她揉着脑门嘟着嘴，反问：“帝王的权势……不就是可以只手遮天么？”
“楚琰……享有如天的权势，就得扛如天的责任。如若不能有理有据的使用权势，那如天的责任就会反噬给整个孟章！权势，只能善用，绝不可滥用……这是祖父留下的遗训。”
“那……殿下的路岂不是很难？”
“很难！所以……你愿意跟我一同走荆棘吗？”他朝她摊开手掌。
她看着他的双眼，没有从里面见到任何畏惧或者忧郁，有的，只是无比坚定的信念……。她不由自主的笑了，宛若枝头上渐渐展开的花苞。
“只要殿下管饭，楚琰必然身先士卒！”她握住他的手，感知着彼此掌心的温热。
天空万里无云，鸟儿自在飞翔，阳光夺目璀璨，大地绿意盎然……此刻，正是好时节。
“今日无课，咱们去官署的那三所善馆看看吧！”她拉住他往外跑。
“我还没吃饭呢！”
“路上吃！陈家妈妈的大包子！”
“又是包子？”
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通往岭洝大道的裕安街口，官署周济堂的大门虚掩着。门口的差役抱着手，靠在门柱上打着哈欠。
“这门……是开着的，还是关着的？”街对面的慧玉咬着大包子，盯着那打瞌睡的差役皱眉。
“开是开着……只是里面没人而已。”
“没人？”
“安民府被裁撤后，择冕司也没再派遣官员专门管理官署的这三所善馆，而是改用驿馆的方式，招用一些临时的差役来看管。与其说他们是在经营善馆，不如说是在守着建了善馆的地盘。”
“难怪柳条巷的乞丐越来越多！流民得不到妥善安置，也只能去柳条巷寻个安身之所。那……褚家的善馆呢？”
“一间周济堂、一间残生所，能住进去的，不到百人！所以，主要还是以赈济食物为主。”
“简家和卫家呢？”
“简家只留了一间稚生堂，另一间同卫家一样，都改建成了店铺和客栈。”
慧玉听完眉头皱得越发的紧，手里的半个包子都快被捏成了馒头：“官署的善馆也能被私自改用吗？”
“当年处置此事的官员，并没有出具文书约束接手善馆的三家商贾，所以……他们变更善馆的用途，也没人能阻止。”卞沧临掰开她的手掌，取出那捏得不成型的包子塞进了自己嘴里，然后又重新从纸包里拿了只新鲜的递给她：“听闻边境呈报，执明的随浪人已开始向北流散……到时，孟章的流民只会更多……”
慧玉看了眼手中的大包子，拿过纸包收了起来。
“咱们去一趟柳条巷吧！”她抬起头去看他，恳求着。
“好。”
马车上，慧玉主动拉起卞沧临的手，握住手心中。
“殿下是不是对流民之事一直都抱有愧疚？”
卞沧临吃惊的看向她……可没等他回话，她又继续说到：“殿下对九所善堂如此关注，却没有任何举措……想必朝堂之上对安民府的设置定是十分抗拒。”
“一开始，他们是对女子以官员的身份进入官署十分抗拒……后来则是因为利益纠葛。卫家是仅次于褚家的商贾大户，也是孟章最大的粮商。与各地郡守城官都有交情，跟锦都户司也有千丝万缕的牵扯……”
“所以他们才敢明目张胆的将官署私自改建？”
“不止是明目张胆，而是早有预谋！据说卫家改建的酒楼客栈，不少官员一早就投了钱。”
“由此说来……动了卫家的店，便是动了官员们的钱财。难怪……”
正说着话，车已到了地方停下。
卞沧临抱下慧玉，刚想嘱咐赶车的莫慎行把车停到边上的巷口去等他们，就看见那小子扬着手一脸喜气的喊：“齐川小弟！水青妹子！”
“唉？阿姐，大公子，莫哥，你们怎么来了？”齐川拎着一只大篮子，领着水青走到他们面前行礼。
“我们来柳条巷看看。”慧玉接过他的篮子，翻开盖在上面的棉布看了一眼：“这么多肉馍？”
“前些天来了一趟，见巷子里住了不少新人。想着……食物也许更紧了，便请王大娘做了这一篮子肉馍送过来。”
“正巧，我们也想来看看情况。一起去吧！”慧玉挽住水青，提着篮子便风风火火的往巷子里走。
“慢点儿！里面东西多，别摔了！”卞沧临跟在她们身后，摇着头叮嘱。
果然，刚走进巷子还没几步，慧玉便踩在一根残木上差点摔了个狗啃屎。幸好卞沧临眼疾手快的将她揽进怀里，不然她的门牙估计难保。
柳条巷之所有叫柳条巷，是因为这街巷中曾有一棵近千年的古柳。那古柳老却繁茂，因此成了人们口中传颂的神树，还受了香火。有了神树的加持，这巷子一度也是锦都最热闹的街市。可惜好景不长，香火没能护佑人们的期望，反而让古柳逐渐枯萎。又在某一个电闪雷鸣的夜里，被天雷击中，燃起了大火。那大火不仅烧没了神树，还连带巷中的房舍一起……付之一炬。
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