薛仁贵把马缰绳一带,那匹马四蹄一蹬,朝着山脚下冲了下去。奇怪的是,就好像有神鬼在暗中托举着一般,薛仁贵和马竟然安然无恙,在马上也丝毫没有晃动。薛仁贵心中大喜,举起方天戟,催马向前,大声喝道:“盖苏文,你休要张狂!哪里走!” 接着又喊道:“陛下不必惊慌,小臣薛仁贵来救驾了!”
唐天子听到喊声,抬头一看,只见一位身穿白色战袍、手持方天戟的小将赶来,瞬间想起了之前梦中的情景,顿时龙颜大悦,高声呼喊:“小王兄,快来救朕!小王兄,快来救朕!” 盖苏文回头一看,见是薛仁贵,吓得浑身直冒冷汗,怒声骂道:“小蛮子,你坏我好事,如同杀父之仇!如今唐王已落入我的手中,我正在这里逼他写血表,中原那花花世界十有八九就要归我邦所有,我邦狼主也将成为得天下的明君。你若肯归顺我主,难道还会少了你的王位?”
薛仁贵听了,勃然大怒,骂道:“呸!胡说八道!我乃堂堂中原少年英雄,一心保驾,跨海征东,怎会归顺你们这班番奴?番狗,拿命来!” 盖苏文气得哇哇大叫:“哎呀呀,可恼,可恼!你竟敢来救唐童,我与你势不两立!” 他催动战马,向前一步,举起赤铜刀,大喝一声:“看我赤铜刀的厉害!” 一刀朝着薛仁贵的面门狠狠劈了下去。薛仁贵眼疾手快,用方天戟 “噶啷” 一声,将刀架开,然后催马向前,与盖苏文交错而过,又迅速调转马头。盖苏文紧接着又是一刀剁了下来,薛仁贵再次将刀架到一旁。
两人你来我往,战了六七个回合。薛仁贵瞅准时机,举起白虎鞭,大喝一声:“看鞭!” 一鞭朝着盖苏文的后背狠狠抽了下去。盖苏文惨叫一声,口吐鲜血,伏在马鞍上,大败而逃。薛仁贵勒住马,并没有去追赶。
此时,朝廷说道:“小王兄,寡人这御马深陷沙泥,难以自拔。” 薛仁贵连忙说:“既然如此,陛下难以起岸,就让小臣来帮忙。” 他抽出腰间宝剑,割倒芦苇茅草,捆成一堆,扔到沙滩上,然后纵身跳下,将朝廷扶上岸。接着,他又用方天戟杆挑起马的前蹄。那匹马正巴不得能站起来,前蹄一用力,后足一蹬,薛仁贵趁机用戟杆一挑,将马也弄到了岸上。
朝廷重新上马,薛仁贵走上前,恭敬地说道:“万岁爷在上,小臣薛仁贵朝见,愿我王万岁万岁万万岁!” 朝廷说道:“小王兄平身。你在何处驻扎?又是如何得知朕有难,前来救寡人的?” 薛仁贵回答道:“陛下有所不知,这里面的详情,等回到越虎城,小臣再细细奏明。只是不知陛下为何亲自出来,又有何事?那些王公大臣们为何一个都没随驾?”
朝廷叹了口气,说道:“前些日子,番兵多达数十万人,将越虎城团团围住,长达二十余天,难以破番解围,朕正为此着急。幸亏中原来了一班小爵主,杀退了番兵,才得以安然无事。朕本想前往郊外打猎,无奈众王兄不许朕出猎,所以才没有一人随朕前来。没想到此次出来,竟遇上了盖苏文,险些性命不保。全靠小王兄相救,此功非小,回到城中,朕自会重重加封。” 薛仁贵连忙谢恩:“谢我王万岁万岁万万岁!”
天子在前先行,薛仁贵跨上雕鞍,在后面保驾,两人一路前行。来到三叉路口时,朝廷勒住马停了下来,原来他不认得回去的路了。就在这时,那边来了四五匹马,领头的正是徐茂功,后面跟着尉迟元帅、程咬金、秦怀玉,还带着三千唐甲马、八百御林军前来迎接龙驾。
徐茂功等人见到天子,连忙下马,俯伏在道旁,说道:“陛下受惊了,臣罪该万死。” 朝廷没好气地说:“哼!好你个狡猾的道人,竟然哄朕出来,险些送了朕的性命!” 徐茂功连忙解释道:“陛下,臣怎敢送万岁性命?若不见盖苏文,又怎能遇到应梦贤臣呢?” 朝廷说:“话虽如此,幸好小王兄来得及时,救了寡人。要是再迟一刻,朕写了血表,恐怕就再也见不到众爱卿了。”
徐茂功说:“臣的阴阳之术向来精准,早已算定在此。若没有薛仁贵相救,我们也早已领兵赶来了。如今知道我王不认得路,所以特地到此迎接。” 朝廷说:“既然如此,那就快领朕回城吧。” 徐茂功领旨,众臣在前引路,朝廷骑马前行,薛仁贵与他并马而行。
众人一路前行,顺利抵达三江越虎城。进城之后,立刻紧闭城门,一同前往银銮殿。朝廷登上龙位,两班文武整齐站立。薛仁贵恭敬地俯伏在地,启奏道:“陛下圣明,臣心中有冤情,恳请陛下听臣细细道来。” 朝廷温和地说道:“小王兄,有话但说无妨。”
薛仁贵缓缓讲述:“臣自幼出身于山西绛州龙门县大王庄的破窑之中,家境贫寒。若不是结识了王茂生夫妻,与他们结拜为手足,承蒙他们在破窑中照料供养,臣又怎能每日专心学习武艺,练就一身高强本领?臣一心想着建功立业,光宗耀祖,以报答恩兄恩嫂的恩情。只是苦于没有盘缠去投军,只能与妻子柳氏在破窑中艰难度日。当年,先锋大老爷张环奉陛下圣旨,前往山西龙门县招兵买马。幸好有同学好友周青赠送盘缠,臣才得以与他一同前往龙门县投军。可谁知,张老爷录用了周青,却以臣的名字犯了他的忌讳为由,将臣赶出辕门,不予录用,这也就罢了。第二次,臣在风火山收服了三名强盗,一同前来投军,张老爷只用了那三人,又说臣身穿白衣,犯了他的吉庆,再次将臣逐出辕门。第三次,臣有幸得到了老千岁的金披令箭,张老爷无奈之下,才暂且录用了臣。他还说:‘我张爷有好生之德,本不想用你,是你自己屡次找上门来,叫我也实在难以救你。我来此招兵买马,不单是为了扩充兵力,更是因为朝廷做了一个梦,梦见你行为不法,妄图夺取帝王之位,还留下了四句诗。’”
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