月黑风高，运河边的杭州漕帮分舵码头静得只剩水浪拍岸声。
萧战和赵疤脸像两只夜猫子蹲在货堆阴影里，身上穿着跟夜色融为一体的深灰色劲装。
“疤脸，你确定那刘扒皮今晚不在？”萧战压低嗓子问。
赵疤脸咧嘴，露出在西北风沙里淬炼过的黄牙：“太傅放心，那老小子新纳了第七房小妾，这会儿肯定在温柔乡里。舵里就留了个二管事和几个瞌睡虫。”
两人如鬼魅般翻过码头围墙。漕帮分舵占地颇广，仓库林立，但此刻大多黑灯瞎火。他们避开两处有灯光的岗亭，径直摸向最大的那几间仓房。
撬锁对赵疤脸来说是家常便饭。第一间仓房打开，里面堆着些麻袋，但一捏就知道——是空的！第二间、第三间……连开五间，全是空仓！只有些陈年谷壳和灰尘。
“他娘的，粮食真被搬空了？”萧战啐了一口。
赵疤脸耳朵动了动，指指仓库最深处一面墙：“太傅，那儿有暗门。”
果然，在堆积的破麻袋后，有道极隐蔽的移门。推开，是个不大的密室，放着张桌子和几个木箱。赵疤脸熟练地撬开箱子，里面是几本厚厚的账册。
萧战就着窗外透进的微弱月光翻看。账册用暗语和简单几个字记录，但他这些年跟各路人马打交道，多少能看懂些。
“丙字三号船，九月十八，载粮六百石，北上……”
“丁字五号，九月廿五，粮八百石，运往……”
“戊字七号，十月初三……”
密密麻麻全是最近两三个月的运粮记录，船次频繁，数量惊人。目的地多是“北边”、“江口”、“外运”等模糊字眼。
“看这儿，”赵疤脸指着其中一行，“‘亥字特船，十月初八，专送贵人货，加急’。这个‘贵人货’恐怕不一般。”
萧战把几本关键账册塞进怀里：“走！回去让大丫和承弘看看，他们脑子灵，说不定能破译这些鬼画符。”
两人刚出密室，外面忽然传来脚步声和灯笼光！
“谁在那儿？！”守夜的漕帮弟子发现了异常。
萧战和赵疤脸对视一眼，不退反进，迎着灯光冲了出去！
“你爷爷我！”萧战一声暴喝，抢起从仓库顺手抄起的门闩，劈头盖脸砸向当先一人。赵疤脸则如猎豹般扑向另一人，捂住嘴一个手刀砍晕。
几个漕帮弟子哪是这两尊煞神的对手？三下五除二全被放倒。
萧战踩着其中一个的脑袋：“告诉你们刘舵主，钦差萧战明儿个来拜访！让他备好茶——备好脖子！”
说完，两人消失在夜色中。
地上被打懵的漕帮弟子半天才缓过神，哭丧着脸：“钦、钦差……萧太傅？”
次日晌午，漕帮杭州分舵大厅。
舵主刘金水（人称刘扒皮）坐在主位，四十来岁，身材精瘦，三角眼，留着两撇鼠须，穿着绸缎褂子，手指上戴了三枚金戒指。他身后站着十几个精悍的漕帮弟子，眼神警惕。
李承弘和萧文瑾坐在客位，萧战则大咧咧地翘着二郎腿坐在旁边，尚方宝剑就随手靠在椅子边。
“王爷、王妃、萧太傅大驾光临，蔽舵蓬荜生辉啊！”刘金水满脸堆笑，亲自斟茶，“不知几位贵人今日前来，所为何事？”
李承弘端着茶盏，淡淡道：“刘舵主客气。本王奉旨南巡，清查粮务。听闻漕帮掌控运河运输，对各地粮米流通最是熟悉。近日杭州粮价异常，官仓空虚，民间却传言有大量粮食经运河运出江南。不知刘舵主可有所闻？”
刘金水笑容不变：“王爷说笑了。漕帮做的就是运输生意，南来北往的货物多了去了，粮米自然也有。但都是客商托运，我等按规矩办事，从不过问货物来去。至于粮价之事……那是官府和粮商的事，我们跑船的，哪懂这些？”
萧战把茶盏往桌上重重一墩：“不懂？那昨晚老子在你仓库里找到的账册，记的都是啥？‘丙字船六百石’、‘丁字船八百石’——这是运的石头？”
刘金水脸色微变，但很快恢复：“太傅，那些不过是寻常货运记录。江南产粮，运往北方，自古如此……”
“放你娘的屁！”萧战站起身，走到刘金水面前，俯身盯着他，“老子查过了！最近三个月，从你这码头运出去的粮食，比往年同期多了五倍不止！还都是半夜装船，鬼鬼祟祟！说！粮食运哪去了？！”
刘金水身后的弟子们骚动起来，手按向腰间武器。
刘金水抬手制止，强笑道：“太傅息怒……生意好，自然运得多。至于时辰……客商要求，我们照办而已。”
“客商？”萧战冷笑，“哪个客商？沈万金？还是……”他凑近，声音压低，“泽王府？”
刘金水瞳孔骤缩！
就在这时，大厅侧门被“砰”地推开，赵疤脸带着李虎、李铁头等十几个壮汉涌了进来！个个身高体壮，杀气腾腾，往那一站，整个大厅都显得拥挤了。
萧战拍了拍刘金水的肩膀：“刘舵主，你这茶……凉了。咱们换种方式聊？”
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