此话一出。
苏妲姬浑身一颤，手中茶盏险些脱手。
她猛地抬头，眼中满是难以置信，仿佛听错了一般。
赎身？这个念头她曾在无数个深夜里辗转反侧时想过，可那高昂的赎金，对于身处醉春楼的她而言，无异于天方夜谭。
她从未想过，会由眼前这位将军亲口提出。
“将军……您……要为妾身赎身？”
方才她还自称“小女子”，此时却换成了“妾身”。
林川显然也察觉到了这称呼的变化，端着茶杯的手顿了顿，目光落在她脸上，没有立刻接话。
苏妲姬胸口剧烈跳动。
一时间竟有些慌乱。
她与林川不过只有两面之缘。
一面是寒露诗会，他是众星捧月的才子，她是献唱的歌伎，隔着满堂喧嚣，连句话都未曾说过；另一面便是此刻。
对方要为她赎身，在这太州城里，只有一个合情合理的答案。
纳妾。
作为青楼女子，这其实是最好的归宿了。
不必再强颜欢笑，不必再看妈妈的脸色，不必在深夜里黯然神伤。
往后只需守着一方小院，为他研墨铺纸，便是旁人艳羡的结局。
只是……为什么？
他刚刚升任青州卫指挥使，前途不可限量，身边该是名门闺秀环绕，为何会选中她这样一个风尘女子？
一时兴起，贪图她的身子？
“将军垂怜，是妾身的福分……”她盈盈道了个福，“可妾身这名声，不过是醉春楼的摇钱树。多少达官显贵掷万金，只求对弈一局、听曲一首，将军若只是图个新鲜……大可不必费这赎身的功夫。妈妈早给妾身立了规矩，卖艺不卖身，将军若想听曲，妾身日日为您弹唱便是，省得将军日后厌烦了，还要落个薄情的名声。”
一番话说出口，林川却微微笑了起来。
苏妲姬心头突然有一丝着恼。
原以为林将军是个不一样的英雄男儿。
如今看来，也只是个凡夫俗子罢了。
他定是觉得自己在欲擒故纵，想用这副拒人千里的姿态抬高身价。
就像从前那些捧着诗词来的公子，见她守着“卖艺不卖身”的规矩，反倒更觉新鲜，一个个妈妈面前许诺千金，想尽办法要拆了她这完璧的身子。
“将军笑什么？”苏妲姬的声音冷了几分，“妾身说的，难道不是实情？”
林川见她眉眼间浮起冰霜，便收了笑意。
“苏姑娘觉得，我在笑你？”
“妾身不敢揣度将军。”
苏妲姬抬眼迎上他的目光，“将军若觉得妾身的话可笑，大可当耳旁风。只是妾身这条命，从五岁被卖进教坊司那天起，就靠着’守身’二字活到现在，绝不会用身子换前程。将军若真要赎妾身，总得说个明白，您图的究竟是什么。”
“苏姑娘误会了。”
林川点点头，郑重道，“方才林某的确有些唐突。只是听了苏姑娘所唱的那句’且将风骨入诗符’，又想起那日在铁林酒楼，苏姑娘将林某的诗唱得那般彻骨……”
他抬眼望过来，目光坦诚，
“那一刻便觉，有种知己的感觉。刚好林某正在筹备一间铺子，缺个合适的掌柜，思来想去，凭着苏姑娘这般气质和魄力，没有比你更合适的了，所以才贸然说出赎身二字，想着姑娘若能脱身，打理铺子也更方便些，没想到反惹了姑娘的不痛快……是林某考虑不周。”
暖阁里静了下来，苏妲姬怔在原地。
……铺子？掌柜？
她望着林川的眉眼，忽然反应过来。
不是要纳她作妾？
方才那些盘桓在心头的猜测、戒备，还有那点连自己都不敢承认的隐秘期盼，此刻都瞬间消散。原该松口气的，可为何心口像是被什么东西剜了一下，空落落的，泛着涩意？
她垂下眼帘，遮住眼底的情绪。
是了，她本就是醉春楼的花魁，凭什么指望一位前途无量的将军对她动心？
这样才对，这样才合情理。
“原来……是这样。”
她有些怅然，“将军信得过妾身，妾身……感激不尽。”
“倒也不必这么多客套话……”
林川打断她，“我简单给你说说我的想法，你回去考虑考虑，再给我答复好不好？”
也不管苏妲姬同意与否，他便用手指蘸了茶水，在桌上一边画着，一边讲起他盘算已久的一个念头：“林某想在城里开家铺子，专做女眷的生意……”
苏妲姬从未见过这样的男子。
他就那般随意地说了起来，眼神里带着一种她从未见过的光彩。
那不是醉春楼里常客们的轻佻，也不是官场中人的算计。
倒像是个孩童捧着心爱的玩物，急切地想与人分享。
她见过太多男子在她面前故作姿态。
有的端着文人的架子，有的摆着权贵的谱，有的装作深情款款……
可林川不是这样。
他的语气里没有对她身份的考量，也没有对她容貌的觊觎，只是单纯地在说一件他认为有趣且可行的事，没有丝毫在女子面前的拘谨，也没有刻意表现的大方，那份自在，让她觉得新奇。
他的眼神很干净，方才说起“赎身”时，没有丝毫狎昵的意味，倒像是在谈论一笔再寻常不过的交易，却又在她流露出戒备时，坦然承认自己的唐突，那份坦诚，是她在这风月场里打滚十二年都未曾见过的。
在这男尊女卑的世道，哪个男子不是将女子的才情当作玩物品评？
可他偏不，他眼里仿佛没有那些根深蒂固的规矩，只把女子当作与男子一样有思想、有见地的人。
苏妲姬看着他，忽然觉得他身上透着一股与这时代格格不入的气息。
他懂这世道的规则，却又不被规则束缚；他有身居高位的气场，却没有居高临下的傲慢。
这种奇特的气质，让她捉摸不透，却又忍不住心生信服。
她生平第一次觉得，或许跟着这样一个男子，去做这么一件新鲜的事……
会是她这颠沛半生里，未曾有过的尝试。
“将军这想法……倒是新鲜。”
她轻声说道，“可凭这想法就要为妾身赎身，将军，是不是有些儿戏了？”
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