曹丕听后，回应道：“论德行，我自认为还远远不够；论当下局势，边疆的敌虏还未平定。如果凭借各位贤能之士的福佑，我能保住性命，终身做魏国之君，这对我来说就足够了。像我这样的人，哪里有资格君临天下呢？至于那些祥瑞和顺应天命的人事，都是先王的圣德留下的福泽，我并没有什么功劳。所以，我实在不敢接受禅让的诏令。”
己巳日，曹丕再次向汉献帝上书。他说道：“我听说，舜帝因为有打开四方之门、接纳贤才的功勋，才得以接受唐尧的禅让；大禹因为有保存众多诸侯国的功绩，才在虞舜之后继承大统。但我见识浅薄，德行远远比不上这两位圣人，如今却要勉强承接天命，我实在不敢接受。我多次冒昧地上书直言，简单陈述我的心愿，希望这些奏章能送达您的面前，让我得以保全自己坚守的气节，也能让您了解我的心意，使我可以永远坚守原本的志向。然而，张音却再次奉命前来，重申诏令让我接受禅让。我实在是惶恐不安，都不敢打开玺书。而张音因为受到严厉诏令的催促，也不敢回去复命。希望陛下能派人快马加鞭传令，召回张音。我怀着最诚挚的心情，派毛宗呈上这封信。”
相国华歆、太尉贾诩、御史大夫王朗以及九卿见曹丕仍在推辞，再次上奏。他们说道：“我们拜读了陛下的诏书，心中愈发忧虑。我们听闻《易经》中说圣人要顺应天时，《论语》里讲君子敬畏天命。只有天命发生转移，才会有帝王之间的禅让。就像唐尧禅位给虞舜时说‘天命在你身上’，虞舜接受唐尧的禅让，这叫‘受终’。尧帝知道天命已离他而去，所以不得不禅让给舜帝；舜帝明白历数已落在自己身上，所以不敢不接受。不得不禅让，是顺应天时；不敢不接受，是敬畏天命。汉朝虽然处于末世，国力衰微，但仍然遵循天命，效仿尧帝的做法，所以愿意禅让帝位并将两位公主许配过来。然而陛下在大魏接受天命的初期，却压抑虞舜、夏禹那样通达权变的气节，推崇像季札那样的谦让，这样做实际上是舍大取小，重轻失当，就算是普通百姓都会认为陛下这样做不妥。如果死去的圣人们地下有灵，那么舜帝肯定会在苍梧的陵墓中感到愤怒，大禹也会在会稽山北麓郁闷不乐，周武王则会对自己在高陵的陵墓所在的玄宫感到不满。所以，我们冒死恳请陛下接受禅让。”
他们继续说道：“汉朝的政权被宦官把持，皇权旁落已经七代了。最终，战火波及到宫殿，洛阳和长安都变成了废墟。那时，天下动荡，国家分崩离析。魏武王曹操亲自披甲戴盔，风餐露宿，为百姓请命，拯救了众多国家；拨乱反正，让天下恢复太平。他安抚百姓，设立首领，建造宫殿，任命官吏，百姓安居乐业，继承并开创了伟大的事业，对华夏有着再造之恩。陛下即位后，弘扬文德，辅助武功，关心百姓疾苦，对待百姓就像对待受伤的人一样小心翼翼。让恐惧的人安宁，让劳累的人休息，让受冻的人得到温暖，让饥饿的人吃饱饭，用仁德使远方的人归服，让敌人因感恩而投降。陛下广施恩德，品德高尚，声名远扬四方。
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