他突然挺直腰，玄色大氅在风里翻卷如旗："我这就修书回广陵，让我爹把陈家的田籍册全送到荆州来。"他望着陈子元腰间的汉玉，目光里烧着团火，"若有人敢抗令...我陈登，亲自带刀去砍他的门环。"
陈子元望着陈登泛红的眼尾，突然想起入川前刘备说的那句话："政改不是砍人，是让人心归汉。"他伸手按住陈登肩膀，掌心能摸到对方铠甲下的滚烫体温："元龙，你这把刀，该砍的是旧规矩，不是自家人。"
窗外的雁鸣又起，这次更急了些。
徐庶抬头望了眼天色："丞相，日头偏西了，使君该从校场回来了。"
陈子元低头看了看案上的地图，草原的红杠、益州的木牌、还有陈登掌心的血点，都在夕阳里泛着暖光。
他伸手将羊皮地图卷起来，竹片模型收进木匣，动作轻得像在收捡半世心血。"走。"他提起袍角走向门外，"该去跟使君说，这益州的果子，我们摘到了；这草原的隐患，我们记上了；这政改的刀，也该磨利了。"
议事厅外的夕阳把众人影子拉得老长，陈登望着自己落在青石板上的影子，突然觉得那影子里不再是陈家长房的公子，而是汉家的臣子。
他摸了摸腰间的玉牌，那是刘备亲赐的"忠武"佩，此刻正贴着心口发烫。
远处传来马蹄声，是刘备的亲兵队回来了。
马蹄声里，隐约能听见校场方向传来士兵的呐喊："汉升！
子龙！"那声音像潮水，漫过荆州的城墙，漫过长江的浪头，漫向千里外的成都平原。
陈子元站在台阶上，望着渐起的暮色，突然想起今早收到的密信。
信是诸葛亮写的，最后一句是："成都的宫墙，该刷成汉家的赤红色了。"他摸了摸袖中那方檀木匣，里面装着益州各郡的户籍册——那是比任何捷报都贵重的东西。
"丞相？"郭嘉在身后唤他。
陈子元回头，看见众人已站在阶下，影子叠在一起，像株正在抽枝的大树。
他笑了笑，抬脚走下台阶。
风从江面上吹来，带着湿润的水汽，裹着远处校场的呐喊，裹着议事厅里未散的墨香，裹着这个时代正在裂开的旧壳里，透出的第一缕新光。
刘备的玄铁铠甲还沾着校场的尘沙，马蹄声方歇，他已大步跨进正堂。
堂中烛火被带起的风撩得摇晃，将他腰间"汉中王"金印的影子投在青砖上，像块烧红的炭。
"使君。"陈子元迎上两步，见刘备额角还凝着汗珠，甲叶间露出的里衣浸透了汗渍——想来刚在校场亲自校阅完新练的连弩营。
刘备伸手拍了拍陈子元肩膀，掌心的茧子硌得人发疼："元凯，方才在演武场，有个新兵问我'改了田籍，往后打仗是不是能多吃半块烙饼'。"他解下头盔搁在案上，发梢垂落遮住眼底的热意，"我答他'不止半块，等政改成了，你娘在田里种的麦子，能装满三囤'。"
话音未落，堂外传来木屐踏地的声响。
陈群捧着一卷黄绢走了进来，广袖扫过门槛时带起几片银杏叶——这是负责整理典章的尚书郎，素日最是守礼，此刻额角却挂着细汗："启禀使君，三公九卿及各州别驾均已到齐。"
刘备的目光扫过堂下。
左侧文臣列中，南阳许靖抚着银须正与颍川荀谌低语，两人眼角的皱纹在烛火下忽明忽暗；右侧武将班里，关平攥着腰间虎符，指节发白，张飞的蛇矛斜倚柱上，矛尖映着烛火泛冷光——倒像是替主人瞪着满朝文武。
"开堂。"刘备坐回主位，案上竹简被他推得哗啦作响，"今日只说一事：政改。"
陈群展开黄绢，墨香顿时漫开："三司者，治民、理兵、监察；十二部者，田赋、户籍、工造......"他的声音突然发颤，因见堂下老臣王朗猛地攥住了朝服下摆，锦缎在指缝里皱成一团。
"地方官吏任免权收归中央。"刘备的声音像敲在青铜鼎上，"从此郡县守令，不再由州牧私相授受，须经吏部考绩、监察司核名，方得赴任。"
堂中霎时静得能听见烛芯爆响。
许靖的银须抖了三抖，终于开口："使君，汉家旧制......"
"汉家旧制让十常侍卖了官，让董卓烧了城！"张飞猛地拍案，蛇矛"当啷"撞在柱上，"某在徐州见过，一个郡守位子能卖三千石粮——那些买官的，上任就抢百姓的粮！"
荀谌的指甲掐进掌心。
他望着案头自己刚拟的《政改利弊疏》，墨迹未干的"不可骤变"四字突然模糊起来——昨日他那在陈留当县令的侄子还来信，说族中老者已备好"万民伞"要送新官，此刻倒像被人兜头浇了盆冰水。
陈登突然站出来，玄色大氅扫过身侧的许靖。
他腰间"忠武"玉牌撞在案角，发出清响："许公，某前日在新野，见新县令带着百姓修渠。
那县令原是个卖豆腐的，字都认不全，可他知道哪块地该引水，哪户人家没粮。"他转向刘备，目光灼灼，"这样的官，比那些背得出《春秋》却只会刮地皮的，强百倍！"
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