王平面带愧色，入帐下拜。孔明面色严峻，厉声责问道：“王子均，吾当初命你与马谡一同镇守街亭，街亭乃我大军咽喉，干系重大。你既知马谡用兵有误，为何不据理力争，强行劝谏，以致酿成今日大错，失了如此紧要之地？”
王平伏地叩首，声音沉痛地答道：“启禀丞相，末将实已再三苦劝马参军，言明利害，力主在当道五路总口下寨，深沟高垒，修筑土城，稳固防守。奈何马参军刚愎自用，听不进末将之言，反而斥责末将动摇军心，固执己见，执意要屯兵于南山之上。末将无奈，只得自行率领本部五千兵马，离山十里，于水源之处下寨，以为策应。不想，魏军大举来攻，兵力数倍于我，将南山四面合围。末将虽引兵奋死冲杀十余次，皆因兵力悬殊，未能突入重围。次日，南山之上便土崩瓦解，降者不计其数。末将孤军难立，只得引兵去投魏文长将军（魏延）求救。不想半途之上，又被魏军主力包围于山谷之中，末将等奋死血战，方才侥幸杀出重围。待末将等回到本寨之时，营寨早已被魏兵攻占。及至赶往列柳城，又于途中遇到高翔将军，我等三人商议之后，决定兵分三路，夜劫魏寨，期望能出其不意，夺回街亭，挽回败局。然因探得街亭魏军大营空虚，末将心生疑窦，恐其中有诈，便登高远望，果见魏文长将军与高翔将军反被魏军伏兵重重围困。末将急忙领兵杀入重围，方才救出二位将军，与马参军等汇合一处。末将唯恐阳平关再有失，危及汉中根本，故而不敢停留，星夜急返，回守关隘。此非末将不曾劝谏马参军，实乃马参军一意孤行，不纳忠言所致。丞相若不信，可召集各部将校前来对质。”
孔明听罢，面色稍缓，命人将王平暂且带下。随即，又厉声喝道：“传马谡入帐！”
片刻之后，马谡身着囚服，反绑双手，踉踉跄跄地被押入帐中，一见孔明，便双膝跪地，叩首不起，脸上早已是泪痕满面，一股浓烈的“悔恨绝望之气”弥漫开来。
孔明见他如此模样，心中也是百感交集，但脸上却依旧寒霜密布，厉声喝道：“马谡！汝自幼饱读兵书，熟谙历代战法！吾此次北伐，将街亭这等关系我数十万大军生死存亡的咽喉要地交付与你，更是再三叮咛告诫，务必谨慎行事，不可有丝毫大意！汝亦曾以全家老小的性命立下军令状，信誓旦旦，夸下海口！汝若能早听王平将军的忠言劝告，何至于有今日之败？如今，损兵折将，失地陷城，皆是你一人之过错！若不严明军纪，将你正法，吾有何面目统领三军？有何颜面去见九泉之下的先帝？汝今日自犯军法，休得怨恨于吾！你死之后，你家中的老母妻儿，吾自会按月供给俸禄米粮，好生照料，你尽管放心西去，不必再有牵挂！”说罢，猛地一挥手，厉声喝道：“左右！将此败军误国之徒，与我推出辕门之外，斩首示众！以正军法！以儆效尤！”
马谡闻言，自知死罪难逃，放声大哭，泣不成声道：“丞相待我恩重如山，视我如同己出，我又何尝不以丞相为父一般敬重！我今日所犯罪责，万死莫赎，实已难逃一死。只求丞相能念及昔日舜帝诛杀治水无功的鲧，却依旧重用其子大禹，终成治水大业的旧事，莫要因我之罪，而株连家人，我马谡纵然死于九泉之下，亦无怨无悔了！”说完，已是泣不成声，伏地痛哭不已。
孔明见此情景，亦是忍不住潸然泪下，他转过身去，不忍再看，挥泪道：“幼常，吾与你虽为君臣，情同手足。汝之子嗣，便如吾之子嗣一般，吾必会妥善照料，你无须再作此等嘱托！”
左右武士如狼似虎地上前，将早已瘫软如泥的马谡拖出辕门之外，眼看就要开刀问斩。正在此时，忽然从成都星夜赶回汉中的参军蒋琬，恰好路过辕门，见武士正欲斩杀马谡，大吃一惊，急忙高声喝止：“刀下留人！且慢动手！”随即，他匆匆闯入中军大帐，见到孔明，急忙叩拜道：“丞相，昔日楚国名将成得臣兵败城濮，被楚成王所杀，晋文公闻讯却反而额手称庆。如今，天下尚未平定，北伐大业刚刚受挫，正值用人之际，马参军虽有大过，但其素有智谋之名，若就此将他斩杀，岂不可惜了如此一位栋梁之材？”
孔明亦是满面泪痕，声音哽咽地答道：“公琰（蒋琬字）有所不知。昔日兵圣孙武之所以能够用兵如神，战无不胜，制胜于天下，其根本原因便在于他执法严明，赏罚有信。如今四方分裂，群雄并起，我大汉与曹魏之间的战事方兴未艾，正值关键时刻。若此时因私情而废弛军法，宽宥罪臣，将来又如何能够统领三军，号令将士，去讨伐强悍的国贼呢？马谡罪责深重，按照军律，理应斩首！”
蒋琬还想再劝，却见孔明态度坚决，其“执法如山”的“意”念已定，不容更改，只得默然退下。
须臾之间，帐外行刑的武士已将马谡血淋淋的首级呈献于帅案之下。孔明见状，再也抑制不住心中的悲痛，放声大哭起来，其状甚哀，令在场众人无不动容。
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