建炎丁未年的春雨，把泉州南安县的土路泡得黏糊糊的。金溪渡的艄公老金蹲在渡口岸边，吧嗒着旱烟，看着对岸忙忙碌碌的人影——江给事家的人正在南岸刨土，据说要葬江老夫人。
“这金溪邪门得很哟。”老金吐了个烟圈，烟圈在雨雾里晃了晃，散了，“宽百来丈，底下暗流跟刀子似的，前年有个货郎想游过去，被卷得连草鞋都没剩下。”
旁边的后生接话：“可不是嘛，那谶语说了‘金溪通人行，状元方始生’，多少姓金的改名叫‘通行’，姓方的叫‘始生’，盼着能架座桥，盼着出个状元。可你看这水，别说架桥，竹筏子都得被掀翻。”
正说着，对岸有人挥手喊话，声音被雨打湿了，含含糊糊听不清。老金掐了烟锅子，站起来吆喝：“都让让！江家要搭竹筏子了！”
几个精壮的汉子扛着粗竹来，在水边搭起筏子。竹身被雨水泡得发亮，用藤条紧紧捆在一起，看着倒也结实。可金溪的水太急，刚把筏子推下水，就被浪头掀得打了个转，差点把站在筏上的两个小厮甩下去。
“慢着！”岸上有人喊。是南安知县，穿着蓑衣，手里举着把油纸伞，“用麻绳把筏子串起来，一头拴在北岸老榕树上，一头固定在南岸桩子上，这样稳当些。”
众人七手八脚照做。粗麻绳在雨里绷得紧紧的，竹筏顺着绳子慢慢往对岸漂，像条被牵着的水蛇。江给事一身素服，站在岸边，看着筏子载着工匠和工具，颤颤巍巍到了南岸，才松了口气。
“江大人，这筏子也就通个单人轻物，算不上‘通人行’吧？”有人小声嘀咕。
江给事没接话，只是望着金溪的水。水流撞击着礁石，溅起的水花在雨里白得刺眼，他想起母亲生前总说：“这溪要是能平平稳稳过人，咱南安啊，就该出贵人了。”
雨下得大了，竹筏在绳上晃晃悠悠，一趟又一趟。老金蹲回岸边，重新装了烟丝：“搭这临时筏子也算‘通人行’？我才不信……”话没说完，筏子上的小厮突然喊起来：“生了！夫人生了！是个大胖小子！”
南岸的人都欢呼起来，连雨丝里都裹着喜气。江给事愣了愣，随即眼眶就红了——母亲出殡这天，家里添了个男孙，还是在这竹筏勉强“通人行”的日子。
老金咂咂嘴，烟锅子在鞋底上磕了磕：“奇了……这刚搭起筏子，江家就添丁，莫非那谶语，应在这儿了。
那竹筏子在金溪上晃了三个多月，麻绳被水流泡得发涨，又被日晒得发脆。入夏的一个午后，突然刮起大风，筏子上载着两担纸钱——是江家派人去南岸祭扫的。风卷着纸钱漫天飞，像白蝴蝶，麻绳“嘣”地断了，筏子没了牵引，被浪头推着往下游冲。
“救命！”筏上的小厮吓得哭喊，手忙脚乱想抓点什么，却只捞到几把水。
岸上的人急得跺脚，老金脱了褂子就要跳下去，却被旁边的人拉住：“老金你不要命了！这水底下有暗礁！”
眼看筏子要撞向一块突出的巨石，突然从下游划来一只小渔船，船上的渔夫甩过一根竹篙，小厮死死抓住，才被拖了回来。
“多谢陈叔！”小厮趴在船上咳水，吓得脸色惨白。
渔夫陈叔叹口气：“这麻绳哪经得住折腾？江大人也是，非要守着那临时筏子，不如正经修座桥。”
这话传到江给事耳朵里，他沉默了很久。修桥？他不是没想过，可金溪底下的暗流太凶，打桩都打不稳，工匠们试过几次，桩子刚下去就被冲歪，还伤了人。
“先把绳子换了吧。”他对属下说，“用铁链，再粗再结实的铁链。”
铁链沉在水里，泛着冷光，果然比麻绳耐用。竹筏子顺着铁链滑，稳当多了。只是铁链总被水下的石头磨，每隔些日子就得换，叮叮当当的敲打声，成了金溪渡常有的动静。
江家的小孙孙慢慢长大，乳名叫“桥儿”，总爱被奶妈抱到北岸看筏子。小家伙指着铁链，咿咿呀呀地叫，像在学大人说“桥”。江给事站在旁边，看着儿子的笑脸，又看看湍急的金溪，心里总有个念头在冒：等桥儿再大些，一定要在这里架座真的桥，让金溪真正“通人行”。
这年秋闱，南安有个姓方的秀才中了举人，他祖父当年特意给改的名“方始生”，如今逢人就说：“你看！谶语要应验了！我家始生中了举，下一步就是状元！”
可没人信他。方举人的文章写得四平八稳，却少了点灵气，连主考官都批“匠气过重”。老金还是蹲在岸边抽烟，看着方举人坐船去赴京赶考，摇摇头：“这要是能中状元，金溪的水都能变甜喽。”
方举人果然落榜了。回来那天，路过金溪渡，看着铁链上的锈迹，突然红了眼眶，蹲在岸边哭了：“我改名改了二十年，还是没等到……”
老金递过去一块帕子：“哭啥？谶语里说的‘状元’，说不定不是你呢。
桥儿十岁那年，金溪闹了场大洪水。铁链被冲得松了扣，竹筏子撞在礁石上散了架，南岸江老夫人的坟差点被淹。江给事带着人往坟上堆沙袋，脚陷在泥里，每走一步都费劲。桥儿也跟着，小小的身子扛着个小布包，里面装着母亲亲手缝的护身符，要给祖母“送去”。
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