李莫愁那绝望崩溃的呜咽，滚烫泪珠砸落手背的触感，还有昨夜那场糊里糊涂、纠缠不清的荒唐，像几根无形的刺，深深扎进了杨过的心。
他因为受伤失忆，心智混沌未开，只觉得李莫愁是极伤心、极难过的，像受了天大的委屈。
可为什么伤心？为什么难过？昨夜那些事……对于李莫愁来说意味着什么？
他脑子里一片糨糊，完全理不清头绪。
就像昨夜，小莫愁那些断断续续的呻吟和呜咽，他到现在也分不清——那究竟是难以忍受的痛苦，还是……别的什么他完全无法理解的感觉？
这团乱麻塞在他心头，让他既困惑又隐隐有些不安。
此刻，只想立刻逃离此地。
他迅速翻身坐起，动作却带着一丝不易察觉的僵硬——腰间的钝痛清晰传来。
昨晚……实在是太过激动、太过激烈了。
杨过开始整理自己寥寥无几的随身物品。匕首、几块干硬的面饼、一个空了的水囊……他胡乱地将东西塞进一个破旧的百宝袋。
洞口外，传来老黄牛“哞——”的一声低唤，带着几分温顺的依赖。
杨过快步走出山洞，清晨微凉的空气让他精神稍振。
他解开拴牛的树藤，拍了拍大黄牛厚实的脖颈，低声道：“老伙计，咱们走。” 他牵着牛，头也不回地沿着山径向下走去，步履匆匆，仿佛要将那山洞里的一切都远远甩在身后。
山路蜿蜒，刚走到半山腰一处较为平坦的地方，只见一间简陋却收拾得干净的农舍坐落在几棵大树下。
屋前一个穿着粗布衣衫的老汉正弯腰劈柴，听见动静抬头望来，脸上立刻堆起朴实的笑容：“哎哟，小哥，你醒啦？在哪洞里歇息，可还好？来来来，进屋喝碗热粥，刚熬好的！”
杨过一怔，这才明白过来。原来是李莫愁“借”来避难的，竟是这户人家屋后不远处的山洞。
他停下脚步，看着老汉热情洋溢的脸，心头微窘。
“多谢老丈好意，”杨过抱了抱拳，声音有些干涩，“这两天……叨扰了。那位……先行离去的姑娘，可曾留下些……？” 他斟酌着措辞，实在难以启齿。
老汉摆摆手，浑不在意：“嗨，那位女道长天不亮就走了，瞧着脸色不太好，脚步也虚浮，老汉没好意思问。出门在外，谁没个难处？一个破山洞罢了，不值当什么。”
杨过闻言，心中更是滋味难明。他下意识摸了摸自己空空如也的衣袋和那个同样干瘪的包裹——虽想付“酬谢”，他自己也身无分文。
正踌躇间，农舍门帘一掀，一个虎头虎脑的小男孩钻了出来，约莫七八岁年纪，睁着一双乌溜溜的大眼睛，一瞬不瞬地盯着杨过身边温顺的大黄牛，眼神里充满了纯粹的喜爱和渴望。
“爷爷，大牛！”小男孩指着黄牛，兴奋地叫道。
老汉慈爱地摸摸孙子的头：“是啊，大牛，好看吧？”
杨过看着那孩子纯真的眼神，又看看身边这头一路陪伴自己、忠心耿耿的老伙计，心中一动。
他深吸一口气，将牛缰绳轻轻递到老汉手中：“老丈，小子身无长物，无以报答借宿之情。这头老黄牛，性情温顺，脚力尚可，耕田拉车都使得。若蒙不弃，便留给小兄弟做个伴儿吧。”
老汉大吃一惊，连连推拒：“这如何使得！太贵重了！小哥你……”
“老丈莫要推辞！”杨过语气坚决，带着不容置疑的诚恳，“在下孑然一身，此去前路未卜，带着它反倒不便。看小兄弟喜欢，也是缘分。还望老丈收下，权当在下的一点心意。”
他蹲下身，拍了拍小男孩的肩膀，温和道：“小兄弟，要好好照顾它。”
小男孩用力点头，小手迫不及待地轻轻抚摸着黄牛粗糙温暖的皮毛，脸上笑开了花。
老丈见杨过心意已决，又见孙子如此欢喜，终是千恩万谢地收下了。
杨过转身欲行，目光掠过山腰那条蜿蜒却修葺得颇为平整的石板路，不禁赞道：“老丈，此路修得甚是齐整，费了不少心力吧？”
老汉顺着他的目光望去，脸上沟壑般的皱纹舒展开，带着一种深沉的暖意和追忆：“是啊……那是几十年前的事了。”
他顿了顿，声音低沉了几分，却异常清晰，“那年，我大哥病逝，留下寡嫂一人，孤苦无依。我们……我们本有情意，可村里人言可畏，家里也极力反对，说这是乱了伦常，要遭天谴的。”
杨过静静听着，心中微动。
老汉眼中闪过一丝过往的挣扎与坚定：“我们……不想误了她一生，也不愿彼此煎熬。最后，一咬牙，在一个夜里，我们收拾了简单的行囊，离开了家乡，一路辗转，最终寻到了这处僻静的山坳落脚。这一住，就是几十年，开荒种地，生儿育女，如今连孙儿都这般大了。”
他指了指正和小牛犊玩耍的孙子，脸上是历经沧桑后的平静与满足：“内子她……年轻时腿脚就不好，后来上了年纪，山路崎岖更是难行。我便想着，总要让她走得安稳些。这路，是我，用了几十年功夫，一块石头一块石头凿出来、铺上去的。不为别的，就为她出门看看山景，或是去溪边洗衣，能少些颠簸。”
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