骊山地宫深处的烛火忽明忽暗，阿史那云握着弯刀的手心已满是冷汗。三天前他们跟着盗墓贼炸开的洞口潜入时，怎么也没想到这处被流沙掩埋的偏殿会藏着如此景象——十二尊青铜鼎环列成阵，鼎身刻着早已失传的蝌蚪文，她认得其中几个字与突厥族古老岩画上的符号相似，像是某种力量的封印。
"当心！"乌木扎的吼声混着石壁开裂声传来。这位突厥老护卫的刀疤脸在火光下泛着青铜色，他一把将阿史那云拽到刻着星图的青铜棺椁后，头顶立刻传来"刺啦"一声锐响。借着火把余光，她看见方才站立的地方出现五道深沟，沟底泛着幽蓝光泽，像是某种金属粉末。
"那些壁画...在动？"亲卫阿古达的声音带着哭腔。阿史那云顺着他颤抖的手指望去，只见四周墙壁上的《山海经》壁画竟在渗出黑褐色液体，原本静止的怪兽轮廓逐渐立体，鳞片纹路间流动着细沙般的颗粒。她突然想起突厥巫医说过的"沙中藏魂"传说，下意识摸向腰间酒囊——这是她离家时带的马奶酒，皮囊上还缠着母亲给的狼髀石护身符。
"都把火把压低！"乌木扎突然扯下腰间牛皮水袋，泼向最近的壁画。火焰骤灭的瞬间，那些"活过来"的怪兽轮廓果然变得模糊。阿史那云借着余烬微光，看见青铜棺椁底部刻着一行小字，笔画间填满朱砂："朕以磁脉铸九鼎，镇九州龙气于骊山"。她突然想起去年在长安西市听波斯商人讲过的"磁石吸铁"之说，伸手摸向棺沿，指尖刚触到凸起的纹路，整座地宫突然剧烈震颤。
"快看那些鼎！"阿古达的火把重新亮起，照亮了正在变化的青铜鼎。原本静止的鼎耳开始缓缓转动，喷出的白雾在半空凝成复杂的几何图案——像是长安太学里见过的浑天仪模型，又带着草原萨满神帐上的神秘符号。更诡异的是，地面上原本流向东北方的细沙突然逆转，顺着鼎脚刻的"雍州豫州"字样聚成十二堆，每堆沙堆上都浮现出模糊的城池轮廓。
与此同时，百里外的潼关城头正经历着惨烈厮杀。段秀实的陌刀已经卷了刃，刀身上还粘着秦俑的陶土碎片。这些本该埋在地下的陶俑不知为何突然破土而出，身上穿着的铠甲竟刻着五姓七望的族徽——荥阳郑氏的麦穗、范阳卢氏的鹿形纹，此刻都在刀锋下碎成齑粉。
"将军！骊山方向有异！"了望塔上的士卒话音未落，天际突然泛起奇异的光晕。段秀实转头望去，只见骊山顶峰升起七色流光，像是春日草原上的虹霓，却带着说不出的诡异。更惊人的是，正在进攻的秦俑群突然集体跪倒，陶制的头颅"咔嚓"一声裂开，里面滚出的不是泥土，而是泛着金属光泽的颗粒，在阳光下发着蓝幽幽的光。
"那是...磁砂？"段秀实想起去年随高仙芝西征时，在怛罗斯见过大食商人售卖的"吸铁石粉"。他弯腰捡起一颗颗粒，指尖刚碰到就被牢牢吸附，细看之下，每颗砂粒竟都刻着细小的篆文，排列组合成类似符篆的图案。正当他皱眉思索时，身后突然传来马匹嘶鸣，转头看见萧绾绾的白马受惊直立，女子跌下马时露出襦裙下的金丝软甲——那甲胄上的梅花纹，竟与三日前他在上官婉儿心口看见的烙印一模一样。
长安城大明宫的偏殿内，空气中弥漫着浓烈的药香与铁锈味。李琰握着上官婉儿的手，只觉那手指冷得像冰块，腕间脉搏跳动极不规律。陈玄礼太医正举着银针犹豫不决，烛光下，婉儿胸前的伤口渗出的血竟呈靛蓝色，在白纱上晕开如墨染莲花。
"用磁石粉，按波斯医典的法子！"娜菲赛的声音带着异域口音，这位大食女医官扯开衣袖，露出小臂上的刺青——那是用阿拉伯文写的《医典》段落。她从铜罐里取出褐色粉末，撒在伤口周围，粉末立刻像被无形之手牵引，聚成环状。李琰注意到，那些粉末碰到婉儿皮肤时，竟发出细微的"滋滋"声，如同铁器相击。
突然，放置在一旁的青铜匣发出轻响。那是三日前王忠嗣从东海沉船里打捞上来的物件，匣盖上刻着"宇文恺造"四字。当李琰掀开匣盖，泛黄的帛书竟自动展开，卷首"墨经·磁篇"四字下，朱砂批注的"以磁引磁，阴阳相济"八字突然渗出液体，细看竟是暗红血迹。
"陛下小心！"陈玄礼的惊呼未落，婉儿突然睁眼。那双往日含情的凤眼此刻泛着银灰色光泽，指尖如铁钳般掐住李琰咽喉。更诡异的是，她开口时声音竟分成两层，一层是婉儿的软糯，一层是萧绾绾的冷冽，如同两人同时说话："陛下要救的是哪一个？我们现在共用这副身子...您舍得杀吗？"
殿外突然传来金石相击之声。十八面青铜镜被阳光折射，在地面投出复杂的几何光影，萧绾绾赤脚站在光阵中央，襦裙下摆染着水渍，像是刚从水中捞出。她每走一步，婉儿脸上就浮现痛苦神色，两人胸口的梅花烙印同时发出微光，宛如镜像。
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