三人一路风餐露宿，朝着天衍书院进发。然而，还未走出多远，一片诡异的迷雾突然弥漫开来。迷雾中，隐隐有黑影晃动，一股刺鼻的腐臭味扑面而来。“小心，这迷雾有古怪。”莫子砚警惕地握紧海神珠。话音刚落，一群形如恶鬼的怪物从迷雾中窜出，张牙舞爪地扑向他们。莫子砚运转海神珠力量，发出七彩光芒驱散迷雾，林见雪和白发老者也纷纷出手迎敌。战斗正酣时，迷雾深处传来一阵阴森的笑声：“想进天衍书院，先过我这关！”一个全身笼罩在黑袍中的神秘人现身，他手中法杖一挥，怪物们的攻势更猛了。莫子砚等人陷入苦战，就在他们渐渐力不从心时，海神珠突然光芒大盛，一股强大的力量涌出，将怪物们尽数击退。神秘人见状，脸色一变，化作一道黑影消失在迷雾中。莫子砚望着神秘人消失的方向，心中明白，接下来的路会更加艰难，但为了解开海神珠的秘密，他们只能勇往直前，朝着天衍书院继续前行。
迷雾如潮水般退去，露出被战斗蹂躏得狼藉不堪的土地，空气中腐臭味尚未散尽，却多了一丝海神珠七彩光芒残留的清冽。
林见雪收起飞剑，额角渗出细密的汗珠，她看向莫子砚手中的海神珠，此刻它虽已不再光芒大盛，但其表面流转的光晕却比之前更加灵动：“这珠子……似乎比以前更有活力了。”
白发老者捋了捋被战斗搅乱的长须，眼神深邃地望向神秘人消失的方向，又看了看海神珠：“那黑袍人绝非寻常山精野怪，他似乎对海神珠有所图谋，或者说，他在阻止你们前往天衍书院。”
莫子砚握紧海神珠，能感觉到一股暖流从珠子涌入体内，驱散了些许疲惫。他沉声道：“无论他是谁，天衍书院我们必须去。刚才那股力量，我隐约感觉到与海神珠深处的某种意识产生了共鸣，或许天衍书院真的藏着解开一切的线索。”
稍作休整，三人再次踏上征途。经历了迷雾恶鬼的突袭，他们更加谨慎。接下来的路程，果然印证了莫子砚的预感，艰难险阻接踵而至。
他们曾路过一片看似平静的沼泽，踏入其中才发现沼泽底下布满了能吞噬灵力的藤蔓，若非白发老者经验老道，以符文暂时逼退藤蔓，恐怕就要困在其中。
又行数日，前方出现一条奔腾咆哮的大河，河水漆黑如墨，散发着不祥的气息。河面上没有桥梁，只有几艘破败的小舟。林见雪试图御剑飞过，却被河面上一股强大的吸力牵引，险些坠入河中。
“此河名为‘忘川渡’，”白发老者望着黑水，缓缓说道，“传闻饮其水者，会忘却前尘往事。更有甚者，河中藏有‘噬魂鱼’，专以生灵精魄为食。”
莫子砚取出海神珠，尝试将其力量注入河中，希望能开辟一条通路。海神珠光芒微闪，河水似乎有所忌惮，翻涌得更加剧烈，却并未退让。
“硬闯怕是不行。”林见雪蹙眉，“这些阻碍，仿佛是有人刻意布置，针对前往天衍书院的人。”
莫子砚沉吟片刻，忽然想到了什么：“或许，并非所有阻碍都需要强行突破。”他看向那些破败的小舟，“忘川渡，渡的是‘忘’，或许，我们需要‘放下’些什么，才能过去。”
“放下？”白发老者眼中闪过一丝精光，“你是说……”
莫子砚点头：“并非放下性命或修为，而是放下心中的执念。”他率先走向一艘小舟，“我先试试。”
他踏上小舟，并未立刻划动，而是闭目凝神，将心中对海神珠秘密的急切探求暂时压下，保持一种空灵的心境。奇异的是，当他心境平和下来，那股强大的吸力果然减弱了许多。他拿起船桨，缓缓向对岸划去。
林见雪与白发老者对视一眼，也各自选了一艘小舟，学着莫子砚的样子，放下心中杂念。小舟在黑水中缓缓前行，虽仍有噬魂鱼在船底撞击，却始终无法突破一层无形的屏障——那是心境平和后，自身灵力与海神珠微弱共鸣形成的守护。
历经艰险，渡过忘川渡。再往前，地势渐渐升高，空气中的灵气也变得愈发浓郁和精纯。终于，在翻过一座云雾缭绕的山峰后，一座宏伟壮观的书院出现在三人眼前。
书院依山而建，青砖黛瓦，飞檐斗拱，气势磅礴。院前有一条宽阔的白玉石阶，直通山门。山门上方，悬挂着一块古朴的匾额，上书三个苍劲有力的大字——“天衍书院”。
只是，这偌大的书院，此刻却显得异常安静，甚至可以说是……死寂。没有朗朗的读书声，也没有往来的学子，只有风吹过屋檐风铃，发出清脆却略显孤寂的声响。
“这里就是……天衍书院？”林见雪望着眼前的景象，有些诧异。
莫子砚心中也是疑窦丛生，他能感觉到书院内蕴含着浩瀚如海的灵力，却感受不到丝毫活人的气息。
白发老者神情凝重：“事出反常必有妖。我们小心潜入，切勿惊动了什么。”
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