通风口掉下来的东西在地面弹了两下，是枚菱形金属片，表面刻着扭曲的蛇形纹路——和葛凡在三个月前遇袭时，从敌人颈后扯下的芯片残片一模一样。
"退后。"葛凡的喉结滚动，系统扫描线在视网膜上拉出猩红警报。
他能清晰感知到，七道气息正贴着走廊墙壁逼近，其中为首者的能量波动像团腐臭的黑雾，和"统御者"入侵他意识时那种黏腻的触感如出一辙。
苏婉儿的手指在他掌心攥紧，电磁脉冲器的棱角硌得他手背生疼。
她的呼吸轻得像羽毛："小凡，他们停在门外了。"
话音未落，实验室的钢化玻璃门突然向内凹陷。
裂纹从门框处蛛网般蔓延，七道黑影裹着风声撞了进来。
为首者戴着磨砂墨镜，帽檐压得极低，露出的下巴线条冷硬如刀。
他扫过三人的目光像在看猎物："你们不该来这里。"
葛凡的瞳孔骤缩。
他能看见，这人的皮肤下浮着暗蓝色的光纹，血管里流淌的不是血液，而是某种黏糊糊的意识体能量——和"统御者"分裂出的寄生体完全一致。
"黑域残余。"林若雪的短刃划破空气，刃尖直指为首者咽喉，"三年前被军方清剿的意识移植组织，他们总爱把活人当电池。"她的尾音带着淬毒的冷意，发间青莲发簪在灯光下泛着幽光——那是她哥哥林渊失踪前送的最后一件礼物。
为首者的嘴角扯出机械的弧度："小丫头记性不错。"他抬手，身后六人同时举起战术枪，黑洞洞的枪口却没有装弹巢，反而嵌着幽蓝的意识晶核，"但你不知道，黑域的实验，从来没停过。"
"婉儿，去控制台启动电磁屏障。"葛凡反手将苏婉儿推向实验室后方，系统已经在他眼底展开技能面板："虎啸拳·碎星式"冷却剩余3秒，"瞬间移动"可发动一次。
他盯着为首者胸口的蛇形徽章，心里突然浮起个荒谬的念头——这些人，根本不是活人。
第一波攻击来得比预想更快。
左侧的袭击者率先冲锋，他的肌肉在意识能量下膨胀成畸形的块状，挥出的拳头带起破风声。
葛凡侧身避开，反手扣住对方手腕，却触到一片冰凉的金属——这家伙的小臂是义肢，皮肤下露出的齿轮正渗出黑色黏液。
"是意识体操控的半机械人。"林若雪的短刃划过右侧袭击者的颈侧，却只溅出黑色液体，"他们的大脑早被挖空了！"
葛凡的系统扫描验证了她的话：七具躯体里，三具是机械义体，四具是被意识体寄生的活人，而为首者......他的头颅里没有脑组织，只有团蜷缩成婴儿形态的幽蓝意识体，正通过神经接口操控着身体。
"原来'天启工程'不是唯一。"葛凡的太阳穴突突直跳，三个月前被"统御者"入侵意识时的灼烧感突然涌上来，"这些家伙在拿活人做意识共鸣实验。"
为首者的墨镜突然裂开细纹，露出后方泛着血光的眼珠："聪明。
但你猜不到，共鸣网络需要多少个'锚点'？"他打了个响指，右侧的机械义体突然扯开胸口，取出枚红光闪烁的装置，"现在，送你们去见林渊——"
"小心！"苏婉儿的尖叫混着警报声炸响。
葛凡的系统预警比声音更快，他瞬间启动"瞬间移动"，但那装置的红光还是扫过了他的太阳穴。
剧痛像钢锥扎进脑仁，他踉跄着撞翻实验台，眼前的景象开始重影——为首者的身影变成两个、三个，林若雪的短刃在他视野里拖出残影，苏婉儿的呼喊声变得遥远又刺耳。
"意识干扰器......"葛凡咬着牙撑住台面，舌尖尝到血锈味，"和统御者用的......同源......"
为首者的笑声像金属摩擦："没错，这是用你意识碎片改良的——"
"小凡！"苏婉儿的手突然扣住他颤抖的手腕。
他勉强抬头，看见她眼眶发红，腕表的电磁脉冲器正在她掌心发烫，而她另一只手，正按在控制台下方的暗格里——那里藏着她连夜改良的"意识共振枪"，枪口还带着她调试时蹭上的机油渍。
红光装置的嗡鸣声突然拔高。
葛凡感觉有冰凉的触须正顺着后颈往脑内钻，意识像被揉皱的纸团，逐渐失去对身体的控制。
他听见自己的声音在发抖："婉......儿......"
苏婉儿的手指在暗格边缘停顿了半秒，突然攥紧。
她的指甲深深掐进掌心，目光扫过实验室玻璃展柜里的青莲胸针——背面的"永远相信光"在阴影里闪着微光。
为首者的意识体在头颅里兴奋地蠕动，举起装置的手开始颤抖："共鸣启动——"
就在这时，葛凡模糊的视野里，苏婉儿的身影突然清晰起来。
她转身的动作带起发梢的弧度，指尖已经按在了某个按钮上。
那是只有他们知道的，藏在控制台最深处的应急开关。
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