对于周怀民来说，当下趁机在登封铺设农会，是个非常好的时机。
但他再三思虑，并不打算在登封铺设农会，原因有三。
其一：四处战乱，能躲则躲。
河南当前是个四乱之地，特别是从陕西到汝州，从汝州到归德府这一条线，农民军和官军你追我逃，来去如风。
对于周怀民来说，当下他惹不起流民军，也惹不起官军，只能偏安一隅，当个本土乡贤，守乡安民，默默积攒实力。
崇祯八年十一月，也就是两个月后，高迎祥、李自成到时被洪承畴追赶出陕西，和张献忠汇聚在河南府灵宝。
届时，河南巡抚陈必谦率左良玉、祖宽东西夹击三人，农民军遂东逃，攻打洛阳。
陈必谦急率两军救援洛阳，高迎祥、李自成逃到偃师、巩县，张献忠逃到嵩县、汝州。
其二：社兵人少，难以防守。
现在登封已破败不堪，在登封铺设农会，投入大，产出低。
还需花费精力防守在汝州附近游荡的农民军。
其三：抓主要矛盾。
目前周怀民面临的主要矛盾，是需要大量的劳动力。
当下最急缺的还真不是田地，而是人口。
人口就是工业劳动力，人口就是兵源。
周怀民见登封知县李愍两眼热切望着自己，急于求得御寇之策。
笑道：“首先，当务之急，是解决李际遇的棉被问题。他贪得无厌，五千条棉被，即使是我，也不能一夜筹备。”
李愍急道：“那周会长能筹措多少？”
“县尊，我三日内可为你筹措一千条棉被，每条棉被市价八钱，合计八百两，不知县尊是以粮购买，还是以银购买？”
李愍尴尬道：“这……”
八百两，他现在真的拿不出来，库银早被李际遇席卷一空，他刚来一两个月，屁股还没坐稳。
登封的大户乡绅已经死亡殆尽，不死也逃了，借都没地方借。
粮食是有一些，刚收的秋税。
但好不容易收了一点秋税，再买棉被，岂不是更难完税？
也只能先救自己的命了，赋税又不是只有登封县完不成，反正都在拖欠着朝廷。
李愍道：“我用粮食购买。”
周怀民笑道：“如此就好说，一千条棉被先拖着李际遇，他也不是一个滥杀无辜之人，三日内搞到这么多棉被，这已经是我们的极限。”
李愍点头：“我自会和他解释，到时再拖几日。但这样也只是饮鸩止渴，并不能让贼寇土崩瓦解啊？”
周怀民道：“我是这样的想法，只要嵩山里的乡民愿意来巩县做工吃饭，我便愿意替乡民折色包税。”
李愍眼睛一亮，但随即又黯淡下来，狐疑道：“这会不会太麻烦你？”
张国栋笑道：“县尊，我们也是为了挣钱，只是没有像别的乡绅那么贪罢了。愿意从利润里面拿出一些替村民包税。”
李愍恍然，这才对嘛，我说巩县的赋税怎么完的这么快，肯定是被他包税了。
他想通了，狂喜道：“妙啊！”
“哪个村民愿意在山中风餐露宿的，若周会长能替他们包税，一是解了我这边的苦难，好给府里交待。”
“二是解了村民的苦难，我也是怜悯，但心有余力不足。”
“如此一来，此消彼长，嵩山土寇的部众自会消减。”
“只是该如何做起？”
农会总务堂知事黄必昌道：“此事容易，只需县尊动笔发下榜文即可。让无力缴纳赋税的村民，来这里保民大营，此处距登封也不太远，我们会沿途设站，引导村民来此。贵县再派得力师爷和税吏，来此核对，来一户，我们包一户。你们押解走。”
李愍连连摆手：“不，不，账目和银在你们这里就好，到时直接押解到府。周会长的信誉，我是知晓的。如果你们运到登封，就是白送给李际遇。”
几人干笑两声。
李愍刚回到登封第二日，一千条棉被便从巩县运来，拉走了粮食。
他抚摸着仓房里一条条新棉被，直摇头感叹。
这周怀民有本事，有信用。别的都不说，只说这棉被，这年月可不是谁能随便拿出这么多棉被的。自己县为啥就没有这种出众的士绅？
便下发榜文，告知县民，去巩县做工包税一事。
三日后，李际遇果然来取，李愍费了一番口舌，拖延了些时日再送剩余之数，把他哄走。
其实李际遇也是随口一说五千条，他没想到这李愍是个实在人，真的凑了一千条棉被。
带着意外之喜，回去把棉被发放给有功的部众家属。
部众大多为不识字的穷苦村民，领取后美滋滋的拆解开麻绳，打开棉被，里面掉出一张纸来。纸上有字，也不认识，但也没关系，还画着画呢。
画上一男一女，和两三个孩子围坐桌旁，开怀大笑，桌上尽是好馍好菜，还垒着三个元宝。
有的村民也就看一下，存放起来当擦屁股纸用。
有的村民刚好身边有识字的人，好奇问道：“这上面写的什么？”
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