五月暮春的傍晚，残阳似血，将南锣鼓巷的青石板路染成暗红。
苏青骑着二八大杠，车梁上坐着儿子苏光，后座载着张秀兰。车轮碾过碎石，发出细碎而压抑的声响，与街边此起彼伏的呻吟声交织在一起。
"爸，他们为什么都坐在地上？他们为什么不回家呀？"苏光稚嫩的声音带着疑惑，小手悄悄指向路边。几个衣衫褴褛的人正倚着墙根，凹陷的眼窝里泛着浑浊的光，干裂的嘴唇蠕动着，却发不出任何声音。
苏青握着车把的手紧了紧，喉咙像被掺了沙子的窝头卡住："他们……是走累了。"他不敢回头看妻子，生怕对上她眼底的不忍。
"可是他们在哭。他们为什么要哭，光儿都很乖，都不哭。"苏光的声音有些发颤。不远处，一个妇人正搂着骨瘦如柴的孩子，泪水无声地滴落在孩子结痂的额头上。
张秀兰的手轻轻搭在丈夫肩上，声音低得像是在喃喃自语："这些人……都是从哪儿来的？这城里来的外乡人越来越多。"
"河北、山东。"苏青的声音沙哑，"开春以来一滴雨都没下，种下的粮没了盼头。"他顿了顿，压低声音，"更糟的还在后头，河南还有好多省……接下来三年，怕是一场雨都不会有。"
话音未落，斜刺里突然冲出个七八岁的男孩，趿拉着半只布鞋，脚步虚浮得像片枯叶。他在离自行车两步远的地方轰然栽倒，喉结艰难地上下滑动，却发不出半点求救声。
"光儿闭眼！"苏青大喊一声，猛地偏过车头。张秀兰的指甲几乎掐进他的肉里，而苏光早已将脸埋进父亲后背，浑身发抖。
拐进大院时，铁门发出刺耳的吱呀声。贾张氏挥舞着竹扫帚，正对着墙角两个抱着瓦罐的灾民破口大骂："滚出去！别把晦气带进院里！也不看看这是什么地方，是你们这些叫花子能待的？"
"造孽啊！"阎埠贵从门廊探出身，眼镜滑到鼻尖，他连连摇头，"都是逃荒的苦命人，给口水喝又能怎样？老嫂子你留情，口里也积点德。"
苏青猛地刹住车，车闸发出尖锐的声响。他跳下车，三步并作两步冲上前，双眼通红地瞪着贾张氏："你再说一遍？这些人把口粮省给城里，现在落难了，你就这么对待他们？他们在门口休息，喝口水碍着你什么事儿？"
贾张氏被他的气势吓得后退半步，但很快又挺直腰杆，尖着嗓子嚷道："哟，苏厂长这是要当大善人啊？有本事把你家粮食拿出来分啊！在这儿充什么好人！"
"你！"苏青攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。一旁的灾民突然齐刷刷跪下，额头重重磕在青石板上："好心人，给口吃的吧……我们三天没吃东西了……"
"都快起来！国家不会不管你们的，街道办王主任已经在安排了，大家再忍忍。"苏青别过脸，不敢看那些晃动的身影。他弯腰抱起浑身发抖的苏光，声音冷得像冰："贾张氏，你别忘了，要不是这些农民兄弟，你现在连掺糠的窝头都吃不上！"
"我呸！"贾张氏跳着脚反驳，"他们饿死是他们的事，别想赖在这儿！这是我们工人的大院，容不得叫花子！"
阎埠贵气得直哆嗦："你……你这妇道人家，怎么如此不通情理！"
"我不通情理？"贾张氏叉着腰，"你个老抠门，有本事你把自家粮食拿出来啊！站着说话不腰疼！"
苏青不再理会他们的争吵，抱着儿子往家走。怀里的苏光小声问："爸，我们不能帮帮他们吗？"
苏青喉咙发紧，半晌才挤出一句："光儿，有些事……不是我们能帮得了的。"他想起自己地窖里藏着的粮食，心里像压了块千斤重的石头。他不想帮忙吗，他想，可是他不能这么做，这一旦开了口子就再难收回。如果越演越烈，他们家就在难有安宁，苏青不敢考验饿急的饥民内心是不是善良。一旦他出名，饥民会把他家撕碎。
推开家门，煤炉上的铁壶正噗噗冒汽。张秀兰默默往锅里添了瓢水，声音哽咽："要不……明天蒸些野菜团子？能省出点粮食……"
苏青望着墙上"先进家庭"的奖状，苦笑着摇摇头："省下来又能救几个人？这不过是杯水车薪。"他走到窗前，看着贾张氏仍在驱赶灾民，阎埠贵还在徒劳地劝说，突然感到一阵深深的无力。看着贾张氏的眼神也越来越深寒，内心的火让他恨不得弄死贾张氏。
苏青知道，在这艰难的岁月里，人性的善恶美丑，正在被一点点放大。
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贾东旭夹着饭盒刚跨进院门，饭盒里掺着野菜的窝头还冒着热气。
他搓了搓手，正要往家走，迎面就撞上苏青赤红的双眼。还没等他来得及打招呼，一记带着风声的拳头直直砸在他脸颊上，巨大的冲击力让他整个人踉跄着后退几步，重重摔在地上，饭盒"哐当"一声飞了出去，窝头滚落在尘土里。
"苏、苏厂长！"贾东旭捂着肿起的脸，鼻腔里血腥味翻涌，眼中满是惊恐和不解，"我哪里得罪您了？我这一个月干活可都是尽心尽力，家里我妈也管得死死的，没让她出过半点乱子啊！"
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