原来他可以哭的。
这一刻，路知晚压抑许久的情绪奔涌而出。
他将脑袋抵在谢琮肩上，初时只是不住流泪，到了后来开始忍不住抽泣，仿佛要将一直以来的疲惫、委屈、难过一股脑全都发泄出来。
路知晚已经记不起上一次这么哭是什么时候了。
少年时他就是要强的性子，入营后就更不用说了。哪怕遇着伤心难过之事，顶多就是躲起来掉几滴泪，绝不会这么失控放肆。
习武之人总是会有许多刻板“信条”，诸如大丈夫流血不流泪，男儿有泪不轻弹之类的。仿佛谁哭谁就是孬种，就是不够坚韧，就该在同僚面前抬不起头。
大伙伤心时，也只会彼此安慰“别难过”之类的话。
但谢琮却告诉他，将军也是可以哭的。
路知晚在谢琮面前，可以哭。
路知晚不知道自己哭了多久，或许是一刻钟，也许更久。直到他渐渐冷静下来，情绪慢慢褪去，理智开始回笼……他才意识到自己不仅哭了，还是当着谢琮的面哭。
路小将军把脑袋从谢琮肩膀上挪开，抬手抹了一把脸。谢琮适时递给他一张巾帕，他接在手里，一时有些讪讪，不好意思去看谢琮的神情。
出乎意料的，太子殿下没有说任何加剧他尴尬的话，而是非常自然地转移了话题，仿佛路知晚刚才的痛哭和狼狈压根就不存在。
“先锋营都是你的人，是你手把手带出来的，各个都能顾全大局、冷静行事。所以当时那样的情况，哪怕你不下令，他们也不会置同僚的生死于不顾。”谢琮开口。
路知晚没有答话。
尽管任何人来了都不可能把先锋营的损失怪在路知晚头上，但他自己心里过不去这个坎儿。是他下的令去拦住擅自冲锋之人，可最后他自己却没有被炸死。
但路知晚并没有将这些心思告诉谢琮。
“敌军随时可能再次突袭，我得出去看看。”路知晚捡起了一旁的面具。
“抱一下。”谢琮看着他：“好几天没见面，万一你魂魄不稳就麻烦了。”
不等路知晚反应，谢琮上前一步把人揽在了怀里。
太子殿下并没有多余的动作，也没有朝对方诉说自己的衷肠，只将连日来的担忧和思念，悄悄倾注到了这个拥抱里。仿佛只要确定怀里的人依旧是活着的，就能给他巨大的安抚。
“殿下。”帐外传来陈弘毅的声音：“今日营中擅自行动的人尚未处置，谭副统领将人都带了过来，请殿下处置。”
谢琮听到通报，这才放开了路知晚。
“你想怎么罚他们？”谢琮问路知晚。
“阵前不听令，不能轻饶。但大战在即，不宜大动干戈。”
谢琮点了点头，转身朝外走去。
帐外，来请罪的人跪了一地。
谭奉林没有下令处置，多半也是和路知晚同样的考量。
但因为这些人的莽撞，折损了先锋营近半的兵力，若是轻轻揭过又说不过去。无奈，他只能把这个烫手山芋扔给了谢琮。
“阵前不听号令，士兵领军棍三十，罚一个月军饷，有武职在身的人，领军棍五十，罚三个月军饷。责罚待回营后再清算。”谢琮看向地上跪着的人，又道：“所有人罚的军饷，作为额外的抚恤给先锋营今日殉国的儿郎。”
谢琮这处置说轻不轻，说重却也不重。决战在即，他不可能把这上千人全砍了，那样定会动摇军心。更何况今日犯了错的人，心中悲愤难当，决战时必会拼命，真活下来的也不知还剩多少……他们是冲动犯错之人，亦是为国征战不顾性命之人。
众人纷纷磕头领了罚，这才退去。
“今日一早我挑了几个亲兵护送霍帅回营……”路知晚朝谢琮道。
“这几人回营后自有暗卫盯着，你不必担心。”
“霍帅是昨夜走的，今日一早北羌人就知道了。不，应该更早……他们还准备了那些藏火药的东西，应该是昨夜就知道了，营中有人给他们报讯。”路知晚哭过那一场后，这会儿变得十分冷静。
“你怀疑是那几个亲兵中的一个？”谢琮问他。
“时间那么紧迫，应该有传讯的方法。”路知晚忽然想起了那夜接到霍广平死讯后，曾听到过鸟拍打翅膀的声音：“咱们有海东青，他们也有可以传信的鸟。”
谢琮当即朝陈弘毅吩咐，让他带人去搜查路知晚那几个亲兵的住处。要随时用鸟来传信的话，平日里必须养在身边，就像路知晚的海东青一样，肯定会留下痕迹。
“不必查了，我已经知道是谁了。”路知晚想起了他吩咐几人送霍广平遗体回营时，那个不愿离开的姓何的亲兵。
从前他对诸人信任，相处时许多细节不会做他想。但如今回忆起来，小何在大营中时，似乎就有喂鸟的习惯。只是小何养的鸟不是鸽子这种惯用来传信的，所以没人会起疑。
“让海东青传信给暗卫，立刻将人拿了严刑拷问。”谢琮朝陈弘毅吩咐，而后又补充了一句：“让他们盯紧点，别让人自尽了，孤回去后要见到活人。”
他倒要看看此人究竟是何目的，竟不惜背叛镇北军和路知晚。
镇北军如今有了谢琮坐镇，士气总算渐渐恢复。
谭奉林一直守在阵前，预备迎接敌军的进攻，但北羌人却迟迟没有动静。
“不合常理，若换了是我，早在火药爆炸之后就会乘胜追击。”路知晚说。
“你们烧了他们的粮草，哪怕他们有备用的，也顶不了几日。他们若是有把握正面攻击，就不会使这些下三滥的手段，不敢进攻无非是没胜算。”谢琮道：“又或者，他们在等……”
等内应给他们报信，好选择镇北军最没有防备的时候出手。
“若是这样，北羌人应该比咱们着急。”
“你们下战书，都有什么规矩？”谢琮忽然问他。
“镇北军不兴这一套，向来是上去就打。倒是北羌人规矩多，时不时就喜欢下个战书什么的，规矩也不多，谁下战书谁先出手。”
谢琮闻言略一沉吟，心中便有了主意。
若论带兵打仗，太子殿下或许不在行。
但论起让杀人诛心，让别人不痛快，谁也比不上他谢琮。太子殿下可是能凭一己之力，让整个京城上至皇帝下至文武百官，连着几夜都没人能睡个好觉。
如今，终于轮到北羌人了。
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