钟声撞破地宫的寂静时，沈烬掌心的光纹突然像被利刃劈开的锦缎，碎成星芒簌簌坠落。
她后颈的咒印跟着发烫，像是有人拿烧红的铁签子在骨缝里搅动——这是烬火失控前最清晰的预警。
"退开！"楚昭拽着她往旁一旋，玄色大氅扫过冰棺边缘。
道童的道袍已经裂成破布，露出的皮肤黑灰如腐木，连眼白都泛着青雾："尊主残魂借钟声渡气，双生阵被冲散了......"话音未落，他的喉间突然发出裂帛似的尖啸，整个人像被抽干的皮囊，"砰"地瘫成一滩黑泥，只余下半块木牌在泥里泛着幽光。
沈烬盯着那滩腐肉，耳中还嗡嗡响着钟声里裹着的阴鸷笑意。
三年前玄冥门地牢，那个戴着青铜鬼面的男人掐着她下巴时，笑声里也有这样黏腻的回音。
她摸向腰间的银铃，那是母亲临终前塞进她手心的，此刻正随着心跳震得掌心发麻——这是沈家遗孤感知血脉危机的本能。
"他在找我。"她声音发紧，抬头正撞进楚昭沉如寒潭的眼。
他指尖搭在她腕间，在脉搏跳动处轻轻一按，寒气顺着经络爬上来，暂时压下咒印的灼痛："昨夜我翻了皇室密档。"他拇指摩挲着她腕骨上淡粉色的旧疤，那是火刑时留下的，"玄冥门百年前为前朝镇邪，后来突然销声匿迹。
而玄鸟纹......"他指了指冰棺上的刻痕，"是我母族的图腾。"
沈烬的呼吸陡然一滞。
三年前她为复仇嫁入楚宫，原以为他是灭她满门的仇人，直到昨夜他在烛火下摊开泛黄的族谱，她才看清"楚昭"二字下，用朱笔批注着"前朝三皇子遗孤"。
此刻地宫外传来更夫敲梆子的声响，她突然抓住他袖口："去青莲山庄。"
"为何？"
"方才钟声里的阴鸷气，和我在云梦谷废墟闻到的一样。"她闭了闭眼，"三天前南宫义兄传信说，青莲山庄最近总有人用玄铁箭射杀江湖客——那箭簇的样式，和玄冥门刑具库里的镇邪钉一模一样。"
楚昭的眉峰骤然拧紧。
他松开她手腕，转身将冰棺上的玄鸟纹拓印在羊皮纸上，动作快得像在和时间赛跑："子时三刻，宫门口备马车。"他顿了顿，又补了句，"穿我那身玄色劲装，别戴珠钗。"
次日清晨，晨雾未散的宫道上，三匹青骓马踏碎满地霜白。
沈烬裹着楚昭的大氅坐在他身后，前襟还沾着他腰间玉佩的冷香。
正义侠女的剑穗扫过她手背，那是把缠着红绸的青锋剑，剑鞘上"止戈"二字被磨得发亮——她昨夜在宫门口见到这把剑时，就知道这姑娘是真的侠骨。
"王妃，南宫楼主密信。"楚昭突然勒住缰绳。
他从怀中摸出个绣着并蒂莲的锦囊，里面的信笺还带着体温，显然是暗卫刚塞进来的。
沈烬凑过去，就着晨光照见字迹："青莲山庄连袭云梦谷、天风阁，因匿名信指控对方勾结朝廷。
信上盖的印......"她指尖一抖，"是沈家暗卫的飞火印。"
楚昭的指节捏得发白。
他突然调转马头，马蹄溅起的泥点落在沈烬靴面上："有人在借你的名义挑动江湖。"他侧过脸，眼尾的红痣在雾里像团将熄的火，"他们要的，是让武林和朝廷彻底决裂。"
演武场的青石板被踩得咚咚响时，沈烬正望着青莲山庄的朱漆大门。
门楣上"青莲"二字被人用黑墨涂了半，残留的"青"字像道渗血的伤口。
门内传来刀剑相撞的脆响，夹杂着掌门的怒吼："我弟子心口插着云梦谷的追魂钉！
证据确凿，你们还有什么好抵赖的？"
沈烬翻身下马，大氅在风里猎猎作响。
她望着演武场中央，二十余门派代表各执兵器对峙，青莲掌门的长剑正指着云梦谷谷主咽喉，剑尖已经刺破对方油皮，血珠顺着下巴滴在青石板上。
"够了！"她扬手，烬火从指尖窜出，在半空凝成赤金火凤。
火焰烧穿晨雾，将整个演武场照得亮如白昼。
火凤振翅时，带起的热浪掀翻了三桌茶盏，烫得几个举刀的弟子慌忙缩手。
"沈......沈王妃？"不知谁喊了一嗓子。
众人的目光唰地聚过来，有惊惶，有疑惑，更多的是暗藏的审视。
沈烬望着人群中闪过的几道阴鸷目光——那是方才还在推波助澜的几个小门派首领。
她压下喉间翻涌的血气（方才引动烬火时，咒印又灼了一下），正要开口，斜刺里传来正义侠女按剑的轻响。
那声音清脆如珠落玉盘，混着她衣摆带起的风，卷着演武场中央飘起的血珠，在众人耳中荡开一片空响。
正义侠女的剑穗扫过血珠的刹那，她已踏前半步。
绣着"止戈"二字的剑鞘重重磕在青石板上，震得演武场的喧嚣陡然一滞。
姑娘反手从腰间抽出半幅杏黄令旗，旗面金线绣着江湖百门印——正是能号令五湖四海的"平乱令"。
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