“快！走这边！”鹰翅喘着粗气说。
他猛地朝一块露出地面的岩石冲去，忽然发现一个兔子洞，洞的入口半掩在大圆石之间。他把幼崽们推进了洞口，自己也和梅柳一起跳了进去。鹰翅向幼崽们示意安静，然后他们蹲伏在那儿，瞪着眼睛，听着两脚兽沉重的脚步声在岩石周围转悠。
终于，脚步声渐渐远去了。鹰翅谨慎地往外看去，发现两脚兽们正朝自己的怪物走去。
“好了，”他悄声说，“我们走吧。”
鹰翅和梅柳带着幼崽们压低身体，肚子贴着地，用狩猎时潜行的姿势朝湖边悄然前行。鹰翅害怕得毛都竖了起来，每走一步他都感觉像要看到两脚兽挥舞着有蜘蛛网的棍子，把幼崽们给抓走了。
我不能再失去这些孩子们了。
鹰翅想起卵石光和她肚子里的孩子，心里默默发誓，我必须把他们救下来！
匍匐着爬呀，爬呀，鹰翅感觉像过了一个月那么久，最后他们来到了那片深深的草地上，瘫倒在地，不停喘气。
赖利池和鼠尾草鼻已经到了，他们身上的毛奓立着，眼神像要疯了一样。
“它们抓了黄蜂须！”赖利池难以置信地大声嚷嚷，“它们会把他怎么样？”
“还抓了躁爪！”鼠尾草鼻用爪子狠命地抓着草叶，“我得把我的孩子救回来！”
透过高高的草茎，鹰翅看见两只两脚兽从树林里钻了出来，身前滚动着那个闪亮的巢穴，躁爪和黄蜂须仍然被关在里面。天族群猫四散而逃，但大家都朝着湖边草地跑来，两脚兽还在后面追着。
鹰翅无助地看着它们一次又一次地挥舞着棍子，抓住了苜蓿尾，随后是鸟翼，然后把这些拼命挣扎的猫带到怪物那里去。
“鸟翼！”鼠尾草鼻哀号着，眼睁睁地看着自己的伴侣消失在怪物的肚子里，“鸟翼，你不能也被抓了呀！”
鹰翅心如刀割，他非常了解族伴的感受，但仍然挡在了鼠尾草鼻身前，不让他从藏身之处跳出来去追鸟翼。鼠尾草鼻想绕开他，鹰翅只好左拦右拦，先预测族伴要往哪边跑，然后挡住他，不让他以身犯险。
“不，”鹰翅说道，用鼻子对着鼠尾草鼻的鼻子，“你帮不了他们。”
“那我至少可以和他们一起走！”鼠尾草鼻喘着粗气，亮出爪子就朝鹰翅挥了过去。
“住手。”叶星出现在从草丛中，把她的尾巴按在鼠尾草鼻的肩膀上，“天族需要你，鼠尾草鼻。”
“鸟翼和躁爪也需要我。”鼠尾草鼻回答。他绷紧肌肉，就要往外跳去。
还没等他动作，鹰翅就狠狠一爪扣在他脖子上。“停下！”他嘶声说，“叶星说得对，我们需要你，需要你在这儿。”
鼠尾草鼻被鹰翅抓住后，狠命扭动身体，愤怒地大声咆哮了一会儿，忽然就崩溃了，他把鼻子埋在爪子里，眼睛紧闭，不再挣扎。
终于，仅剩的天族武士们都来到了这片草地上，看着两脚兽爬上它们的怪物。怪物们醒来，咆哮着沿着雷鬼路快速离去，离湖水越来越远。 “刚刚怎么了？”小露伤心地问，“他们被抓走，是要去做宠物猫吗？” “也许吧。”叶星回答，不过从她的表情上，鹰翅就能看出来，她并不是这样想的。 我也不相信， 他想， 以我对两脚兽的了解，它们对待宠物猫 根本不是这种态度。我们的族伴被当成囚犯了。 他再一次害怕得发起抖来，他问自己： 两脚兽会怎么对待囚犯？ “它们走了。”怪物们的声音渐渐远去，叶星说道，她的声音在发抖，既有愤怒，也有悲伤，“两脚兽不想和我们和平共处了。这就证明，我们要离开这个决定是对的。” “离开？”鼠尾草鼻发出绝望的哀号，“我们不能把鸟翼和躁爪丢下不管！” “还有黄蜂须。”兔跃说。 “他们已经走了。”叶星柔声说，“怪物跑得非常非常快。还记得卵石光的事情吗？”说到这里，她尴尬地看了鹰翅一眼，似乎很抱歉自己提及了他失踪的爱侣。鹰翅不需要她提醒，他已经在一遍又一遍地重温着那一天的可怕情景。“她被困在一只怪物背上，那只怪物带着她跑了。她再也没回来。”叶星说完了。 赖利池发出一声哀号：“我们的族伴会不会一个一个就这样没了？” “我知道你很伤心，”叶星说道，“但请你小声一点儿，两脚兽可能会听见。我们都必须勇敢起来。”她环视全族，继续说道：“我们失去了两只非常特殊的猫——我们的巫医躁爪，还有我们的副族长黄蜂须。我们只能向星族祈祷，祈求他们尽快让回声之歌回到我们身边。但是，副族长我们还可以重新选一个。” 惊讶之情传遍了天族群猫，似乎没有哪只猫想过这么快就要取代黄蜂须。 但也只好如此了， 鹰翅带着歉意想， 不知道叶星会 选谁。 叶星沉默地站了几个心跳的时间，盯着自己的爪子，似乎陷入了沉思。随后，她再次抬起了头。“我在星族之前讲话，”她宣布道，“祖先的英灵啊，请倾听并且准许我的选择。鹰翅将成为新的天族副族长。” 鹰翅惊愕地看着自己的族长。就算大地裂开个口子把他吞了下去，他也不觉得有这么惊讶。“我？”他气都喘不匀了，“可是我——” “是你，鹰翅。”叶星打断了他的话，“我再也想不出，还有别的哪只猫比你更适合在这种黑暗时期协助我，领导我们的族群。” 鹰翅对她的说法一点儿也不认同。 我辜负了我的族群……我 一次又一次地犯错！我甚至留不住我的学徒。 但当他抬起头，往四周一看，却发现周围的族伴们眼睛闪着光亮，发出了低低的赞叹之声。原来大家都愿意让他做副族长，这更让他觉得诧异了。 “你会成为一位非常出色的副族长。”火蕨鼓励他说，“还记得你在两脚兽地盘是怎么救下全族猫的吗？” 梅柳转头看着他，目光中满是暖意：“叶星选得对极了。” “没错，”雀皮说，“你会成为非常棒的副族长，就像你父亲那样。” 鹰翅更不同意这样的说法。 我永远不可能像我父亲那么优秀。 但他的族伴们却都赞同雀皮的话。尽管这个时候齐声高呼他的名字会带来很大的危险，但要展现出大家对他的支持，这就已经足够了。 “那……谢谢你，叶星。”鹰翅结结巴巴地说，声音有些嘶哑，“我发誓，将永远忠于天族，保卫天族，直到流尽最后一滴血。” 叶星点了点头。“我们现在就出发吧。”她说道，“前方的路途十分艰险，但我们必须走下去，才有机会拯救我们的族群。” 她挥了挥尾巴，鼓起勇气走出草丛，看清周围没有潜伏的两脚兽之后，便带头往两个多月前回声之歌选择的方向走去。整个天族跟在她身后。 鹰翅走在队伍最后，脑子还有些晕乎乎的。在树林边，他停下脚步，最后回望了一眼这片湖泊。 一开始就不该留下来， 他想， 回声之歌是对的。 深深吸了一口气，他转过身，汇入了叶星和其他族伴们拉长的残影之中。
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