作者：乘梓
沈溯的指尖在咖啡杯沿划了半圈，温热的瓷面突然传来一阵尖锐的刺痛。他猛地缩回手，指腹上已经浮起一道细密的血痕——就像被某种极薄的玻璃碎片割过，但桌上只有马克杯和半块没吃完的曲奇。
“老沈，发什么呆？”对面的林夏把一份打印稿推过来，纸页边缘还沾着实验室特有的消毒水味，“第七区的量子纠缠态数据出来了，你看这组波动……”
沈溯低头去看，目光却落在林夏的袖口上。她今天穿了件米白色衬衫，袖口绣着极小的星图，那是他们大学时加入天文社的标志。但此刻，那些原本该是银色的丝线却在微微发蓝，像浸在深海里的磷光。他记得上周开会时林夏也穿了这件，当时丝线明明是普通的银白色。
“怎么了？”林夏顺着他的视线看向袖口，指尖蹭了蹭绣线，“洗褪色了？去年还好好的。”
沈溯没说话。他端起咖啡杯抿了一口，苦涩的液体滑过喉咙时，突然尝到一股金属味。不是咖啡的焦香，而是类似旧电池被掰断后的腥气。他放下杯子，杯底与桌面接触的瞬间，整间咖啡馆的背景音突然卡顿了半秒——咖啡机的嗡鸣、邻桌的谈笑声、窗外的车喇叭，所有声音像被按下暂停键，随即又以一种微妙的错位感重新涌来，仿佛有人在时间的胶卷上多粘了一帧空白。
“你听到了吗？”他问。
林夏正低头在平板上划动，闻言抬起头，眼里带着困惑：“听到什么？哦对了，刚才收到通知，下午三点要去地下实验室校准‘熵钟’，你……”
“熵钟”两个字让沈溯的后颈泛起一阵凉意。那是他们团队研发的量子态计时器，能精准捕捉微观粒子的熵增速率。但三天前，他亲眼看着那台仪器在实验中崩解成无数银色的粉末，像被什么东西从内部吞噬了。当时整个第七区的警报器都在尖叫，林夏明明就在现场，怎么会说要去校准？
他翻开林夏推来的打印稿，第一页的数据曲线图突然扭曲起来。原本平滑的波峰正在纸面上游动，像一群受惊的银色小鱼，最终在页脚聚成一个模糊的符号——那是“哲学量子态”的核心公式里最具争议的一个变量，他们上周才在国际期刊上发表，理论上只有七个人能看懂这个符号的写法。
“这数据……”沈溯的声音有些发紧，“是谁整理的？”
“还能是谁，陈博士呗。”林夏笑了笑，指尖在平板上点出一张照片，“他今早还发来这张图，说熵钟的外壳上突然多了这个。”
照片里是熵钟原本的位置，现在只剩下一块焦黑的底座，底座中央刻着一个和打印稿上一模一样的符号。但沈溯清楚地记得，三天前仪器崩解时，底座已经被高温熔成了液态，绝不可能留下任何刻痕。
这时，咖啡馆的门被推开，风铃叮当作响。一个穿深蓝色工装的男人走进来，帽檐压得很低，露出的下颌线泛着金属般的冷光。他径直走向吧台，声音隔着几排座位飘过来，清晰得不像正常距离：“一杯美式，加三块冰。”
沈溯的呼吸顿了半秒。那是陈博士的声音。但上周在第七区的紧急会议上，陈博士为了保护实验数据，被突然失控的量子流击中，当场汽化在观测舱里。当时沈溯就站在舱门外，亲眼看着那片深蓝色工装被白光吞噬，连一丝灰烬都没剩下。
穿工装的男人接过咖啡，转身时帽檐抬了抬。沈溯看见他的左眼是正常的深褐色，右眼却泛着玻璃珠般的灰白，瞳孔里映出的不是咖啡馆的景象，而是一片旋转的星云——和熵钟崩解前，观测屏上最后闪过的星云图案一模一样。
男人的目光扫过沈溯的座位，嘴角似乎向上弯了弯。沈溯突然发现，他握着咖啡杯的手指上，也有一道和自己指腹上一模一样的血痕。
消毒水与星尘，地下实验室的电梯在负四十层停下，门刚开一条缝，消毒水的气味就涌了进来。林夏先走出去，沈溯跟着迈步时，鞋底突然踩到某种柔软的东西。他低头一看，是半片干枯的枫叶，叶脉间还沾着几粒银白色的粉末——和熵钟崩解时的粉末一模一样。
负四十层是全封闭环境，空气循环系统每小时过滤三次，别说枫叶，连灰尘都不可能存在。
“别看了，上周检修管道时带进来的吧。”林夏的声音从前面传来，她正刷卡打开实验室的门，“快点，刚才收到陈博士的消息，说熵钟的读数又开始跳了。”
沈溯捏起那半片枫叶，指尖传来一阵微弱的震颤，像握着一只濒死的昆虫。他把枫叶塞进白大褂口袋，走进实验室时，突然注意到墙上的时钟。时针指向两点五十五分，秒针却在逆时针转动，每跳一下，表盘里就泛起一层极淡的蓝光，和林夏袖口绣线的颜色如出一辙。
“熵钟在哪？”他问。
林夏指了指房间中央的操作台。那里果然放着一台银灰色的仪器，外形和三天前崩解的熵钟一模一样，只是外壳上多了几道蛛网般的裂痕，裂痕里渗出的不是电线或零件，而是粘稠的、发着微光的液体，落在金属台面上时，发出“滋滋”的轻响，留下一个个细小的黑洞。
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