新皇登基的第三日，临安城的街巷间依然弥漫着一种微醺般的喧腾。
朱雀大街两旁的茶楼酒肆里，说书人已经把杨过的故事翻来覆去讲了七八个版本。
有说他幼时在嘉兴中与猛虎搏斗，十岁便一剑斩虎的，有说他当年在漠北单枪匹马闯入蒙古大营、连斩三百铁骑的，还有说他那身龙袍是太祖托梦亲手披在他身上的。
百姓们听得津津有味，拍着桌子叫好，茶钱都比平日多给了三成。
皇宫里却安静得很。
杨过坐在御书房中，面前摊着一卷新拟好的诏书草稿，手里捏着朱笔，却迟迟没有落下去。案头堆着从各州县送来的公文，粮食、盐铁、马匹、兵器、流民、匪患，桩桩件件都是火烧眉毛的事。窗外传来几声鸟鸣，衬得这间宽大的屋子愈发空旷。
东方煜站在御案前，手中捧着一份厚厚的奏章，神色有些凝重。
他等了一会儿，见杨过仍没有放下朱笔的意思，便低声开口：陛下，这是从北边送来的急报。
杨过抬起头，接过奏章展开来看，目光从第一行扫到最后一行，眉头渐渐拧紧。
奏章是驻守襄阳的将领送上来的，上面说蒙古人最近在襄阳以北频频调动，斥候越界侦察的次数比上个月翻了一倍，边境的百姓已经开始往南迁移。
报信的人说，这情形和当年蒙古人南下之前一模一样，恐怕是忽必烈要动手了。
杨过看完信，将信纸细心折好，放回怀中。他站起身来，走到墙边那幅巨大的舆图前，目光落在襄阳以北那片被标注得密密麻麻的区域上。
蒙古人已经露出獠牙。忽必烈在北方秣马厉兵，等的就是临安这边内乱不止、无暇北顾的时机。
可如今临安已经易主，大明取代了大宋，董宋臣和宁王两股势力都已覆灭，他若以为新朝还会像从前一样软弱可欺，那他恐怕要重新算一算这笔账了。
传旨下去，杨过转过身来，让兵部把襄阳、樊城、江陵三处的兵力重新核实一遍，缺员的立刻补足，粮草辎重先行运往襄阳。另外，让工部加紧督办兵器锻造，这批龙血石要尽快解毒并铸成制式兵器，优先配发给北境驻军。
临安城新帝登基的消息传遍天下，仿佛春风拂过枯野，一夜之间绿意重生。
临安城的城门敞开着，四方的商旅络绎不绝。朱雀大街上重新有了吆喝声、讨价还价声、孩童追逐打闹的笑声。施粥棚撤了大半，换成了平价粮铺，苏远山名下的商铺带头降价，米价跌回了战前的水准。百姓们走在街上，彼此打着招呼，脸上难得有了几分安然的模样。
杨过每日天不亮便起身，批阅奏章、接见官员、巡视城防。他在御书房里一坐就是大半天，案上的文书堆得像小山，批完一批又送来一批。
偶尔偷得半日空闲，他会换上寻常衣裳，带着几个贴身侍卫，沿街走走，听听百姓说什么，看看米铺的价钱，尝尝街边摊子的吃食。
有一日，他在城南一家面摊前坐下，要了一碗阳春面。面摊的老板娘是个四十来岁的妇人，手脚麻利，一边下面一边絮絮叨叨地跟邻桌的客人聊天。杨过低头吃面，听见那妇人说：听说新登基的皇帝年纪不大，本事可不小。把那些贪官污吏抄了个干净，粮仓全分了百姓，你说这世道，是不是要变好了？
邻桌的客人连连点头：可不是嘛！我在城东住，前几日官府来人修路，把那条坑坑洼洼的烂路填平了，还修了排水沟！
老板娘将一碗面端到杨过面前，顺手多放了几片葱花：后生，慢用。
杨过抬头道了声谢，低头继续吃面。面汤清亮，面条劲道，撒在碗里的一撮翠绿葱花在汤面上浮浮沉沉，煞是好看。
他端着碗，将最后一口汤也喝得干干净净，这才放下碗，付了钱，起身离去。走出几步，身后隐约传来老板娘的声音：诶？刚才那个后生，怎么看着有点眼熟？
回到宫中时，东方煜已经在御书房外候着了。他手里捧着一卷邸报，快步迎上来：教主……陛下，江止水法王急报。蒙古人那边有动静了。忽必烈在开平正式称帝，建国号，定都上都。他派了使者往南来，说是要。另外还有一份密报，说蒙古人在北边集结了兵马，约莫五万骑，正在往南移动，动向尚不明确，但显然不是来喝茶的。
杨过停下脚步，接过那份邸报看完，沉默了片刻。
他忽然想起当年在蒙古军中初见忽必烈时的情形。那时的忽必烈尚在王爷位上，谈吐温和有礼，帐中挂着整幅天下舆图，手指从东到西缓缓划过，说这天下早晚要归一。如今他已然称帝，建元立国，那双曾在地图上缓缓划过的手指，怕是已经按在了南下的剑柄上。
杨过说：他派使者来，是想探探虚实。五万骑往南移动，是亮刀子给我们看。他不是来打，是来谈的。他想看看咱们这边，到底有多少斤两。
东方煜犹豫了一下：陛下，要不要接见那使者？
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