时间回到2018年春。
任星云刚刚安排完阿勒萨尼的留学手续，正准备喘口气，手机忽然响了。
来电显示：里皮。
他心里一紧，立刻接通。
“星云，准备动身。”
“半个月后，海市小组赛，对手是日本。”
“这两天收拾一下，提前过来集训。”
那头的语气很平静，但字句之间，压着一股沉重。
任星云沉默了几秒，淡淡“嗯”了一声。
这不仅仅是一场比赛——这是一场，必须赢的仗。
对阵霓虹——多少年了，国足的耻辱，从未真正洗净。
就在这时，一只手拍了拍他的肩膀。
是阿勒萨尼。
“兄弟，你怎么啦？”
任星云没回头，长叹一口气。
“我是国足，马上要踢一场很重要的比赛。”
“你竟然是足球队成员？！太酷了。”
“ 那你们要和谁踢？”阿勒萨尼笑着问。
“霓虹。”
阿勒萨尼神情一滞，愣了半秒。“那个小岛国？”
他有些茫然地回忆，“我之前还以为日本是你们华国的一个省来着……”
一旁的白甜甜扶额，忍不住笑出声。
她凑过去，小声在阿勒萨尼耳边解释了一下两国之间的历史渊源。
这一解释，原本懵懂的阿勒萨尼眼睛瞬间睁大，脸色变得严肃起来。
他一拍桌子，怒火上涌：“兄弟，你一定要踢得他们满地找牙！”
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任星云接到里皮的电话第二天，便马不停蹄赶赴魔都，
这是生死战，华国输了就基本上无缘世界杯，也是华国球迷心中最燃的仇敌之战。
魔都国家队训练营内，气氛如烈焰烘炉。
太阳未落，空气已被热血蒸腾。
里皮亲自领训，把所有注意力都集中在任星云身上。
这个少年，是他最后的赌注。
“星云！体力怎么比上次差这么多？”
“你是来走秀的？！”
“再来五组变速跑！速度提上来！”
毕竟不是专业的运动员，平时锻炼也不多。
对于高强度体能训练，任星云挥汗如雨，咬牙冲刺，每一步都像刀子割腿。
系统提示在脑中持续弹出：
【叮！宿主体力 +1】
【叮！宿主体力 +1】
他累到呕吐、瘫倒在草地上，
系统在耳边持续提醒，可现实中的双腿却仿佛灌了铅。
他几次差点摔倒，靠着本能跑完最后一圈，跪倒在草地上。
场边，白甜甜手握功能饮料，心疼地看着他。
等到训练结束，韦世豪和武磊冲上前，一左一右给他压腿放松。
晚上，躺在宿舍床上，他连动一根脚趾都觉得像撕裂般疼痛。
两周高强度集训后，系统体力数值终于突破50点大关——
这意味着，他可以支撑起至少二十分钟的高压比赛节奏。
时间如电，终究来到了关键一战。
比赛日，当晚六点，魔都国家体育场。
寒风凌冽，却无法吹散人海的热情。
现场五万座无虚席，红旗猎猎，一眼望去，全是血脉贲张的红海！
国足大巴缓缓驶来，人群沸腾如雷！
“踢爆他们！往死里踢！”
“宁可输伊朗，不能输小日本！”
“这场赢了，不退钱！”
“老子活了六十年，就求你们踢赢小日本一次！！！”
人群如山呼海啸，巨大的红旗挥舞在空中。
看台上，退钱哥带着万人大军拉起横幅：
【二十年了，我们等一场胜利！】
央视演播室内，灯光打在三人脸上，却照不散空气中那股沉甸甸的压抑感。
魏翊东脸色凝重地看着转播画面，声音一如既往地稳重，却难掩语气中的一丝隐忧。
“国足十二强之路，已经算是意外之喜。”
“自1998年2比0战胜日本后，我们整整二十年没赢过他们了。”
“而这场比赛，决定着我们能否冲进附加赛，继续存活。”
他话音落地，场内陷入了短暂的沉默。
王长庆低头整理稿纸，半晌才抬头，苦笑着摇了摇头：
“说实话，我心里没底。”
“对面是亚洲最成熟的体系之一，他们的后备力量、联赛机制，早就领先我们不止一代。”
“而我们——每次换教练、换战术，球员状态不稳，舆论环境更是一团糟。”
镜头切到球员热身画面。
此刻的华国队，正在寒风中热身拉伸；而日本队那边，却早已默契十足地进行着小组传控训练，节奏极为娴熟。
形成鲜明对比。
“今晚，我们面对的，是一个将足球当作科学在研究的对手。”魏翊东叹息着
徐亮突然开口，语气带着几分不同寻常的意味：
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