四一二、过日子
所以很多中年人谈恋爱，谈的不是感情，而是需求。我需要有人陪。
我需要有人照顾。我需要有人分担。
这不是爱，这是招聘。
招一个合伙人，搭伙过日子。也挺好的，但别叫恋爱。恋爱是什么？恋爱是不讲道理的。
是我知道你有缺点，但我就是喜欢。是我知道你可能不适合我，但我就是想跟你在一起。是我知道这件事不划算，但我就是愿意。
中年人做不到。中年人太理性了。理性是恋爱的天敌。你越理性，越爱不起来。
有时候你想，年轻真好。
不是年轻的身体好，而是年轻的脑子好。好在它不清醒。好在它会自我欺骗。好在它能把一个普通人看成全世界。
中年人的悲哀就在这里。
你看得太清楚了。清楚到你知道爱情是假的，荷尔蒙是暂时的，激情是会退的。
你什么都知道。但你什么都不信了。一个什么都不信的人，怎么谈恋爱？
谈不了的。
你跟那个朋友说，你要是想找个人过日子，降低标准就行。你要是想谈恋爱，先把自己变傻。
他问，怎么变傻？
问这话的人，就是傻。
***
彭北秋长得帅，有中年男人的成熟稳重，又有权有钱，又在关键时刻帮助了普宁娜的兄长，他在少女的眼中是致命的。
普宁娜有着典型的斯拉夫女人的轮廓：高颧骨，眼窝深邃，一双灰蓝色的眼睛像结了薄冰的贝加尔湖，沉静又带着一丝不易察觉的锐利。
她的头发是浅金色的，随意地挽在脑后，几缕碎发被风吹得贴在额角，衬得那张本就苍白的脸，更添了几分清冷。
清纯是人设，欲望才是人性。
她的美丽，是致命的，她的青春活力，更是致命的。
少女对彭北秋的吸引力，也是致命的。两个人的靠近，也是致命的。
但有些事情，该来的，总会来的。
***
“解铃人会来吗？”
“也许会吧。”
“希望他能来，我希望那位小姐能活下去。”
“我也是。”
王昂和纱希聊着老仆人未尽的故事，纱希自豪地说：“我祖父的医术，是冠绝当时的。不然，怎么会成为御医之首？他一定会有办法的。”
王昂说：“我还是有点担心。”
“你担心什么？”
“你看老仆人说故事时的疲惫、忧伤，还有他眼角的浊泪，让人不能不担心，这是一个悲伤的故事。”王昂说：“只有异常悲伤的故事，才让他没有把故事一次说完，因为他实在说不下去了。”
纱希也不由伤感起来。
王昂慢慢地说：“我希望，我的担心是多余的，我希望，这个故事有一个美好的结局。”
“我也是。”
***
烛火重新燃起，一根蜡烛，一个故事。
蜡烛燃尽，故事结束。可是，这个故事为什么要分两夜？难道真的是那么悲凉吗？
听故事的人，多了几个女仆，理惠告诉了她们故事的上半段，纱希的屋子一下跪坐得满满的。
这次是王昂和厨子一起，弄了一大锅猪肉，配了不少青菜。切了香肠、腊肉，还有泡菜。
在大冬天里，能吃上青菜，是最不容易的。
这是王昂带人，冬藏在地窖里的。
纱希也渐渐放下了主人的架子，款待众人。热气腾腾的汤食下肚，清酒喝下，几个新加入的女仆也渐渐放下了拘谨。
雪夜里，没有什么比热乎乎的食物更让人温暖的了，没有什么比清酒更让人陶醉的了，没有什么比故事更让人期待的了。
老仆人吃了一块肥肉，喝了一口酒，抽了一口烟，半闭着眼睛，开始慢悠悠地续讲起了这个故事：
解铃人终于赶来了，听到一位守门武士一路小跑进来的传话，中年人和纱希的祖父等人无不精神一振。
听故事的众人也是精神大振。
老仆人却掉了一滴浊泪：
送来的，却是一只骨灰盒。用白布包裹着，由一位藩主的家老毕恭毕敬地送了进来。
解铃人是一位年轻的武士，在尊王攘夷、开港讨幕的一次激战中，阵亡了。
躺着的小姐仿佛感应到了什么，原本平稳的呼吸突然急促起来。屋内的空气仿佛瞬间凝固，连烛火都似乎停滞了摇曳，只余下众人压抑的呼吸声和哽咽声。
那位一直沉默守候在床边的侍女，此刻再也忍不住，用袖口捂住了嘴，泪水无声地从眼角滑落。
中年人僵在原地，脸上的期待一点点褪去，取而代之的是一种近乎麻木的震惊，他缓缓转过身，背对着众人，肩膀微微颤抖，似乎连一句完整的话都无法组织。
纱希的祖父则长长地叹了口气，那声叹息里充满了无奈与惋惜，他伸出手，轻轻按在中年人颤抖的手上，却也不知该如何安慰。
***
雪一直下。
寒风卷着雪敲打着窗棂，发出细碎的声响，像是在为这突如其来的噩耗伴奏。
纱希眼睛里蒙上了一层水汽，却倔强地不让眼泪掉下来。
王昂端起桌上的清酒一饮而尽，酒液的辛辣也压不住心底翻涌的涩意，他看向老仆人，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“那后来呢？那位小姐……”
老仆人又抽了一口烟，烟雾缭绕中，他的声音更显苍老：“那位小姐她……终究是没能撑过去。”
众人皆惋惜，惊叹。
几个女仆忍不住擦泪。
***
房间里突然毫无征兆地出现了一位白发苍苍的老人，他的出现如此突兀，仿佛是从空气中幻化而出。
没有人注意到他是何时到来的，也没有人察觉到他到来的方式，他就这样静静地站在了房间中央，仿佛从一开始就存在于那里。
这位老人满头银丝，面容苍老却透着一股难以言说的威严，他的目光深邃而平静，静静地扫视着四周，仿佛在审视着这个陌生的环境。
中年人正要呵斥，众武士正要出刀，被纱希的祖父制止了，因为他认出了这个人是大清国有名的大夫许多林。
许多林正好旅居在日本。
看到这个人，纱希的祖父眼前一亮，仿佛看到了救星。
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