顾文珏的手指，在“玉石俱焚”四个字上空悬停，轻微地颤抖着。
那几本泛黄的手札，此刻重若千斤。
程之韵没有去碰那些书，她只是安静地看着顾文珏，看着他眼中的光从狂热慢慢沉淀，化为一种深不见底的凝重。
这个盒子，是顾家的东西…那说明，这地方之前也住过顾家人。
难怪皇上会让他们到这里来。
“先吃饭。”程之韵的声音不高，却异常清晰，“天塌下来，也要填饱肚子。”
她伸手，将那本打开的手札从顾文珏的手里抽了出来，轻轻合上，放回木匣中。
这个动作，仿佛一个开关，将顾文珏从那个由齿轮和机括构成的玄妙世界里，硬生生拉回了现实。
他僵硬地转过头，看着桌上已经冒不出热气的饭菜，又看看旁边一脸担忧的林颂宜和两个孩子，紧绷的下颚线条终于松弛了些许。
“嗯。”
这一顿饭，吃得异常沉默。
但所有人都感觉到，有什么东西，不一样了。
如果说之前，顾文珏是在黑暗中摸索着一堵墙，那么现在，他找到了那扇门，甚至手里已经握住了钥匙。
第二天，小院里的分工变得更加明确。
顾文珏彻底搬进了院子后方。
他用新发现的耐火土和糯米浆，以一种近乎苛刻的精度，砌造着那个干馏窑炉。
赵七成了他的专属副手，挑水，和泥搬砖，忙得脚不沾地。
而那几本手札，被顾文珏用油布包了三层，寸步不离地带在身边。
每当砌造到一个关键的结构，他都会停下来，展开手札，反复比对，嘴里念念有词，仿佛在与一位跨越了时空的先人对话。
他的世界，缩小到了那座窑炉和那几本书册之间，再也容不下其他。
地窖里的发现，解决了燃眉之急，却没有变出一文钱的现银。
王员外那笔寿宴的定金，在修建窑炉、大量采买石灰糯米之后，已经消耗了近半。
她站在院中，看着热火朝天的工地，又看看厨房里忙碌的林颂宜，一种强烈的紧迫感涌上心头。
必须找到新的，更快的赚钱法子。
茶叶蛋的生意稳定，但终究是小打小闹。
金玉满堂利润丰厚，却不可复制。
她的视线，最终落在了那座已经初具规模的，造型奇特的窑炉上。
那是一个完全密封的土黄色大家伙，有着高耸的烟囱和复杂的风道。
它是为了烧炭而生，为了达到极致的高温而设计。
一个念头，在程之韵的脑海里一闪而过。
“赵七！”她扬声喊道。
“哎，姐，怎么了？”赵七满头大汗地从工地那边跑了过来。
“你现在去一趟镇上，帮我打听几件事。”程之韵语速飞快，“第一镇上最好的那家刘记烧鸡，一只卖多少钱。第二悦来客栈的招牌烤鸭，是不是还得提前三天预定。第三看看猪肉铺今天五花肉什么价钱。”
赵七虽然一头雾水，但还是立刻点头。“好嘞，我这就去！”
看着赵七驾着马车远去，林颂宜从厨房里探出头来，有些不解。“之韵，你这是要……”
“大嫂我在想，我们是不是能做点新吃食。”程之韵走到她身边，压低了声音，“一个能天天卖，而且能卖上价钱的新东西。”
傍晚，窑炉的主体结构终于完成。
顾文珏用最后一批耐火砖，封上了窑口，只留下一个用于添加木柴的火膛口和一个小小的观察窗。
他没有休息，直接指挥着赵七，将地窖里那些顶级的果木硬炭搬了过来，准备用这第一炉火，先将窑炉本身烧透，彻底“开窑”。
就在这时，赵七驾着马车回来了。
“姐！打听清楚了！”他跳下车，脸上带着兴奋，“刘记烧鸡一只八十文，每天不到半个时辰就卖光了！悦来客栈的烤鸭更夸张，二百文一只，现在预定都排到十天后了！还有五花肉，今天便宜，才十二文一斤！”
程之韵的心里飞快地盘算着。
一只鸡的成本不过二三十文，做成烧鸡就能翻三倍。
烤鸭的利润更是惊人。
她看向那座沉默的窑炉，眼睛越来越亮。
“文珏。”她走到顾文珏身边。
顾文珏正准备点火，闻声抬起头，眉头微蹙，似乎不愿被打扰。
“这座窑除了烧炭，还能做什么？”程之韵问得直接。
“烧炭。”顾文珏的回答言简意赅。
“它能提供非常高，而且非常均匀的温度，对不对？”程之韵换了个问法。
顾文珏看了她一眼，没有否认。
“那它就能烤东西。”程之韵一字一句地开口，“烤鸡，烤鸭，甚至烤乳猪。”
顾文珏的眉头皱得更深了。
“这是炭窑，不是烤炉。温度太高，东西进去，只会变成焦炭。”
“那能不能想办法，让温度降下来，或者，在里面隔出一个温度没那么高的空间？”程之韵追问。
这问题，触及到了顾文珏的知识盲区，也触及到了一个工匠的挑战欲。
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