。令尹一定会喜欢并把玩它们,您就顺势把这些献给他。其他东西,不是他所喜欢的。” 郤宛对这番话深信不疑,于是在门的左边设置了帷幕,把兵器铠甲放在帷幕之中。又精心准备了丰盛的菜肴,拜托费无极去邀请囊瓦。
囊瓦正要出发,费无极却故作慌张地说:“人心难测啊。我先替您去看看,他设宴的情况到底如何,然后我们再一起去。” 费无极去了没多久,就慌慌张张地跑回来,气喘吁吁地对囊瓦说:“我差点害了相国。子恶今天请您,没安好心,他想对相国不利。我刚才看到他在门口的帷幕里藏着兵器铠甲,相国要是贸然前往,肯定会遭到毒手!” 囊瓦疑惑地说:“子恶向来和我没有过节,怎么会这样呢?” 费无极添油加醋地说:“他依仗着大王的宠信,想取代您成为令尹。而且我听说子恶暗中勾结吴国,在救援潜城那次战役中,将领们都想趁机讨伐吴国,子恶却私自接受了吴国人的贿赂,说乘乱攻打是不义之举,就强行让左司马班师回朝了。吴国趁着我们国丧来攻打,我们趁着吴国国内混乱去报复,这是理所当然的,他为什么要退兵呢?要不是收了吴国的贿赂,他怎么会违背众人的意愿轻易退兵呢?子恶要是得志,楚国就危险了。”
囊瓦还是不太相信,又派身边的人去查看,回来报告说:“门幕中确实藏着兵器铠甲。” 囊瓦顿时大怒,立刻派人把鄢将师请来,把郤宛想要谋害他的事情告诉了鄢将师。鄢将师说:“郤宛和阳令终、阳完、阳佗,以及晋陈三族勾结在一起,想独揽楚国的政权,这已经不是一天两天的事了。” 囊瓦愤怒地说:“一个异国来的匹夫,竟然敢作乱,我一定要亲手杀了他!” 于是,囊瓦进宫向楚王奏明此事,楚王下令让鄢将师率领士兵去攻打伯氏。
郤宛知道自己被费无极陷害,悲愤之下自刎而死。他的儿子伯嚭,害怕灾祸降临,逃出郊外躲了起来。囊瓦下令焚烧伯氏的住宅,但是国人们都不肯听从他的命令。囊瓦更加恼怒,下令说:“不焚烧伯氏住宅的,和他同罪!” 众人都知道郤宛是个贤臣,谁也不愿意去焚烧他的住宅,只是在囊瓦的逼迫下,不得已各拿一把稻草,扔在伯氏门外就离开了。囊瓦见状,亲自率领家仆,把伯氏住宅的前后门都围住,放起了大火。可怜左尹府的一区宅院,转眼间就化为了灰烬,就连郤宛的尸体,也被烧毁得无影无踪。伯氏一族就这样被全部灭掉。囊瓦又拘捕了阳令终、阳完、阳佗、晋陈,诬陷他们勾结吴国谋反,把他们全都杀害了,国中百姓无不为此感到冤屈。
有一天夜里,囊瓦在月光下登上城楼,听到集市上有人唱歌,歌声清晰可辨。囊瓦仔细听,歌词是这样的:“莫学郤大夫,忠而见诛,身既死,骨无余。楚国无君,惟费与鄢,令尹木偶,为人作茧。天若有知,报应立显。” 囊瓦急忙派身边的人去查探唱歌的人,却怎么也找不到。只见集市上家家户户都在祭祀神灵,香火接连不断,囊瓦派人询问:“祭祀的是什么神?” 回答说:“就是楚国的忠臣伯郤宛。他无罪却被冤杀,大家希望他能向上天申诉冤屈。” 身边的人把这些情况报告给囊瓦。囊瓦又向朝中的公子申等人询问,他们都说:“郤宛并没有勾结吴国的事情。” 囊瓦心中有些后悔。
沈尹戍听说郊外祭祀神灵的人都在诅咒令尹,便来见囊瓦,说:“国人都在怨恨您啊!相国难道没有听说吗?费无极,是楚国的奸佞小人,他和鄢将师一起蒙蔽众人。赶走朝吴,驱逐蔡侯朱,教唆先王做出违背伦理的事情,导致太子建死在国外,冤杀伍奢父子,如今又害死左尹,还连累了阳晋两家,百姓对这两个人恨之入骨。大家都说相国纵容他们作恶,怨恨和诅咒之声,遍布全国。靠杀人来掩盖诽谤,有仁德的人都不会这么做,更何况杀人反而引发更多的诽谤呢?您身为令尹,却纵容奸佞小人,失去民心,将来楚国有事,外敌入侵,国内百姓反叛,相国您就危险了!与其相信奸佞之言而让自己陷入危险,不如除掉奸佞,让自己安心呢?”
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