陈子元的靴底碾过最后一截冰碴，朱漆门轴发出轻响时，石桌旁的读书声突然顿住。
七个青衫少年转头望来，发顶落的雪末被风卷散，露出最右侧少年的眉眼——眉峰如远山初霁，眼尾微微上挑，像两簇压着雪的火苗。
"先生。"离门最近的圆脸少年率先起身，木简上"盐铁论"三个字被雪光映得发白。
他指尖还沾着墨渍，显然刚抄完书。
陈子元抬袖拂去肩头残雪，目光扫过石桌上零乱的竹简：《春秋》《商君书》各半卷，还有本边角卷翘的《管子》。
梅枝从院墙上斜探下来，几瓣落在《管子》"牧民"篇那页，倒像是刻意压的书签。
"各位继续。"他虚按手掌，目光却锁在最右侧少年身上——方才那两句"高祖约法三章还是光武重兴太学"，分明是这少年的声音。
此刻对方正垂眼拨弄竹简，指节抵着"袁绍据四州"那段，指腹有常年握笔的薄茧。
"方才听诸位论刘使君治世，"陈子元负手走近，靴底在雪地上压出两串浅痕，"不知这位小友，为何说使君会先让百姓吃上热饭？"
石桌旁的少年们面面相觑。
圆脸少年张了张嘴，被右侧穿皂色襕衫的少年轻轻扯了扯衣袖。
最右侧的墨眉少年这才抬眼，目光撞进陈子元眼底时，像寒潭里突然跃起的鱼。
"先生可知去年南阳蝗灾？"他声线清冽，带着未脱的少年气，"使君在平原时，开仓放粮前先让县吏逐户查丁口，老弱减半计，伤病另留粥棚。"他屈指叩了叩《商君书》，"法要严，心要软。
百姓要的不是墙上的典章，是灶膛里的热灰。"
陈子元喉结动了动。
他想起上个月在平原查账，确实见刘备改了粮册格式——每村单独一页，用朱笔标着"鳏寡废疾"户数。
这少年竟连这种细枝末节都清楚？
"那你说陈军师三日招三百吏员......"皂色襕衫少年刚开口，被墨眉少年用竹简轻轻碰了碰手背。
后者眼尾微挑，扫过陈子元腰间玉牌——那是刘备亲赐的"谋"字佩，羊脂玉在雪地里泛着暖光。
"先生可是来选吏的？"墨眉少年突然问，指节无意识摩挲着竹简边缘，"若要招能算粮的吏，光考算术不够。"
"哦？"陈子元挑眉，故意把语气放轻，"愿闻其详。"
"算粮要算损耗。"少年指尖划过《管子》"仓廪实"篇，"从粮库到军帐，牛车载粮三十里，雨雪天耗三成，晴日耗一成半。
若遇山隘，得加两成脚力钱。"他忽然抬头，目光灼灼，"陈军师要的不是算盘珠子，是能把泥里的损耗也算进账里的人。"
寒风卷着梅香扑进院子。
陈子元感觉后颈微微发烫——这少年说的，和他昨夜在演武场对刘备说的分毫不差。
他袖中手指蜷起，指甲几乎掐进掌心：前世读《三国志》时，只知诸葛亮"未出茅庐已知三分"，却不知他连粮道损耗都算得这般精熟？
"小友如何称呼？"他声音发沉，却竭力维持着温和。
"亮，诸葛亮。"少年起身行礼，青衫下摆扫落石桌上的雪，"字孔明。"
"孔明？"陈子元重复这两个字，喉间像含了块化不开的蜜。
他突然想起前世博物馆里那方"蜀丞相诸葛武侯"的印章，想起五丈原的秋风里，白发军师坐在四轮车上的剪影。
此刻眼前人不过弱冠，眉峰还带着未褪的青涩，可那双眼——
"先生似乎很惊讶？"诸葛亮直起身子，嘴角勾出极淡的笑，"是觉得'孔明'二字太大？"
"不。"陈子元摇头，指尖无意识抚过腰间玉牌，"是觉得这名字，该配更大的天地。"
石桌旁的少年们发出轻呼。
圆脸少年悄悄捅了捅皂色襕衫同伴，后者慌忙低头整理竹简，发顶的雪扑簌簌落进砚台，染浑了半池墨。
诸葛亮却只是垂眼，望着石桌上被雪水浸开的墨迹。
那团墨晕渐渐洇成地图形状，他忽然用竹笔在"冀州"位置点了点："袁绍虽据四州，田丰被囚，沮授遭疑。
前日闻他要征乌桓，却命审配在邺城重征马税......"他抬眼时，眼底有星火跳动，"先生说，这是不是给了别人机会？"
陈子元感觉心跳漏了一拍。
他想起昨夜和刘备对着地图，用炭笔在"冀州"旁画的问号。
此刻这少年不仅点破了袁绍的破绽，更隐隐指向了刘备集团可能的突破口——
"先生在想什么？"诸葛亮突然问，声音比方才轻了些，"是在想刘使君该不该......"
"咳。"圆脸少年猛地咳嗽一声，朝院外努了努嘴。
陈子元转头，见蔡琰抱着一摞书册从月洞门进来，墨绿裙角沾着雪，发间玉簪晃出细碎的光。
"子元先生。"蔡琰远远含笑，"主公说让您看了学子便去前堂，他派了人送新抄的《九章算术》来。"
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