他一把抓住程之韵的胳膊，眼睛瞪得像铜铃，声音都有些发飘：“先生，你没跟老子开玩笑吧？只要有煤，那‘神仙油’就一直有？”
“千真万确。”程之韵的手腕被他抓得生疼，却还是保持着镇定，“不过，这东西的提炼之法，有些复杂，也有些……味道。”
“味道算个屁！”霍靖猛地松开手，满不在乎地一挥，“只要能造出炉子，别说有点味道，就是把整个西山坡熏成茅厕，老子也认了！”
他这话粗俗不堪，周围的兵士们却都哄笑起来，刚刚还存在的凝重气氛一扫而空，所有人的脸上都重新燃起了希望的火光。
钱老头更是激动得老脸通红，他搓着手，像个急于求学的小徒弟，凑到程之韵面前，恭恭敬敬地躬身行礼：“程先生！不，程大师！您就发话吧！要俺们怎么干，俺们就怎么干！这辈子能见识到这等神仙手艺，死也值了！”
“钱师傅言重了。”程之韵侧身避开他的大礼，扶住他，“我需要先建一个密闭的土窑，用以隔绝空气，干烧煤石。我们称这个过程为‘干馏’。”
“干馏？”钱老头和周围的匠人、将校们，又听到了一个全新的词汇，一个个竖起了耳朵。
“没错。”程之韵耐心解释道，“煤石在密……”
她看着霍靖，一字一句地说道：“这种焦炭，比您见过的任何一种木炭火力都猛，而且几乎没有烟。用它来锻铁炼钢，您军中铁匠营的效率，至少能再翻一番。”
霍靖倒吸一口凉气，他感觉自己的心脏都快要从嗓子眼里蹦出来了。
他看向程之韵的眼神，已经不能用看待能人异士来形容了，那简直是在看一尊行走的人形财神！
“建！立刻就建！”霍靖再也按捺不住，他扯着嗓子对霍启吼道，“霍启！把工兵营的人给老子全调过来！今天晚上谁也别睡了！按照程先生的吩咐，连夜给老子把那什么‘干馏窑’砌起来！”
“文珏！”他又转向顾文珏，“你负责总调度！要人给人，要物给物！谁敢耽误程先生一息工夫，直接军法处置！”
“是！”霍启和顾文珏齐声应诺。
整个西山坡彻底变成了一个热火朝天的大工地。
兵士们扛着木料，抬着石砖，在程之韵的亲自选址和规划下，开始挖掘地基，和泥砌墙。
程之韵画图纸，顾文珏则负责将她的意图，精准地传达给每一个工匠和士兵。夫妻二人一个眼神，一个手势，便配合得天衣无缝。
霍靖叉着腰站在高处，看着这片喧腾的景象，只觉得胸中豪情万丈。
他仿佛已经看到，无数的蜂窝煤炉从这里运出，送进南境的千家万户；无数的银钱粮草，像潮水般涌入抚远大营的府库。
这桩买卖，能让他霍靖的名字，刻在南境的青史上。
就在这片狂热的气氛达到顶峰之时，远处山道上，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了工地的喧嚣。
“报——！！”
一名斥候骑着快马，一路冲到山坡下，翻身滚下马鞍，甚至来不及喘口气，就单膝跪地，高举着手中一卷明黄色的物事。
“大将军！京城急使！八百里加急！”
那斥候的声音嘶哑，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“唰”的一下，整个工地的喧闹声戛然而止。
所有人都停下了手里的活计，齐刷刷地望了过来。
霍靖脸上的狂喜笑容瞬间凝固，他眉头紧锁，大步流星地走了过去。
他身为封疆大吏，最忌讳的就是和京城来的信使打交道。尤其是这种阵仗的，十有八九没好事。
只见那斥候身后，一队风尘仆仆的骑士正策马而来，为首的是一名身穿正五品内侍官服的中年太监，面色白净，神情倨傲。
那太监在马上看到霍靖，只是微微颔首，并不下马，尖着嗓子喊道：“抚远大将军霍靖，接旨！”
霍靖心里“咯噔”一下，但还是不敢怠慢，立刻整理衣甲，带着顾文珏和一众将校，跪倒在地。
“臣，霍靖，恭迎圣旨！”
那太监这才慢悠悠地从马上下来，身旁的小太监连忙递上拂尘。他清了清嗓子，展开手中那卷明黄色的圣旨，用一种抑扬顿挫的语调，高声宣读起来：
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“兹闻程氏之韵，贤良淑德，孝义可嘉。昔年顾丞相一案，朕心甚悯。今时过境迁，特恩准其携子还朝，入宫教习公主课业。另，罪臣之子顾文珏，流放期间，尚思报效，其心可勉。着其即刻返京，另有任用。”
“旨意下达之日，五日内启程，不得有误！钦此！”
冗长的圣旨念完，山坡下一片死寂。
还有顾文珏，一句“另有任用”，就要把他调回京城？
这到底是什么意思？
霍靖第一个没忍住，他猛地抬起头，脸上满是惊疑和不甘：“公公！这……这是何意？文珏如今在军中身负要职，这炉子的事……”
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