门面一改，生意就上门了。
清和接待的第一个客人，是位古装美女，五官非常端正，只是她一身血污、面色惨白，看起来颇为落魄，十分美貌只显出三分来。
“我叫乔芷玫，是大齐王朝吏部侍郎乔宇的嫡幼女。我的长姐乔芷兰选秀入宫当了皇帝的嫔妃，花了九年时间，从才人一路升到嫔位。
但是她没有孩子。长姐想了两个办法，一个是推宫女上位，去母留子，另一个就是让家里再送一个姑娘入宫，替她生子固宠。
最终，她选了后面那个办法，家里也同意了。生下有乔家血脉的皇子，长姐地位稳固，乔家也能更上一层楼，一举多得。
乔家是新兴家族，从我祖父那一代才开始兴旺起来，并没有什么旁支可用。家里适龄的女儿家就只有我一个，所以，我便被推荐入宫。
我谨遵父母教诲，处处以姐姐为先，什么都听她的。但是我没想到，姐姐在我生产的时候对我下手，我生下孩子以后大出血而亡。
我不明白，她为什么要这么做！我是她的亲妹妹啊，我生的孩子本来就说好要抱给她养的，我没想过跟她争什么。她为什么要这么对我！”
乔芷玫哭得伤心极了。
清和却没有太多触动，宫斗啊，这太正常了。她见过不少后宫的女人，听她们讲了很多后宫争斗，有的人很想得开，她们伤害别人，别人回敬她们，成王败寇，认了。
这位有执念，大概是因为，她没有主动害人，而伤害她的人还是她信任依赖的亲姐姐，所以才格外愤愤不平。
“那你想怎么样呢？”
乔芷玫停止哭泣，斟酌片刻，说道：“我不要再帮她了，不帮她固宠，也不帮她生孩子，我要过自己的生活，我的孩子我要自己养。我要登上高位，处处压她一头。”
“要报复她吗？”
乔芷玫摇了摇头，“算了，不用刻意报复，但是也不要帮她，就当是陌生人吧。我长姐在宫里吃了很多苦，我进宫以后才知道，她无子封嫔，并不是因为皇帝有多宠爱她，而是因为她被人算计落了两胎，伤了身子，以后再也无法生育了。”
“那你的家人呢？”
乔芷玫猛地抬头看着清和，说道：“我想知道我死了以后他们做了什么。”
清和查看了一下后续的世界线，告诉她：“你的孩子被你姐姐抚养，皇帝施恩于她，给她晋了位份，她成了皇帝的宁妃。她倒是把你的孩子养的不错。你家人因你的死而伤心，但是他们没想过你是被你姐姐害死的，只以为你就是难产死的。”
清和点到即止，没再继续说下去。
简而言之，乔芷玫的死没有激起任何水花。
这世界就是这么残酷。大部分人都是死就死了。活着的人可能会伤心一下，但是接下来，还是该怎么活就怎么活。长情的人不能说绝对没有，但是很少。
乔芷玫又问道：“那个孩子呢？”
“长大后被封了王，出宫建府，新帝登基之后，他还把你姐姐接出去荣养了，对她很是孝顺，对乔家也挺关照。”
“他知道我是他的生母吗？”
“你觉得呢？他是皇宫里长大的孩子。”
这么简单的事，就连她这个小花妖都能想清楚好吧！
乔芷玫又哭了起来，哭着哭着就笑了，“不用管了，都不用管了，我只要过好自己的人生就行了。”
清和点点头，接了这个任务，和乔芷玫签订了契约。
☆
永兴帝谢北辰登位十二年，后宫已经六年没进新人了。
这位皇帝十七岁登基，只在永兴三年、永兴六年选了几位官员之女入宫，为皇家开枝散叶。
永兴十二年春，在皇太后和多位大臣的劝谏之下，永兴帝终于开了尊口，“家里有适龄女子，又愿意入宫的，可以送入宫中备选。”
是自愿的，不是强制的。
大齐的选秀三年一次，采用的是推荐制。有的大臣家里有适龄女子，便直接推荐自家人，有的没有，也可以去民间搜罗美貌与才情并重的良家子，推荐入宫。
这些秀女被推荐之后，还要经过各项检查，再经过殿选，最终由皇帝决定去留。
皇帝对秀女的家世没有要求，只要是身世清白的良家女子即可。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，就算你家世再高，还能高过皇帝吗？家世再低，那也是皇帝的子民。
不过呢，家世的高低确实在很大程度上决定了刚入宫时的位份和在后宫升级打怪的难易程度。
乔芷兰是永兴三年那次选秀入的宫，那次选秀规模大，官员家里的适龄女子差不多都参选了，乔父还不是吏部侍郎，只是个五品吏部郎中，所以乔芷兰入宫，是从才人做起的。原主乔芷玫入宫的位份比姐姐高了一级，是美人。
永兴帝登基之前便已大婚，登基之后，册立妻子陈氏为皇后，夫妻俩育有两子，分别是大皇子和三皇子。
陈皇后诞下三皇子没多久就去世了。
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