平静的日子只过了两日。
十一月二十二，午后。
李倚正在书房与李振、周庠、张全义和张承业等人商议要事，亲兵匆匆来报：“大王，宣武军使者到了，正在府外求见。”
“宣武军？”李倚与众人对视一眼，都看到对方眼中的警惕。
朱温的使者，来得可真快。
“带他去正堂等候。”李倚起身，整理了一下衣袍，“你们随我同去。”
节度使府正堂暖阁，炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。
蒋玄晖已等候约一刻钟。
他并未显露出丝毫焦躁，而是负手立于堂中，静静欣赏着壁上悬挂的一幅《秦王破阵乐》残卷。
此人年约四十，面皮白净，三缕长须梳理得一丝不苟，身着深青色锦纹圆领袍，外罩一件深青色鹤氅，头戴黑色幞头，腰悬蹀躞带?，一副标准的掌书记行头。
只是那双细长眼睛偶尔转动的精光，暴露了他绝非寻常文吏。
他身后还站着四名护卫，皆身材魁梧，眼神凌厉，一看便是军中精锐。
“宣武节度使、检校太尉、东平王麾下掌书记蒋玄晖，拜见大王。”
听到脚步声，蒋玄晖立即转身，见到李倚在一众幕僚簇拥下步入正堂，他躬身长揖，动作规范，声音清朗，礼仪无可挑剔。
李倚在主位落座，张全义、李振、周庠、张承业分坐两侧。他抬手虚扶：“蒋先生远道而来，辛苦了。不必多礼，请坐。”
“谢大王。”蒋玄晖在客位坐下，身姿挺拔，双手自然置于膝上。
“东平王派先生前来，不知有何见教？”李倚开门见山，语气平和，听不出情绪。
蒋玄晖脸上露出恰到好处的恭敬笑容，从袖中取出一份礼单，由侍立一旁的亲兵转呈李倚：“东平王得知大王于八月间大破杨氏逆党，克复兴元，平定山南，特命下官前来道贺。此乃贺礼清单，些微薄礼，不成敬意，聊表东平王对大王的钦佩之情。”
李倚接过礼单，略扫一眼。清单上列着名马二十匹、汴绣百端、金银器皿五十件、钱五千贯，手笔不小。他放下礼单，淡淡道：“东平王太客气了。讨逆安民，乃臣子本分，何劳东平王如此厚赠。”
“大王过谦了。”蒋玄晖笑容加深，“自黄巢乱后，天下板荡，藩镇各怀异心。唯大王以宗室之尊，坐镇西陲，先定凤翔，再平两川，今又讨灭杨氏，功勋卓着，朝野共睹。东平王常说，若天下藩镇皆如大王这般忠勤王事，何愁社稷不宁、天下不安？”
这话捧得极高，却绵里藏针。
李倚心中冷笑，面上却不动声色：“东平王坐镇中原，屏障关东，讨灭秦宗权，如今又进讨时溥，才是真正的国之柱石。本王僻处西陲，做些分内之事，不敢与东平王相提并论。”
“大王太过自谦了。”蒋玄晖摆手，随即话锋一转，“说来惭愧，八月时大王曾致书东平王，询问徐州战事。
彼时战事正紧，东平王督战前线，未能及时回复，一直引以为憾。如今特命下官致歉，并禀报大王：时溥冥顽不灵，违抗朝廷诏令，据徐州负隅顽抗。
幸赖陛下洪福，将士用命，如今徐州外城已破，时溥困守内城，覆灭只在旦夕之间。东平王说了，此乃奉旨讨逆，分内之责，不敢劳烦大王挂心，更不敢受大王‘帮忙’之议。”
他刻意加重了“帮忙”二字，笑容谦逊，眼神却带着一丝不易察觉的审视。
李倚心中了然。这是朱温在委婉警告他：中原的事，我朱温自己处理得了，你别想插手。同时也在试探，看他李倚对中原是否有野心。
“东平王用兵如神，本王早有所闻。”李倚端起茶碗，轻抿一口，“时溥自取灭亡，不足为虑。本王只是担忧东平王过于操劳，既然进展顺利，那便再好不过。”
“多谢大王体恤。”蒋玄晖欠身，随即又换上那副忧国忧民的神情，“不过，如今虽有小胜，然天下未平，逆臣犹在，东平王与大王这般忠臣，仍是任重道远啊。”
来了。李倚与李振交换了一个眼神，知道正戏要开场了。
“哦？蒋先生何出此言？”李振适时接话，扮演起捧哏的角色。
蒋玄晖叹息一声，神色凝重：“不瞒大王与诸位，下官此次前来，除道贺外，实有一事，如鲠在喉，不吐不快。此事关乎朝廷威严，社稷安定，东平王辗转反侧，大王乃宗室楷模，或可为之解忧。”
“先生请讲。”李倚放下茶碗，做出倾听状。
“大王可知，河东李存孝之事？”蒋玄晖压低声音，仿佛在说什么机密。
“略有耳闻。”李倚淡淡道，“听说李存孝与李存信不睦，遭其陷害，不得已献邢、洺、磁三州于朝廷，求为节度使以自保。”
“正是！”蒋玄晖一拍大腿，面露激愤之色，“李存孝将军何等人物？勇冠三军，万人敌也！昔年随李克用讨黄巢、平孟方立，战功赫赫，天下谁人不知？如此功臣，却遭小人构陷，被迫叛离，岂不令人扼腕痛心？”
他顿了顿，观察李倚神色，继续道：“更可叹者，成德节度使王镕大帅，素与李存孝将军交好，闻听此事，义愤填膺。又因李克用暴虐，屡屡欺凌邻镇，劫掠成德境内，王大帅忍无可忍，已与李存孝将军缔结密约，共抗河东暴政。”
蒋玄晖说得慷慨激昂，仿佛自己就是那受冤的忠臣义士。李倚静静听着，手指在扶手上轻轻敲击，不发一言。
“东平王闻知此事，亦深感愤慨。”蒋玄晖话锋转到朱温身上，“李克用父子，本沙陀胡虏，受朝廷厚恩，委以河东重镇，却不思报效，反而跋扈嚣张，欺凌同僚，蔑视朝廷。如此逆臣，若不及早铲除，必成社稷大患！”
他站起身，朝长安方向拱手：“东平王忠义之心，天日可鉴。已与李存孝、王镕二位将军达成盟约，约定三方联手，共讨李克用。并已上表朝廷，恳请陛下下旨，发兵讨逆，以正国法，以安天下！”
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