那花豹纵是速度如电，又岂能快过已将轻功臻至化境的鹿清笃？
花豹灵觉敏锐，感知到身后之人穷追不舍，越发催动全力奔逃。矫健身躯在嶙峋乱石与萋萋杂草间穿梭如风，不时骤然回首，獠牙森然外露低沉暴戾的怒吼。
鹿清笃心念慈悲，不欲伤它性命，只是气定神闲地缀在其后数丈之地，身形如影随形。意在耗尽这倔强畜生的气力，待其力竭自消野性，再行下一步。
一人一豹追逐着闯入山谷更深处，越过几道溪涧。前方左侧赫然是一片高逾人腰、密不透风的深草灌木丛，本是绝佳的藏身匿形之所。
说起来也是奇怪，那亡命狂奔的花豹奔至此处边缘，竟猛地刹住四爪，爪尖死死扣入地面，粗壮豹尾不安地急促扫动，浑身金黄色的毛发悚然倒竖。
它焦躁地原地刨抓，几次探头欲冲入草丛深处，却又硬生生缩回，仿佛那浓密草甸之后潜伏着比身后煞星更为可怖的存在。
最终，花豹蓦然回首，死死盯住缓步逼近的鹿清笃，碧瞳中凶光彻底爆发。
它放弃了遁入草海的念头，狂吼一声，竟带着一股决绝的惨烈气势，如离弦之箭般再次猛扑鹿清笃，竟是宁与强敌一搏，也绝不踏入那片禁忌之地。
一声咆哮后，花豹朝着鹿清笃直扑，而鹿清笃担心郭襄饿坏身子，也已经不愿意在浪费时间了，觑准那扑面而来的花豹，脚下如踩莲台，让过凌厉扑击。与此同时，身影如苍鹰回旋，在半空中一个曼妙的转折，下一刻，已稳稳落于花豹宽厚柔软的脊背之上！
“豹大姐，伏下歇息吧！”
鹿清笃声如温玉，左手按在花豹颈后连接脊椎的筋肉交接处，一股柔韧浑厚暗劲打出，不伤花豹分毫又透体而入，瞬间花豹只觉筋骨一松，庞大的身躯闷哼一声，乖乖地瘫软匍匐在地，只剩下粗重的喘息。
恰在此时，黄影一闪，李莫愁已然飘身而至。
她不知何时已然寻得一根坚韧的老藤，手腕一抖，抛向鹿清笃：“喏！你既要行这假慈悲，又不欲伤它皮肉，那就用它捆了四蹄！否则这小娃娃如何找‘奶妈’吃奶？”
“好！”
鹿清笃正愁无法固定花豹又不伤其肢爪，此藤来得正是时候。
他接过藤条，瞬息间便将花豹四肢松松捆缚妥当，既令其无法挣脱伤人，又不至于勒伤血脉。
李莫愁见状，这才上前，小心翼翼地将怀中襁褓放在那兀自喘息的花豹腹下。许是饿了太久，亦或是饮食本能，小郭襄只在那温热的腹毛中蹭了几下，小嘴便本能地找到源头，用力吮吸起来。
望着怀中婴孩贪婪吞咽的样子，鹿清笃与李莫愁悬着的心终于缓缓放下，两人不约而同地长舒一口气，相视之间，难得的轻松掠过眉梢。
然而目光交汇的刹那，李莫愁心头猛地一跳，如同被烫了般迅速移开视线。
她飞快地低下头去，掩饰那一闪而逝的微妙，蹲下身来，一手稳稳按住豹首以防其惊动，另一只手则无比轻柔地拍抚着郭襄的后心，生怕她吃得太急呛着。那专注的姿态，竟透出一种近乎本能母性的怜惜。
鹿清笃见此情景，情知此处无须自己再插手。他目光自然而然地转向花豹方才宁死不敢踏入的那片神秘深草丛。
那处草高叶茂，阴影幢幢，透着说不出的诡异，方才豹子的惊恐与决绝犹在眼前，鹿清笃心头疑云更重。
“那草丛深处，究竟藏着何等凶物？竟令这山中顶级的猎食者如此畏惧？”
好奇之念一起，便如藤蔓滋生。他下意识地握紧了腰间佩剑的剑柄，步履沉稳，向着那片静谧却危机四伏的草丛深处探去。
一踏入草丛，一股浓烈刺鼻的混合气息便扑面而来！
那是陈年腐败枝叶与某种浓重腥甜味道交织成的瘴疠之气，熏人欲呕，脚下落叶枯枝发出令人牙酸的碎裂声，每一步落下，都激起一片令人心悸的沙沙细响。
起初只是周围零星几声蠕动的窣窣声，待他深入十余步，眼前骤然炸开一片令人毛骨悚然的景象！
金光，一片流动跳跃，望之令人目眩神摇的灿灿金光。
但这金光并非死物珠宝，而是由无数条蠕动的金蛇所汇聚而成！
那些密密麻麻的长蛇，几乎覆盖了目力所及的所有地面，它们纠缠翻滚，如同熔化的，流淌的金液，又如同古老传说中吞噬万物的虿盆地狱！
细观之下，蛇身皆覆暗金色菱形鳞片，在草丛间隙洒落的微光下闪烁着妖异冷光。而最骇异的是，每一条蛇的三角头颅上，竟都突兀地凸起的尖锐骨角。
这不是寻常的毒蛇，而是武林传说中蕴含奇毒、蛇胆却能令人功力暴涨的异种，菩斯曲蛇！
鹿清笃瞳孔骤缩，饶是他艺高人胆大，面对这如金色沼泽般翻涌的蛇海，也不由得头皮炸裂，一股寒流瞬间蹿遍全身，也终于知晓了那花豹究竟因何而恐惧。
他对此等“蛇胆可增功力”之说毫无兴致，面对这无边无际的蛇海，唯一的念头便是立即退出这片绝凶之地。
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