沿着蜿蜒的山路走了约莫一个时辰，两人已然来到星河镇上，看着镇上纵横交错的青石板路，道旁商铺林立，人声喧哗，相较于山村处处透着热闹之景。慕昀好奇张望，细细打量着这座陌生的小镇。
四堂伯将慕昀带至街边一木具店，介绍给了蒋木匠，顺带将之前备好的山货一并给了木匠。
蒋木匠见慕昀有些乖巧，便是留其试做学徒，安排其入了后院，与木匠徒弟睡同一房。安排完毕，慕昀与四堂伯作别，四堂伯临行叮嘱一番好好学艺之类。
这日正好是木具店去山中林场运木之际，蒋木匠便让其徒弟带着慕昀同行。木匠徒弟比慕昀大个五六岁，人也憨厚，两人相聊一阵便是熟稔起来。两人出了星河镇，沿着镇东而行，行了约莫一炷香功夫，又沿着山道而上，山道宽约一丈，道上不时有些车辙印记。
两人沿着山道走了半个时辰，道旁林木葱郁，生机盎然，不时有鸟语翠鸣。来到一转弯处，慕昀抬头一瞥，却见那左侧高处林木中依稀见得飞檐屋角，似是庙宇一般，心中不禁一惊，见木匠徒弟在前侧已行几步，便是不再多疑匆匆跟上。
又是行得半个时辰，两人来到一山户处，山户茅舍两间，屋前堆着一些松木木材。木匠徒弟与山户老者相熟，将慕昀来学徒之事告知，慕昀与山户老者说得几句，便是熟悉起来。
来到山户之处，慕昀方知木匠徒弟来此是为选木材，只是觉得茅屋前堆积的木材中没有合适的，便与那山户老者到林中寻觅一番，欲砍伐些新木材。
慕昀跟随在两人身后，在林中穿梭，到得林边遥见得半山腰处的飞檐房舍，问山户老者道：“那处房舍可有人居住？”
山户老者撑开挡住眼前的树枝，眯眼一看，轻声笑道：“那是石龙庙哩，佑我等山林。”
慕昀听闻，不由得心中一惊。
忙碌一阵，夜幕已深，慕昀与木匠徒弟在山户屋中歇宿。
歇息不久，木匠弟子已然有些鼾声，慕昀心中念起“石龙庙”三字，不由得久久难以入眠，瞧着窗外如辉月色，又念想起日间听老者说山中并无豺狼虎豹之类，亦无山鬼伤人之传言，心里有如小鹿乱撞，夜探石龙庙的心思已蠢蠢欲动。
待得夜深，慕昀轻声起身，悄声开了门，见得月色如水，照得满地清辉。反手关门，走得几步，见林影重重，心中有些小惧，回到屋侧寻了根趁手木棍，方才朝着石龙庙所在方向而去。
去往石龙庙的小径，慕昀早前已从山户处问得。借着月色，慕昀慢步而行，径旁林风阵阵，又不时有蝈蝈虫鸣，灌木之中淅淅索索之声不绝。慕昀不由得攥紧了手中木棍，克制着心中的阵阵惧意。
如此行得小半个时辰，慕昀出了林间小径，转首一看，一座院落赫然矗立身前。月色下，淡红的院墙显得格外朦胧，院墙下部由青石磊成，墙高一丈有余，门前十来级台阶，朱红色的大门虚掩，门上悬有一牌匾，匾上依稀可见三个苍劲有力的字 ——“石龙庙”。
慕昀提振心神，默默喘了几口气，攥紧手中木棍，沿着石阶缓步而上，行至门边，沿着门缝朝里瞧去，却是未见一物。慕昀屏住呼吸，用手轻推朱门，随着“昂”一声响，朱门缓缓而开。
慕昀目不转睛沿着门后望去，只见院中有一半人高石鼎香炉，炉中尚插有几许香根。香炉后为屋舍，屋内无门，摆放着三座神龛，神龛内各供奉一人高神像，神像前各放一供桌，供桌上尚有些盘几。在最里侧的神龛旁，则赫然放着一鼓架。
见得如此，慕昀未敢轻动，又是沿着屋后四周扫视，月色朦胧中除了屋后枝叶摇动、索索作响外，倒也无其他异状。瞧得一阵，慕昀深吸一口气，提步入内，借着月色左右四顾，缓缓行至香炉一侧。
慕昀将视线移往屋内，三座神像看得不甚分明，却也不似凶神恶煞之状，便是挪步行至鼓架旁，架上放一圆鼓，鼓侧放有两根缠布鼓棰。
院中月辉一片，慕昀听闻着四周风林之声，又看看那半开的朱门，拿起鼓侧的鼓棰，想起书中显现的粉色字体，欲向鼓敲去。
鼓棰挥至半空，按耐不住心中惊慌，慕昀收势停住，心中寻思道：这寂静林中，若是敲鼓，鼓声震荡，引得何物前来尚未可知；若是不敲，则又是枉费了这夜间一行。
慕昀左右寻思，索性眼睛一闭，将鼓棰朝鼓击去。
“咚”，厚重的鼓声荡漾开来，像海浪一般朝着四周涌去。慕昀睁开眼，耳中惟有这一声鼓声，心中一片空白，痴痴地看着那半开朱门，心中惊惧交加。
静待一阵，随着那鼓声远去，一切回归如初，并未有梦境之中的雷鸣电闪之状。
见无异常，慕昀心中稍安，挥动鼓棰，击出了第二鼓。
鼓声厚重四散开来，慕昀扫视着院中，又将视线拉回至身侧的神龛，注目而视，未见异动，除了那供桌边被风吹起的供布。
久候一阵，慕昀长吁一口气，既已然敲击了两鼓，也就不差这最后一鼓，于是提起鼓棰，又是“咚”的一声，在这寂静的夜林之中显得格格不入。
随着鼓声离去，慕昀攥紧的心也慢慢松了些，瞧着月色如水依旧，院中屋内并无异常，心中自忖书中粉字想来是有人故弄玄虚，而自己却依言行之，心中不禁苦笑。
放好鼓棰，慕昀行至院中，四望如常，便沿着朱门缓步而去。
刚经过香炉，身后忽得传来“沙沙”声响，慕昀心头猛地一惊，双足如加了千斤重般不敢再挪动分毫。
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