我的家乡，藏在南方连绵起伏的丘陵深处。
那里的秋天，不是城市里那种轻描淡写的凉爽，而是带着泥土气息、草木枯荣的浓烈季节。
天空变得高远，蓝得透亮。田里的稻子早已收割完毕，留下一茬茬金黄的稻桩，空气里弥漫着稻草干燥的香气和泥土的醇厚。
山上的树，叶子染得五彩斑斓，枫树红得像火，乌桕树黄得透亮，松柏依旧固执地墨绿着。风一吹，叶子簌簌地往下落，给山坡铺上一层厚厚的地毯，踩上去软绵绵的。
这样的季节，是农闲，也是打猎的好时候。野兽为了过冬，长得膘肥体壮，毛皮也最为厚实光亮。
三十年前，我十岁，正是对什么都充满好奇的年纪。父亲是村里有名的好猎手，他有一杆磨得锃亮的单管猎枪，还有一条威风凛凛的大白狗。
大白狗名叫“白龙”，体型硕大，浑身没有一根杂毛，站起来能搭到我的肩膀。它极其通人性，眼神沉稳，像个忠诚的卫士，总是紧紧跟在我和父亲左右，进山打猎时更是我们的依靠。
那天傍晚，夕阳缓缓沉入西山，把天边的云彩烧得一片绚烂。父亲收拾好猎枪和装火药的牛角壶，我则兴奋地提起那只编得结实的竹篮，准备用来装我们的收获。
白龙也很兴奋，习惯性的围着我们欢快地摇着尾巴，用湿漉漉的鼻子蹭我的手。
“爸，今天能打到獾子不？”我仰头问。
父亲咧嘴一笑，露出被烟熏得微黄的牙齿：“看运气，獾子精得很。能打几只野鸡给你娘炖汤就不错。”
我们出发了。白龙一狗当先，在前面开路，它粗壮的尾巴像旗杆一样竖着。我们沿着村后蜿蜒的小路往深山里走。
路两边的山坡上，满是高大的板栗树和橡树，熟透的板栗包咧开了嘴，露出油亮的果实。偶尔有野兔从草丛里窜出，白龙作势要追，父亲一声低沉的唿哨，它就立刻刹住脚步，回头看看我们，又继续在前探路。
父亲一边走，一边教我辨认野兽的足迹，哪些是新鲜的，哪些是过路的。他指着地上一个梅花状的脚印说：“这是狐狸的，看这走向，是往山坳里去了，那边有片野葡萄，它准是去吃那个了。”又指着一处被翻开的泥土：“这是野猪拱的，这家伙祸害庄稼是一把好手。”
我似懂非懂地点头，心思更多被山林里的各种新奇所吸引。夕阳的余晖透过稀疏的枝叶，洒下斑驳的光点。远处传来归巢鸟儿的鸣叫，整个山林显得宁静而充满生机。
随着我们越走越深，天色也渐渐暗了下来。最后一丝光亮消失在天际，夜幕像一块巨大的蓝黑色幕布，缓缓笼罩下来。
先是深蓝，然后是墨蓝，最后几乎成了黑色。星星一颗接一颗地冒出来，越来越多，越来越亮。在山里看星星，感觉格外近，格外清晰，银河像一条淡淡的发光的带子，横跨整个天际。
父亲点亮了手提的防风煤油灯，一圈昏黄的光晕在我们周围撑开一小片光明。白龙的身影在光晕边缘时隐时现，它的眼睛在黑暗中发出绿油油的光。
四周变得异常安静，白天的鸟鸣虫叫似乎一下子都消失了，只剩下我们踩在落叶上发出的“沙沙”声，以及风吹过树梢的“呜呜”声，这声音在静夜里显得格外清晰，甚至有点瘆人。
我们走到一个叫“老鹰坡”的地方。这里两山夹峙，形成一道深长的山沟，沟里长满了比人还高的箬竹和灌木，即使是白天，里面也显得阴森森的。据说以前这里老鹰多，故而得名，但也有些老人说，这地方不太平，旧时候是乱坟岗。
父亲停下脚步，侧耳倾听。白龙也似乎察觉到了什么，不再四处嗅闻，而是紧紧靠在我腿边，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，背毛微微炸起，一双发光的眼睛警惕地盯着前方黑黢黢的竹林深处。
“有点不对劲。”父亲压低声音说，他把煤油灯往上提了提，光线摇曳，我们的影子在身后被拉得忽长忽短，像鬼魅般扭动。
我也紧张起来，抓住父亲的衣角。山林夜晚的凉意，此刻感觉不再是凉爽，而是透骨的阴寒。
父亲示意我别出声，他轻轻给猎枪压上火帽，动作缓慢而谨慎。白龙的低吼声更响了，它甚至微微伏低了前半身，做出攻击的姿态，死死盯着竹林里的某个方向。
我顺着它的目光望去，除了浓得化不开的黑暗，什么也看不见。但那种感觉越来越强烈——有什么东西，就在那片山竹林里，也在看着我们。那不是野兽的好奇，而是一种冰冷的、带着恶意的注视。
父亲举起煤油灯，试图往那边照。昏黄的光线努力穿透黑暗，只能照亮眼前几根摇曳的竹竿，再往里，光线就像被黑暗吞噬了一样，什么也照不出来。
可就在光线所能及的边缘，我好像瞥见一个影子极快地闪了一下，不像人，也不像任何我见过的动物，那形状……很怪，难以形容，似乎有点矮，又有点扭曲。
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