境外行动的硝烟彻底散去，屯子里新引进的物种也在小心翼翼的关注下慢慢适应着水土。当所有喧嚣与变革暂时告一段落，王谦终于得以从各种繁杂事务中抽身，将重心真正放回了那个他始终惦念的、飘着炊烟与饭菜香气的小院，放回了妻子和孩子们身边。
这段日子，成了王谦近年来难得的、纯粹的“家庭时光”。没有紧急任务的召唤，没有迫在眉睫的危机，只有日升月落，柴米油盐，以及家人间最朴素的陪伴。
清晨，当天边刚刚泛起鱼肚白，林间的鸟儿开始啁啾啼鸣时，王谦便会准时醒来。他没有立刻起身，而是侧卧在温暖的土炕上，借着窗纸透进的微光，静静地看着身边还在熟睡的杜小荷。妻子恬静的睡颜让他感到无比的心安，那些在境外丛林里紧绷的神经，在这一刻得到了彻底的松弛。他会小心翼翼地掖好被角，然后才轻手轻脚地穿衣下炕。
院子里，白狐早已醒来，正优雅地舔舐着自己的皮毛，看到王谦出来，亲昵地凑过来蹭了蹭他的裤腿。王谦拿起扫帚，开始清扫院子。唰——唰——的扫地声，在宁静的清晨显得格外清晰而有韵律。这不再是任务，而是一种融入骨血的生活习惯，是守护这个小家安宁的开始。
杜小荷通常也会很快起床，系上围裙，开始在灶间忙碌。风箱呼啦呼啦地响着，灶膛里跳跃的火光映红了她温婉的脸庞。小米粥的香气、咸菜疙瘩特有的酸爽味道，混合着柴火的气息，从灶间弥漫开来，充盈着整个小院。这是王谦无论走到哪里，都最为怀念的、家的味道。
“爹！爹！”王念白总是第一个被香气“唤醒”的孩子，穿着小褂子就从屋里冲出来，像个小尾巴似的跟在王谦身后，叽叽喳喳地问着各种问题。
“爹，你今天还去基地吗？”
“爹，黑皮叔的腿啥时候能好利索啊？”
“爹，后院的雪兔又长大了一点，小华姨说它们可能吃了！”
王谦会放下扫帚，一把将儿子捞起来，架在自己的脖子上，引得王念白发出一串清脆的笑声。“今天爹哪也不去，就在家陪你们。”王谦笑着，扛着儿子在院子里转圈，“你黑皮叔啊，再过个把月就能扔拐杖了。那雪兔能吃是好事，长得快嘛。”
这时，杜小荷会端着一盆温水出来，嗔怪地看他们一眼：“快别闹了，洗脸吃饭！念白，快从你爹身上下来，像什么样子。”语气里却满是纵容和笑意。
小守山也醒了，坐在炕上，揉着惺忪的睡眼，咿咿呀呀地叫着。王谦会把儿子也抱过来，用粗糙却异常温柔的大手，笨拙却仔细地给两个孩子洗脸。小守山被他爹的胡茬蹭得咯咯直笑，挥舞着小手去抓王谦的脸。
早饭通常是在炕桌上进行的。金灿灿的小米粥，自家腌的咸鸭蛋流着红油，一碟爽口的芥菜疙瘩丝，有时还会有杜小荷烙的、外酥里嫩的葱花饼。一家人围坐在一起，听着王念白兴致勃勃地讲述屯里孩子们的新鲜事，看着小守山挥舞着勺子，吃得满脸都是饭粒，简单，却充满了让王谦感到无比踏实和幸福的烟火气。
饭后，如果天气好，王谦会带着王念白在院子里，教他一些最基本的拳脚功夫，美其名曰“强身健体”。他没有系统地学过什么武术，教的都是些在山林里摸爬滚打总结出来的、最实用的格挡和发力技巧。王念白学得极其认真，小脸绷得紧紧的，一招一式虽然稚嫩，却也有模有样。杜小荷则抱着小守山，坐在屋檐下的小马扎上，一边做着针线活，一边含笑看着父子俩，时不时提醒一句：“慢着点，别摔着。”
更多的时候，王谦会选择陪伴。他会陪着杜小荷去合作社转转，看看晾晒的海参，了解一下最近的账目。杜小荷如今将合作社打理得井井有条，心思细腻，账目清楚，得到了屯里人的一致称赞。王谦看着妻子在人群中从容指挥、条理分明的样子，心中充满了自豪。他不再像以前那样事必躬亲，而是更多地扮演着支持和建议的角色，充分信任妻子的能力。
他也会带着王念白，去屯子后面的试验田看看。五叔公几乎长在了地里，见到王谦来了，总会拉着他，指着那些已经成活并开始舒展枝叶的“蓝珍珠”浆果丛和几种长势良好的药用植物，如数家珍般地介绍它们的生长情况。
“谦子你看，这‘蓝珍珠’抽条抽得多猛！我看啊，明年说不定就能挂果！”
“这种草药的叶子，搓开了闻，跟咱们本地的就是不一样，药味更冲，说不定真是个宝贝！”
王念白则对那些形态各异的植物充满了好奇，蹲在地上看个不停，问东问西。王谦会耐心地给儿子讲解，告诉他这些植物来自哪里，有什么特点，潜移默化地培养着孩子对自然的热爱和好奇心。
当然，他也少不了去黑皮家坐坐。黑皮的腿伤恢复得不错，已经能拄着拐杖在院子里慢慢活动了。两个并肩经历过生死的兄弟，不需要太多言语， often 就是泡上一壶浓茶，坐在院子里，看着远处的山，聊着屯里的大小事情，规划着狩猎队和培训基地下一步的打算，或者干脆就只是沉默地坐着，享受着这份劫后余生的平静与默契。
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