周家村的夜，总是黑得特别早。太阳刚落山，四周的山峦便将这小村庄紧紧包裹在阴影之中，只有零星几盏昏黄的灯火，在黑暗中顽强地闪烁着。
周正琼蹲在河边，机械地搓洗着丈夫的衣物。河水冰凉，她的手指早已冻得通红发僵，却不敢早些回去。回去早了，丈夫周大勇又会找茬打她。
“正琼啊，还不回去？天都快黑透了。”同村的李婶路过，关切地问了一句。
周正琼勉强笑了笑：“快洗好了，这就回。”
李婶叹了口气，低声道：“听说大勇昨天又喝醉了？我在隔壁都听见动静了...你这身上，还好吧？”
周正琼下意识拉了拉衣领，遮住脖颈处的淤青，“没事，婶子，我好着呢。”
这样的对话，已经发生过无数次。周家村谁不知道周大勇脾气暴戾，尤其喝了酒，对妻子非打即骂。周正琼嫁过来五年，身上从未断过伤。
李婶摇摇头，从篮子里掏出两个热乎乎的馒头塞给周正琼，“拿着，趁热吃。我得多嘴一句，正琼，你这日子...总不能一直这样过啊。”
周正琼默默接过馒头，眼眶发热，却强忍着没让泪水流下来。能怎么样呢？娘家远在二十里外的周家坳，父母年事已高，哥哥嫂子自个儿一大家子都顾不过来，哪能管得了她这嫁出去的闺女？
洗好衣服，周正琼端着木盆慢慢往家走。天色已经完全暗下来，一轮残月挂在天边，发出微弱的光。
刚到院门口，就听见周大勇粗哑的嗓门：“死哪去了？洗个衣服磨蹭到现在！老子饿得前胸贴后背了！”
周正琼赶紧小跑进屋，放下木盆就去灶台生火做饭。周大勇翘着二郎腿坐在桌前，一双布满血丝的眼睛死死盯着她。
“看你那死样子，磨磨蹭蹭的！存心饿死老子是不是？”周大勇骂骂咧咧，顺手将空酒瓶砸在地上。
玻璃碎裂的声音让周正琼浑身一颤，她不敢回头，只顾着往锅里添水下面。
晚饭简单，一碗清汤面，一碟咸菜。周大勇看了一眼，顿时火冒三丈：“就这？老子辛苦一天，回家就吃这猪食？”
“家里...家里没别的了，明天我去集市买点肉回来。”周正琼小声说。
周大勇猛地站起来，一把揪住她的头发：“没钱是不是？又藏私房钱了？说！藏哪了？”
周正琼疼得眼泪直流：“没有，真没有...上次的钱都让你拿去了...”
“放屁！”周大勇一巴掌扇过来，周正琼顿时眼冒金星，踉跄着撞在墙上。
这夜，周大勇特别暴躁。喝了整整一斤白酒，对着周正琼又是打又是骂。最后将她拖进里屋。
“老子娶你回来，就是伺候老子的！装什么死鱼？”周大勇满嘴酒气。
周正琼咬紧嘴唇，泪水无声地滑落。这样的折磨，她经历了无数次，却从未习惯。每一次都像钝刀割肉，痛彻心扉。
事毕，周大勇似乎还不解气，从床底下抽出一根皮鞭。
“今天给你长点记性！”他狞笑着，鞭子在空中发出骇人的呼啸声。
第一鞭抽下来，周正琼背上顿时火辣辣地疼。她惨叫一声，蜷缩在床角。
“还敢叫？让你叫！让你叫！”周大勇更加兴奋，一鞭接一鞭抽下来。
周正琼突然不知哪来的勇气，猛地从床上跳起来，推开周大勇就往门外跑。
“反了你了！敢跑？看老子不打断你的腿！”周大勇怒吼着追出来。
周正琼光着脚，身上只穿着单薄的睡衣，不顾一切地往外跑。她只知道，再不逃走，今晚可能会被活活打死。
夜色浓重，周正琼拼命奔跑，根本不敢回头看。周大勇的咒骂声渐渐远去，看来是醉得厉害，没追上来。
直到跑出村子很远，周正琼才敢停下来，靠在一棵老槐树上喘气。这时她才感到刺骨的寒冷和浑身的疼痛。背上被鞭抽的地方火烧火燎地疼，脚底被碎石划破，渗着血丝。
回头望去，周家村的灯火已经看不见了。前面是通往娘家的山路，要翻过两个山头，步行至少得三四个时辰。而且这山路夜间常有野兽出没，平时白天都少有人独行，更别说深夜了。
周正琼犹豫了。回头是魔鬼般的丈夫，前进是危险的山路。她蹲下来，抱住膝盖无声地哭泣。
月光惨淡，山林里传来不知名动物的叫声，风吹过树叶，发出沙沙的声响。周正琼害怕极了，却又无路可退。
最后，她咬咬牙，决定继续往前走。就算被野兽吃了，也比回去被周大勇打死强。
山路崎岖，周正琼光着脚，走得很慢。每走一步，脚底都钻心地疼。她只能尽量挑草多的地方下脚，避免踩到尖利的石子。
走了约莫半个时辰，周正琼实在走不动了，找到一块大石头坐下休息。夜深露重，她冻得浑身发抖，嘴唇发紫。
就在这时，前方忽然出现一点光亮，晃晃悠悠地朝她这边移动。
周正琼心里一紧，深更半夜，荒山野岭，怎么会有人？莫非是...鬼？她吓得屏住呼吸，缩在石头后面不敢动弹。
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