栎阳西市的铁器与新法
栎阳西市的晨雾还没散尽，老铁匠墨丁已经抡了半个时辰的锤子。铁砧上的犁铧红得发亮，每一次锤击都溅起细碎的火星，落在他黧黑的手背上，烫出一个个浅白的印记——这是他打铁四十年的勋章。铺子门楣上挂着块褪了色的木牌，"墨记铁铺"四个字被烟火熏得发黑，像块浸了油的老腊肉。
"师父，歇会儿吧。"徒弟石夯递过粗陶碗，碗沿豁了个小口。这孩子去年才从陇西逃难来，瘦得像根被晒蔫的芦苇，握锤的手却稳得惊人。
墨丁灌了口凉水，喉结滚动的声音在空荡的铺子里格外清晰。他瞥了眼墙角堆着的农具，突然往地上啐了口唾沫："去年打的锄头，到现在还有二十把堆着。粮税加了三成，谁还有闲钱换新家伙？"
石夯没接话，蹲下去用破布擦着铁砧上的锈迹。他刚来那会儿，墨丁总骂他笨，说他握锤的姿势像抱柴火。直到有次他连夜赶制出十把镰刀，指节磨出的血浸透了麻布，老匠人才叹着气教他看火候——铁块发白时要快锤，发红时得慢敲，就像庄稼人看天吃饭，急不得也慢不得。
巷口突然传来一阵喧哗，像被惊飞的鸦群。墨丁直起身，透过铺子的木格窗往外看，只见几个穿皮甲的兵卒正往张三家门口涌。那户人家的土坯墙去年被雨水泡塌了半边，至今没修好，露出里面糊着的麦秆。
"咋回事？"石夯也凑了过来，眼睛瞪得溜圆。他在陇西见过兵卒抓壮丁，那场面比野狼闯进羊群还凶。
墨丁皱起眉。张三是个货郎，前阵子去魏国边境换货，回来后就总关着门。有回墨丁半夜起夜，见他家院子里闪过个穿魏军皮甲的影子，当时只当是自己眼花——谁会疯到把敌国兵卒藏在家里？
"砰！"张家的木门被踹开了，紧接着是女人的哭喊声。墨丁听见什长李屠户的大嗓门："奉左庶长令，张三私藏魏兵，整伍连坐！都给我出来，去县府问话！"
铺子里的铁器突然变得冰凉。墨丁想起三个月前颁布的《编户令》，五家为伍，十家为什，一家犯法，十家连坐。当时他还跟隔壁的老秦人大骂这是苛法，现在那骂声像根烧红的铁针，扎得他心口发疼——他和张家同属一伍。
石夯突然拽了拽他的袖子："师父，咱......咱要不要躲躲？"
"躲？"墨丁猛地甩开他的手，铁钳"当啷"掉在地上，"往哪儿躲？这栎阳城，墙根下都长着官府的眼睛！"他年轻时见过秦献公打仗，那会儿兵卒抓壮丁还会讲点情面，可现在的新法，连走路踩了田埂都要罚徭役。
巷子里的脚步声越来越近，夹杂着邻居们的抱怨。卖酒的王寡妇哭喊着"我家男人昨天才去雍城送货"，磨剪刀的老胡直着脖子骂"张三藏人关我屁事"，可兵卒的皮鞭抽在土墙上的脆响，让所有声音都矮了三分。
墨丁突然抓起墙角的铁锤，指节因用力而发白。石夯吓得脸都白了："师父，您要干啥？"
"不干啥。"墨丁把锤子重重砸在铁砧上，火星溅到他花白的胡须上，"看看热闹。"
他刚走到门口，就见李屠户带着两个兵卒站在铺子前。这什长脸上有道刀疤，据说是当年跟魏人打仗时留下的，可现在那双眼睛里全是精明："墨老铁，你也听到了，张三藏魏兵，你们一伍都得去县府。"
"我铺子离不开人。"墨丁梗着脖子，"铁器凉了就废了。"
李屠户冷笑一声，刀疤在阳光下泛着油光："左庶长说了，法比铁硬。你要是不去，我就把你这铺子拆了当证物——私藏铁器，也能治罪。"
这话像块烧红的烙铁，烫得墨丁一哆嗦。他知道李屠户说得出做得到，上个月城东的木匠铺就是因为拒缴新税，被兵卒把刨子斧头全抄走了。他咬着牙瞪着李屠户，突然觉得那道刀疤像条吐着信子的蛇。
"师父，去吧。"石夯拉了拉他的衣角，"里正说过，只要咱没犯法，去了也能回来。"
墨丁狠狠往地上啐了口唾沫，唾沫星子溅在李屠户的皮靴上："这新法，就是捆人的绳索！"
"绳索？"李屠户弯腰擦掉鞋上的唾沫，"去年你儿子在河西当差，被魏兵砍了头，咋没人说魏人的刀是绳索？"他直起身，声音陡然拔高，"左庶长说了，守法的人，绳索也能变成垫脚石；犯法的，金銮殿也是断头台！"
这话戳中了墨丁的痛处。他儿子死的那天，栎阳飘着雪，兵卒把尸体抬回来时，胸口的窟窿里还塞着半块冻硬的麦饼。那会儿他跪在献公的宫门外，求官府为儿子报仇，可官老爷们只丢给他两匹麻布——现在新法说，斩一颗魏兵首级赏一级爵位，可他连儿子的仇都还没报。
"走就走。"墨丁捡起地上的粗布褂子，往肩上一搭，"但我这铺子要是少了根钉子，我跟你没完。"
李屠户没接话，转身吆喝着往前走。墨丁跟在人群里，听见石夯在身后小声说："师父，昨日里正说，如实举报能得半亩田呢。"
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