“啧啧，真是脏死了！快走快走，别沾上什么晦气！”几个穿着本地服饰、相对整洁的市民，以手掩鼻，满脸嫌恶地从安置区边缘快步绕行，仿佛这里是什么瘟疫之地。
“城里怎么放进来这么多累赘？吃的用的都要分给他们，我们自己都不够了！”
“听说昨晚南边那条街还抓了几个偷东西的难民，吊起来打了个半死！活该！”
“小声点！没看到教会的大人们在吗？现在是非常时期，佩里尔大人说了，稳定最重要，别给自己找不痛快。”
保守派原住民的窃窃私语，深深扎进亚德里安的心里。他张了张嘴，想要为这些无辜的受难者辩解几句，告诉那些市民，这些人也曾是奥伦西亚的子民，也曾有家园和亲人，是天地巨变让他们沦落至此。但最终，他还是沉默了。在生存的巨大压力和对未知的恐惧面前，理性和同情往往是最先被抛弃的东西。
然而，绝望的土壤里，也有微弱的善意之花在悄然绽放。街角一家面包店的老板娘，一个体态微胖的中年妇人，趁着卫兵巡逻的间隙，偷偷从后门递出两个还算松软的白面包，塞给了刚才那个哭泣的孩子和他的母亲，然后迅速关上门，仿佛什么都没发生。还有几个原住民青年，在一名年长民夫的带领下，正默默地帮助难民加固那些摇摇欲坠的窝棚，虽然他们的脸上也写满了疲惫和不情愿，汗水浸湿了粗布衣衫，但他们的行动，至少带来了一丝人与人之间相互扶持的暖意。
在发放点不远处，亚德里安注意到了几个眼神格外不同的难民青年。他们没有像其他人那样急于争抢食物，而是聚在一个角落里，冷冷地观察着周围的一切——趾高气昂的原住民、凶神恶煞的卫兵、以及那些逆来顺受、麻木不仁的同伴。他们的拳头在身侧紧握，下颚紧绷，眼中燃烧着压抑不住的愤怒和不甘。
当一名卫兵因为一个难民动作稍慢而粗暴地将其推倒在地时，其中一个青年猛地向前一步，似乎想要发作，却被旁边一个年纪稍长、眼神同样阴郁的男人死死按住了肩膀，低声说了句什么。绝望就像干燥的柴薪，只需要一点火星，就可能燃起熊熊大火。
而更多的难民，则如行尸走肉。他们麻木地排队，麻木地接过那份仅够果腹的食物，麻木地回到自己那片狭小、肮脏的栖身之地，蜷缩在阴影里，等待着下一个未知的明天。活下去，以任何方式活下去，是他们此刻被剥夺了尊严后，残存的唯一本能。
亚德里安将最后一份麦粥递给一位白发苍苍、眼神浑浊几乎看不见东西的老妇人。老妇人伸出枯枝般的手指，摸索着接过陶碗，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却最终只发出几声意义不明的呜咽。亚德里安的心沉到了谷底。他低声念诵起圣典中安抚心灵的祷文，试图用信仰的力量驱散一丝绝望，但他的声音在嘈杂、混乱、充满了苦难呻吟的环境中，显得如此苍白无力。
中午，指挥所内。
临时改造的指挥所内，气氛压抑而沉默。佩里尔执事端坐在原本属于领主的巨大靠背椅上，面无表情，只有偶尔敲击扶手的手指，泄露出他内心的一丝不耐。艾丹则如同标枪般挺立在沙盘旁，汇报着最新的城防动态和内部情况，声音沙哑而疲惫。几名负责后勤、治安、工程的军官和教会官员则垂手侍立两侧，竭力降低自己的存在感。
“……光幕能量消耗曲线略有波动，但总体平稳，工程营回报城墙结构监测正常。城外兽潮活动频率在光幕启动后显着下降，但根据哨塔观察，其聚集规模并未减小，仍在持续积蓄力量。城内治安方面……”
艾丹的声音顿了顿，目光扫过佩里尔那张如同冰封湖面般的脸，“临时安置区已初步建立，在卫队和部分士兵协助下，基本秩序得以维持。但食物、药品、御寒衣物缺口极大，难民因恐惧、饥饿和对未来的绝望，情绪普遍焦躁不安，昨日至今，已发生十余起小规模冲突和盗窃事件。”
佩里尔抬起手，用一个不容置疑的手势打断了艾丹的汇报。“艾丹指挥官，”他的声音平静无波，却带着一种天然的威压，“感谢你的信息。但现在，我们需要聚焦的不是罗列困难，而是执行解决方案。”他微微侧身，示意身旁的教会助手将几份刚刚拟定好的文件分发下去。
艾丹接过那份散发着墨水清香、措辞严谨的文件，只扫了几眼，眉头便立刻紧紧锁了起来。
“《奥菲斯领主城战时特殊状态下外来人员管理条例》……”他低声念出标题，下面的条款更是让他心头一沉。
“第一条：实行严格宵禁。自每日暮时至次日晨时，所有登记在册之外来人员（难民）必须待在指定安置区域内，不得擅自外出，违者将受到包括但不限于鞭笞、削减物资供应、强制投入惩戒营等严厉处罚。”
“第二条：限制活动范围。除每日指定时间段前往固定物资发放点领取配给、或接受城防指挥部统一征召劳动外，外来人员不得擅自离开划定安置区，严禁进入内城核心区域、军事区域及贵族、富商居住区，违者同第一条论处。”
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