"那是个很大的话题。"
她谨慎地说，"在我们的时代，大多数国家都实行民主共和制或君主立宪制。人民通过选举产生政府，权力受到宪法限制。"
"人民...选举政府？"
霍廷渊眉头紧锁，"这如何操作？难道贩夫走卒也能决定国家大事？"
云夕听出他话中的质疑："每个人都有参与政治的权利，但需要通过教育让公民具备判断力。
在我们的社会，义务教育普及，人人识字，有独立思考能力。"
"这与我朝制度大相径庭。"
他说，"但细想起来，确实比世袭罔替更合理。贤能者居之，总好过仅凭出身决定权位。"
云夕惊讶于他的开明。
"你不觉得这种想法...大逆不道吗？"她试探地问。
霍廷渊转身看她，眼中闪烁着复杂的光芒："我皇祖父曾说过，'天下者非一人之天下，乃天下人之天下'。只是千百年来，人们习惯了帝王将相的统治罢了。"
云夕心头一震。她突然意识到，眼前这位古代贵族的思想远比她想象的更为进步。
"王爷，如果你生在我的时代，一定会是个出色的政治家。"她真诚地说。
霍廷渊嘴角微扬："不如说，是你的到来让我看到了更多可能性。"
他重新坐下，靠近云夕，"告诉我更多关于你们那里的事。朝廷...不，政府是如何运作的？"
云夕详细讲解了现代三权分立的政治体系、法治社会的构建、公民权利与义务等概念。
霍廷渊全神贯注地听着，时而提问，时而沉思，像一块干燥的海绵贪婪地吸收着这些超前千年的知识。
"所以，法律面前人人平等？"
霍廷渊追问，"即便是皇帝...不，总统犯了法，也要受审？"
"理论上是的。"
云夕点头，"当然，现实中权力阶层总有办法规避法律，但至少制度设计上是平等的。"
霍廷渊若有所思："这比'刑不上大夫'进步多了。"
"你们那里，女子也能读书识字？"
"当然。"
云夕点头，"男女教育权平等是现代文明的基础。"
霍廷渊沉默片刻，突然做出一个令人吃惊的决定："从今日起，府中所有下人，无论男女，每日抽出一个时辰学习识字。云夕，你觉得如何？"
云夕瞪大眼睛，一时不敢相信自己的耳朵。
在这个女子无才便是德的时代，霍廷渊竟然要让丫鬟小厮们读书识字？
"你...你是认真的？"她小心翼翼地问。
霍廷渊目光坚定："若真如你所言，教育是文明的基础，那么就从我的府邸开始改变吧。"
"不仅识字，还要学习算数和基本道理。"
霍廷渊道，"我王府的下人，不能是目不识丁的愚民。"
云夕看着霍廷渊坚毅的侧脸，心中涌起一股暖流。
这位古代贵族正在以实际行动接受现代价值观，而且步伐比她想象的更为大胆。
“你说得有道理。”云夕点点头。
霍廷渊突然问道："云夕，你认为我能在大乾推行这些改变吗？"
云夕走到他身边，谨慎地回答："变革需要循序渐进。一下子改变太多，可能会引起强烈反弹。"
"是啊。"
霍廷渊轻叹，"朝中那些老顽固，听到'人人平等'四个字怕是会当场气绝。"
两人相视一笑。
"不过，有些改变可以从实用角度入手，不直接挑战现有秩序。"
云夕建议道，"比如农业改良、医疗进步，这些利国利民的事情，阻力会小很多。"
霍廷渊点头："明日我要去城外的庄园巡视，你可愿同行？正好看看能否将你那些'现代农业技术'应用起来。"
"乐意之至。"云夕微笑应允。
次日清晨，一支精简的车队从王府出发。
霍廷渊没有乘坐他惯用的豪华马车，而是选择骑马，让云夕乘坐一顶轻便小轿。
他解释说这样能更快抵达，也能更贴近百姓生活。
"在我的时代，领导人下乡考察叫做'走访基层'。"
云夕透过轿帘对骑在马上的霍廷渊说，"目的是了解真实民情，不被下面的人蒙蔽。"
霍廷渊若有所思："这倒是个好办法。我在边关领兵时，就常微服私访军营，才能知道士兵们的真实处境。"
车队行进约两个时辰，来到霍家位于城外的庄园。
庄头早已接到消息，带着一众佃农在路口迎接。
见到霍廷渊，众人齐刷刷跪倒在地。
"都起来吧。"
霍廷渊挥手，"今日我来，是想看看春耕准备情况。"
庄头是个五十多岁的老汉，皮肤黝黑，满脸皱纹，但眼神精明。
他弓着腰在前面引路，一边介绍庄园情况。
云夕跟在霍廷渊身后，仔细观察着周围环境。
庄园规模不小，约有百余户佃农，田地整齐排列，远处有连绵的青山。
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