黑莓星注意到巡逻队的成员们都气得毛发倒竖，他们的眼睛闪闪发光。
“我们在深入领地几条尾巴的地方闻到了他们的气味。”桦落也汇报道。
“你提过的那群宠物猫肯定又去外侧的边界上袭击他们了，”白翅说道，“然后就导致他们开始在我们的领地上狩猎。”
“我们不能就这么放过他们！”云尾吼道。
“没错，我们不能。”黑莓星表示赞同。他转向杰茜，对她说道：“看来我们现在需要你的计划了。”
这是一个清朗宁静的傍晚，云层间的丝丝缝隙中漏下了零散的落日红光。长长的阴影投在了地道外的空地上，新鲜的微风轻轻摇晃着树枝。
这是洪水来袭之后最好的天气，黑莓星满怀希望地想，也许我们终于要迎来转机了。
他跃上泥石流后留下的土堆，大声喊道：“所有年龄够大、能够为自己狩猎的猫，到地道外面来参加族会！”
离地道最近的几只猫发出了诧异的叫声，他们正在最后几缕光线中试图晒暖皮毛。空地远端的学徒们停止了格斗练习，急切地朝土堆跑来，他们的老师紧随其后。黛西、樱桃落和梅花落从地道里走了出来。过了一会儿，波弟也出现了，他的皮毛上沾满了苔藓。他一屁股坐到了学徒们身边。杰茜跑向弗兰基和明蒂，催促他们加入会议，他俩这会儿正在几片香薇的拱形叶下分享乌鸫。松鸦羽坐在地道的入口边，生病的猫也都聚在他周围。
“雷族众猫，以及访客们，”等到所有的猫都就位后，黑莓星开口道，并向三只宠物猫点了点头，“我们都已经了解到，现在正有一伙宠物猫在影族的山顶边界外的丛林里骚扰他们。明天，我会带一支队伍前去把他们赶走。”
“什么？”尘毛一跃而起，“你的脑子是进蜜蜂了吗？”
“你已经向影族表示过有意援助他们了，但他们拒绝了你。”灰条提醒道，“花楸星不会感谢你擅自插足的。”
另外几只猫也纷纷表达了他们的不满。黑莓星低下头，看到了他们奓立的毛发和不住抽动的尾巴。
幸好我还没说这是杰茜的主意。
“如果那些宠物猫继续骚扰影族，”他强迫自己保持冷静，“那影族就有可能进入我们的领地狩猎，或者进入我们领地外的那片树林。这次对付那群宠物猫，也是为了我们自身的利益着想。”他发现有几只猫对他的话表现出了兴趣，暗中松了口气，但他明白自己还没有完全说服他们。
“为什么不能让影族自己解决自己的问题啊？”鼠须抗议道，“看在星族的分上，那只是群宠物猫而已！他们能危险到哪儿去？”
“我必须提醒你，我们之前早就见识过某些宠物猫能有多凶猛。”地道中的沙风提醒道，“更何况现在影族被洪水削弱了不少力量。”
“那我们也被削弱了啊！”玫瑰瓣表示抗议，“凭什么我们要冒着受伤的风险帮助影族？他们什么时候帮助过我们了？”
“就是，我们好不容易撑过了群星之战，可不是为了留着力气帮影族打仗的！”蕨毛表示赞同。
黑莓星低下头与杰茜对视了一眼，她似乎已经被族群中强烈的反对意见吓到了。他注意到松鼠飞也在盯着杰茜。然后，她将她的绿眼聚焦到了他的身上。她到现在为止还没有发过言。 越来越多的武士将视线转向了他们的副族长，等待她站出来表态。松鼠飞凝视了黑莓星很长时间才站起身。黑莓星屏住呼吸，静静地等她开口。 “我也认为我们应该采取行动。”她分析道，“我们不能坐视一群宠物猫将影族赶进我们的领地里来。如果现在影族已经弱得打不过他们，那我们就替他们打！” 黑莓星看到一股狂热的气氛在族猫中扩散开来，回应着他的副族长富有煽动力的演讲。他们发出了震耳欲聋的呼喊，连鼠须和玫瑰瓣都加入了进去。 “这就对了！”灰条大声说道。 “对！轰走宠物猫！”刺掌也呐喊着。 梅花落将爪子插进了地面：“森林是属于武士的！没有他们宠物猫的份！” 黑莓星注意到弗兰基和明蒂似乎被雷族猫对宠物猫的强烈反感吓了一大跳。米莉凑到了几只宠物猫的身旁，黑莓星听到她低声说：“别担心，大家针对的都不是你们。他们族群猫有时候就这个样。” “那就这么定了！”黑莓星宣布，“打算加入行动的武士，现在到我身边来。”他跳下土堆，皮毛和爪子上都沾了不少泥土。云尾、刺掌、炭心、狮焰、梅花落、藤池以及她的学徒雪爪都已经来到了土堆下，纷纷表示愿意加入行动。 “我不会让学徒加入的。”黑莓星瞥了雪爪一眼，拒绝道。 雪爪后退了一步，看上去很受伤。 “凭什么？”藤池反问道，“他们迟早都得参加到战斗中去，攻打宠物猫总比和其他族群开战要安全一些吧？” 黑莓星歪了歪头：“有道理。好吧，雪爪，你可以参加进来。” 雪爪兴奋得欢呼起来，一下子跳到了半空中。他的姐妹琥珀爪也溜出地道跑了过来，恳求道：“我也要去！” 松鸦羽伸出尾巴在她的脖子上缠了一圈，将她拖了回去：“想都别想。你现在太虚弱了。”他无视了琥珀爪的抗议，将她塞回了地道里。 “那你呢，露珠爪？”黑莓星看到他们那一窝的最后一名学徒就在附近，于是问道。露珠爪瞪大了眼睛，灰白相间的毛发也蓬松了起来。 “我打算留下来守卫营地。”白翅在她的学徒回答前说道，她瞥了一眼身旁的年轻猫，又补充道，“如果露珠爪想去，那他也可以跟你们走。” 露珠爪摇了摇头：“没关系，我还是留下来陪你吧，白翅。没准儿你会需要我的帮助。” 黑莓星注意到百合爪也挤到了猫群前方，但他坚定地向她的老师罂粟霜摇了摇头。 百合爪现在还是太脆弱了，种爪才刚去世 没多久，她不适合投入战斗。 罂粟霜也认可地点了点头，弯下腰温柔地对百合爪说了几句话。 松鼠飞挤开武士们，走到了黑莓星面前：“我们什么时候出发？” “你不用去。”黑莓星对她说道，“我需要你留下来坐镇营地。” 松鼠飞诧异地瞪大了她的绿眼睛：“你是说你要亲自上阵？这只是一场小规模作战罢了，根本没必要让一族之长加入进去！” “但这次出击是我的主意。”黑莓星提醒她，“我必须踏上战场，与我的武士们一同分担风险。” 松鼠飞不情愿地点了点头：“好吧，我留下。” 黑莓星环顾四周，找到了坐在弗兰基和明蒂身旁的杰茜。“杰茜！”他呼唤道，“你能和我们一起去吗？我们需要你来带路。” 杰茜点点头，起身跑向了黑莓星。 “你想让宠物猫去打宠物猫？”松鼠飞压低声音对着黑莓星的耳朵低吼。 “事实上，这个主意是杰茜提出来的。”黑莓星也悄声回答，“她认识那伙宠物猫。” 松鼠飞的绿眼睛眯成了一道缝，怀疑地问道：“她怎么会想要帮助影族？她是不是在利用我们帮她算她自己的旧账？” 黑莓星意识到，她的质疑是合情合理的。“不会的，我相信她。”他回答道，“而且她有胆量提出这样的建议，我还是挺佩服她的。” 松鼠飞哼了一声：“你还是小心点儿吧。别忘了，我们对她的了解可一点儿都不深。” 弗兰基跟着杰茜走到了他的面前，开口说道：“我也想去，黑莓星，只要你能批准。” 黑莓星看了看他，又看了看明蒂。那只母猫正隔着弗兰基偷偷地看向他，她的眼睛瞪得大大的，生怕会被卷入战场。“不必了，”他说道，“感谢你自告奋勇的热情，但你还是留下来继续接受训练吧。明蒂，你也是。”他的目光最后一次扫过面前集结的武士们，说：“我们在黎明时出发！”
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