就在此时，地面突然传来震动。林参谋脸色大变："不好！他们在别处埋设了炸药，要毁掉这些证据！"众人匆忙撤离，身后地窖轰然坍塌。程玉楼抱着抢救出的信件，在雪地里踉跄前行，心中只有一个念头：必须赶在敌人之前，找到故宫的秘密入口。
回到北平，程玉楼找到故宫老馆员。对方抚摸着信件上的蛇形火漆印，神色凝重："三十年前，我曾见过类似标记的图纸，说故宫的角楼藏着'九龙归位'的机关。"程玉楼立刻想到铜锁上的九条龙纹，难道这才是解开所有谜团的关键？
深夜的故宫笼罩在薄雾中，程玉楼带着赵大龙、林参谋潜入角楼。月光透过窗棂，在地面投下诡异的光影。程玉楼将铜锁嵌入墙面凹槽，九条龙纹与砖缝完美契合。随着齿轮转动声，地面缓缓升起个转盘，上面刻满戏文唱词。
"师父说过，戏文里藏着人生。"程玉楼喃喃自语，突然想起师父最爱唱的《锁麟囊》。他按照唱词顺序转动转盘，"春秋亭外风雨暴"对应东方，"分我一枝珊瑚宝"指向南方...当最后一个机关解锁，密室门缓缓打开，里面堆满金灿灿的金条，而在金堆之上，坐着个熟悉的身影——苏云萝。
"大师兄，你终于来了。"苏云萝轻抚金条，眼中闪烁着疯狂的光，"这些黄金，足够重建一个'新政府'。师父的计划失败了，但我的梦想不会破灭。"她突然举起枪，对准程玉楼，"把铜锁交出来，这是打开金库大门的最后钥匙。"
千钧一发之际，阿福从暗处冲出，将苏云萝扑倒在地。混乱中，枪声响起。程玉楼看着倒在血泊中的小师妹，心中五味杂陈。苏云萝挣扎着抓住他的衣角："大师兄...其实我...从来没想过害你..."话未说完，便没了气息。
林参谋上前检查金库，确认黄金数量无误后，郑重地对程玉楼说："这些黄金，将成为新中国建设的重要资金。程先生，你又立了大功。"
晨光穿透故宫的琉璃瓦，程玉楼站在金水桥上，望着手中的铜锁。经历无数生死考验，这把锁终于完成了它的使命。他将铜锁轻轻放入河中，看着它沉入水底。有些秘密，就该永远封存；而有些故事，将化作新的传奇，在这片新生的土地上，继续传唱。
第十二章：新生戏台
黄河铁桥与故宫金库的风波平息后，北平城沐浴在春日暖阳中。程玉楼卸去戏服上的硝烟，在文工团新修缮的戏台上重新勾画脸谱。这日，他正往脸上涂抹油彩，阿福急匆匆跑来，手中攥着一封加急电报："师父！南京来电，说有重要任务！"
电报上字迹潦草，落款是林参谋的印章："速来南京，旧案余孽现踪。"程玉楼心头一紧，铜镜里未画完的脸谱仿佛扭曲成"青蛇"的狰狞面容。他摘下髯口，将随身多年的戏服叠好——这次，他不再是那个被命运推着走的戏子，而是要主动揭开迷雾的追光者。
抵达南京时，林参谋正在总统府旧址等候。曾经威严的大厅如今堆满案卷，墙角贴着泛黄的戏票，票根上"程玉楼《贵妃醉酒》"的字样已模糊不清。"上个月，有人在秦淮河畔的戏园子看到熟悉的戏服。"林参谋展开照片，画面中戏台上的武生穿着科班特有的绣金箭衣，"根据线报，那戏班每晚散场后，都会往城外运送神秘木箱。"
程玉楼指尖抚过照片，绣金线的纹路与记忆中师父书房的暗格如出一辙。当夜，他乔装成卖糖画的小贩，蹲守在戏园子后门。子时三刻，戏班的马车驶出，车轮碾过青石板的声音格外沉重。他悄悄跟上，却见马车径直驶向城郊一座废弃的天主教堂。
教堂内烛火摇曳，程玉楼从破损的彩窗望去，十几个戴着戏面的人正在举行仪式。为首的红衣人展开一幅巨大的地图，上面用朱砂标注着全国各地的水利枢纽。"青蛇未死，不过换了皮相。"程玉楼握紧腰间的铜制烟杆，突然注意到红衣人腰间晃动的玉佩——正是赵小虎那半块刻着戏脸谱的物件。
就在他准备潜入时，身后突然传来掌声。"大师兄好雅兴。"熟悉的声音让程玉楼浑身血液凝固。转身望去，月光下站着个西装革履的男人，眉眼与赵小虎七分相似，却透着股阴鸷，"我是赵小龙，小虎的孪生弟弟。"
赵小龙把玩着玉佩："哥哥和师父都太天真，总想着用武力翻盘。我不一样，"他指向地图，"控制了这些水利枢纽，就能让整个新中国陷入瘫痪。"程玉楼怒目而视："你哥哥为了正义而死，你却拿他的遗物做这种勾当！"
赵小龙突然大笑，扯开衬衫露出胸口的蛇形纹身："正义？不过是胜利者的谎言。当年科班大火，师父早就和军统勾结，我不过是继承他未竟的事业。"他打了个响指，暗处涌出持枪的打手，"可惜，你没机会看到计划成功的那一天了。"
危险来临之际，教堂外突然响起枪声。林参谋率领的特战队破门而入，子弹击碎彩色玻璃，碎片如血雨般洒落。程玉楼趁乱夺过赵小龙手中的玉佩，却发现玉佩夹层里藏着枚微型胶卷。他迅速将胶卷塞进戏服暗袋，与赵小龙缠斗在一起。
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