当美国股市崩盘的消息传进应天府的皇宫里时，朱仲渊倒是没有很意外，他只是写了一封私人信件安排女官将这份私人信件交给了各大皇商，这份私人信件上只有一个要求：无论大明发生了什么事，都支持郑清璿的决策。
1907年6月22日，朱仲渊亲自给郑清璿题字：子弘。从此郑清璿也算是一个“合规”的成年男性了。在提字之时郑清璿就一直在思索着似乎是朱仲渊在和自己玩地狱文字游戏，子弘，这个弘很难不让人去遐想弘光帝。
郑清璿轻轻摇了摇头，将这些杂念抛开。弘光帝也好，崇祯帝也罢，那都是几百年前的旧事了。他现在要做的，是让这个帝国在新时代焕发出前所未有的光彩。
1907年6月30日，郑清璿正式在皇宫内与朱仲渊唯一的女儿，也是大明唯一的公主朱简棠定下婚约，婚期定在了1908年4月1日即农历的三月初三。
7月8日，美国同意了明帝国提出的所有要求，即用今年四月在美国购买的粮食其中缺少的粮食用黄金替代，以此来换取福特公司的流水线生产专利和通用电气的发电机组专利，剩余的专利需要用黄金来结算。郑清璿大手一挥，五万吨黄金外加约有20万吨粮食便又被运回了美国。
8月13日，第一批仿照福特公司流水线生产的钢铁生产线在应天府出现。根据工部官员调查大明流水线速度比美国原版快17%。
8月26日，大明仿造的第一颗钨丝灯泡在长沙府亮起。长沙府工匠用景德镇高岭土改良灯座绝缘性，亮度超过爱迪生产品30%，寿命延长2倍。
10月18日，应天府大学建立世界上第一所电子技术实验室。
11月4日，明政府拨款1.8亿金明元，发行价值1亿金明元的基建债券正式签发长江水电站开始修建，工程预计在六年内完工。
1908年，元旦刚过，应天府便笼罩在一片罕见的寒潮之中。街上的行人裹紧了棉袍，行色匆匆，连平日里最热闹的秦淮河畔因此也冷清了不少。
郑清璿原本是打算在这段时间回一趟瀛洲的，但是自己回瀛洲最大问题又出现了：自己走后，手里的权力该转交给谁？朱仲渊？那老狐狸现在巴不得自己“累死”在国家议会大楼，又怎么会给自己批假？慕容柔嘉？作为贴身保镖兼秘书，慕容柔嘉是一定会和自己回瀛洲的。
现在最大的问题出现了，万一自己遭遇不测，谁来继承自己的衣钵？
郑清璿站在办公室的窗前，窗外是铅灰色的天空，几片稀疏的雪花无力地飘落，旋即被寒风吹散。瀛洲之行，如同在他心头悬了一块巨石，不解决后顾之忧，他寝食难安。
他并非贪恋权位，只是他太清楚，自己一旦撒手，这架刚刚重新启动并高速运转的帝国机器，很可能会因为找不到合适的“司机”而失控，甚至分崩离析。他亲手点燃的火种，绝不能在他手中熄灭。
他脑海中闪过几个名字，内阁的几位老臣？让他们守成尚可，指望他们继续开疆拓土，无异于缘木求鱼。议会又各自抱有他们各自的主张，将权力交给他们当中任何一人无异于将整个帝国丢进火堆中。
他重重地吐出一口浊气，仿佛要将胸中的郁结一并驱散。窗外的雪似乎下得更大了，将整个应天府都裹在一片茫茫的白色之中，也像一张巨大的网，将他困在其中。
一阵寒风裹挟着雪沫子从窗缝钻了进来，激得郑清璿打了个寒颤。他烦躁地踱了回来，给自己倒了杯热茶，滚烫的茶水入喉，却丝毫驱散不了心头的寒意。
“咚咚咚。”
“进。”郑清璿头也没抬，以为是慕容柔嘉，“你不是回家过年去了吗？这么快就回来了？”
门开了，进来的却是一个让他有些意外的人。
来人一身深色锦缎长袍，面容清癯，眼神却锐利如鹰，别人不认得，郑清璿可太熟悉门口这人是谁了，戚云川，明帝国陆军总司令。
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