他没有立刻打开，只将盒子轻轻握在掌心，喉间忽然一阵痒意翻涌，他忙侧过脸用帕子捂着嘴，压抑地低咳几声，肩背微微起伏，单薄得似要被咳碎一般。
那咳声压抑而破碎，像被掐住了喉咙的雀鸟，听得人心里发紧。
张承禄垂手侍立在旁，大气也不敢出，只耐心等候，目光落在地面，半点不敢乱瞟。
咳声渐止，贺景春喘着气抬起眼，看向张承禄，眼中带着询问——
他这般模样如何去得？
张承禄似是看透了他的疑虑，连忙低声道：
“王爷早已虑到王妃身子不适，车驾已备妥，是特制的宽舆，内里铺了三层厚褥，车轮也裹了棉絮，行得极稳，断不会颠簸着王妃。寺里也已打点妥当，咱们从侧门入，直进后殿静室，除了住持大师与两个可靠的小沙弥，再无外人打扰。香烛祭品一应俱全，王妃只需露个面，心意到了便好。王爷还说……太妃娘娘生前最是慈和，定能体谅王妃的难处。”
最后一句的体谅让贺景春握着木盒的手指微微收紧。
体谅？朱成康让他这个名义上的儿媳、实则形同囚鸟的男子去代他向生母尽孝？是试探他的顺从，是变着法子折磨他，还是……那人心底深处，连自己都未曾察觉的一丝荒谬托付？
他说不清，只觉得心口堵得发慌，喉间的痛感又添了几分。
窗外雨声渐密，敲打着窗棂，发出“哒哒”的轻响，如同敲在人心上。
贺景春望向窗外迷蒙的雨幕，目光似穿透了层层雨帘，望向千里之外朱成康南下的方向，眼底翻涌着细碎的茫然。
半晌，他极其缓慢地、轻轻点了一下头，动作轻得几乎看不见，却透着一种深入骨髓的认命与疲惫，连带着肩背都垮了些。
他本就身不由己，又有什么资格拒绝？
张承禄似是松了口气，眼底掠过一丝不易察觉的释然，连忙躬身道：
“那老奴便去安排。未时出发可好？那时雨或能小些，路上也安稳。”
贺景春又点了下头，没出声，只是将脸转向窗边，重新陷入了沉默。张承禄见状，再不多言，躬身退了出去，脚步轻得像一阵风。
暖阁里重归寂静，只剩炭火爆裂的细微声响和窗外的雨声。
贺景春低头，雁喜过来替他慢慢打开那个木盒。
里面并无什么珍奇珠宝，只一缕用红绳仔细束着的青丝，色已枯黄，却梳理得齐整；旁侧卧着一枚羊脂白玉平安扣，边缘磨得圆润，显是常年佩戴的旧物，想来是恭懿太妃生前的物件。
他凝视着那缕青丝与平安扣，眼神空茫了许久，才让雁喜轻轻合上盖子，将木盒紧紧捂在掌心。
玉的冰凉透过薄衣渗进来，顺着掌心的纹路一路冷到心底，他将脸埋在膝头的绒毯上，没有声音，也没有眼泪。
未时，雨果然小了些，成了蒙蒙的雾气。
未时，雨果然小了些，化作蒙蒙的雨雾笼罩着整个上京城。
贺景春被常妈妈与丰收小心翼翼地搀扶起来，裹上厚厚的银狐斗篷，兜帽压得低低的，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌。
常妈妈扶着他的左臂，就这样慢慢挪出了院门。
马车果然是特制的宽舆，内里铺着厚厚的白狐绒垫，四壁挂着素色绫罗帘幕，熏着淡淡的沉香，驱散了些许潮气与寒意。
贺景春靠在软枕上闭着眼，喉间的痒意与胸口的滞闷如影随形，他只能极力压抑，不敢再咳。
车轮碾过湿漉漉的青石板路，发出“辘辘”的轻响，伴着淅淅沥沥的雨声单调而乏味，一路行来，街上车马稀少，唯有雨水打在伞面上的声响，更显雨天的寂寥。
国安寺在城西，乃是大历国寺，香火鼎盛，往来香客络绎不绝，马车避开正门，从侧门悄无声息地驶入，停在一处僻静禅院外。
住持早已等候在院门口，是位年近古稀的老僧，眉目慈和，身着灰色僧袍，袖口磨出了细毛，却依旧洁净规整。
见贺景春下车，他只双手合十，低诵一声“阿弥陀佛”，目光在他虚弱的模样上一扫，并无多言，只做了个“请”的手势，引着众人往后殿而去。
后殿空旷寂静，光线幽暗，唯有供桌前一盏长明灯，燃得一点如豆微光，映着供桌上那方乌木金字的恭懿太妃长生牌位正静静矗立。
空气里弥漫着陈年香火与灰尘混合的味道，厚重而沉闷，压得人喘不过气。
贺景春在蒲团前站定，身形微微晃动了一下。常妈妈与丰收想上前扶他跪下，他却轻轻挣开，用那只还能勉强用力的左手撑着蒲团缓缓屈膝。
右腕的旧伤骤然刺痛，似有无数细针在骨头缝里扎着，浑身无力得几乎要栽倒，他咬着牙，终究是稳稳地跪了下去。
他双手捧着那只紫檀木盒举过头顶，停顿片刻后，然后缓缓俯身，额头顶在冰凉的地砖上深深叩了下去。
这一拜是替朱成康尽孝？是敬那位素未谋面的早逝太妃？还是……拜他自己这破碎不堪、前途渺茫的残生？
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