忠义堂内弥漫着浓重的血腥气与湿木头烧焦的呛人烟味。火盆里的炭块噼啪作响，映照着墙上新溅的几点暗红。张辰坐在铺着狼皮的主位上，指尖无意识地敲击着粗糙的木扶手，发出沉闷的嗒、嗒声。堂下，秦山和石磊像两尊刚从血池里捞出来的煞神，甲胄缝隙里凝结着暗红的血块，两人脚边，王贲那颗被石灰简单处理过、须发戟张的头颅死不瞑目，空洞的眼窝直勾勾瞪着屋顶的梁柱。
“清点完了？”张辰的声音不高，带着激战后的沙哑，却像冰锥刺破沉闷的空气。
秦山抹了把脸上干涸的血痂，声音洪亮：“禀主公！斩首七百余，俘获三百二十人，多是王贲裹挟的民壮，可充作苦力。缴获完好铁甲一百副，皮甲三百，长矛、刀盾无数，足够再武装两个营！粮车被烧毁大半，抢出来约莫两千石。”
“马匹呢？”张辰追问，目光扫过秦山腰间新添的一道深可见骨的刀痕。
“折损了些弟兄，”石磊接过话，声音低沉，带着痛惜，“但抢回来一百三十多匹好马！王贲那厮的亲兵队，装备是真他娘的硬！”
“弟兄们的伤亡？”
“战死一百零七人，重伤四十三，轻伤……没细数，几乎人人带伤。”秦山的拳头猛地攥紧，骨节咯咯作响，“狗日的王贲，临死反扑咬得真狠！要不是诸葛先生那火雷阵先炸乱了他们阵脚……”
张辰沉默地点点头，目光落在王贲的头颅上。这就是贾似道伸出来的第一只爪子，被他们硬生生剁了下来。但这绝不会是最后一只。
“抚恤翻倍，”他声音斩钉截铁，“战死弟兄的家人，由山寨奉养终身。伤者，用好药，苏姑娘那边全力救治。”
“诺！”秦山和石磊肃然抱拳，眼圈都有些发红。乱世里，人命贱如草芥，能跟个把手下当人的主公，便是卖命也值了。
沉重的脚步声由远及近，打破了短暂的沉寂。林红玉一身劲装，风尘仆仆地踏入忠义堂，发梢还带着夜露的湿气。她身后跟着两个精悍的汉子，抬着一个沉甸甸、沾满泥浆的樟木箱子。
“主公！”林红玉的声音带着一丝不易察觉的兴奋，她没看地上的头颅，径直走到堂中，一脚踢开箱盖。里面并非预想中的金银珠宝，而是码放得整整齐齐的卷宗、账簿，以及几方用油布包裹严实的印信。
“王贲老巢‘金汤堡’的底细，全在这儿了！”她拿起最上面一本厚厚的账簿，封面赫然印着“河朔王记总录”，“他设在三郡十七县的暗桩、收买的官吏名单、私贩军械的铁证、历年贿赂上头……尤其是贾似道那头老狐狸的账目流水，一笔不落！还有这个——”她又翻出一份用火漆封口的羊皮卷轴，“他刚接到的密令，贾似道催他速战速决，务必在月底前将主公您的首级送到京城！”
张辰接过卷轴，指尖摩挲着上面冰冷的火漆印，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。贾似道，真是片刻也等不及要他的命了。“做得好，红玉。”他看向她，眼神里带着赞许，“这些蛀虫的名单和罪证，比十万两黄金更有价值。”
“王贲经营河朔多年，根深蒂固。他这一死，留下的地盘和生意，就是一块淌着油的肥肉。”诸葛明不知何时已站在张辰身侧，羽扇轻摇，目光落在账簿上，“主公，当务之急是迅速接管，迟则生变，恐被其他豪强或官府趁虚而入。”
“先生所言极是。”张辰颔首，目光转向林红玉，“红玉，你的人最熟悉河朔地面，接管王贲的暗桩网络，梳理其产业，可能办到？”
林红玉单膝跪地，抱拳的动作干净利落，眼中闪烁着猎人锁定猎物般的光芒：“主公放心！‘蛛网’已张开，三日之内，必让河朔地下，尽知黑山威名！”她顿了顿，补充道，“另有一事，北边刚传回的消息，有些…不对劲。”
“说。”
“我们安插在雁门关附近的几个暗桩，两日前突然全部失去联系，最后一次传讯只有四个字——‘狼烟，南移’。”
雁门关！狼烟南移？！
张辰的心猛地一沉。雁门关是北境锁钥，镇北侯府世代经营之地！狼烟起，必是北狄大规模叩关！可“南移”是什么意思？关隘失守了？还是……他强迫自己压下翻涌的惊疑，正要细问——
“报——！！！”
一声凄厉的呼喊撕裂了忠义堂紧绷的空气。一个浑身浴血、几乎看不出原本身着梁军制式残破皮甲的斥候，被两名黑山军士卒架着胳膊拖了进来。他的一条腿怪异地扭曲着，显然已经断了，仅靠意志支撑着没有昏厥。他一抬头，满是血污和尘灰的脸上，一双布满血丝的眼睛死死盯住主位上的张辰，嘴唇剧烈地哆嗦着，像是要确认什么。
当他的目光终于聚焦在张辰脸上时，那濒死的眼中骤然爆发出难以置信的光芒，随即被巨大的悲怆和狂喜淹没。
“少…少将军？！真的是您？！老天有眼！老天有眼啊！”那斥候猛地挣脱搀扶，用那条完好的腿和双手，拖着重伤的残躯，以一种近乎爬行的姿态，疯狂地向张辰扑来。他身后拖出一道长长的、刺目的血痕。
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