“林卿家平身。”度宗亲自扶起我,“朕早听闻卿家神机妙算,今日一见,果然名不虚传。”
“陛下过誉,臣愧不敢当。”
“卿不必过谦。郭将军已向朕详细奏报,这些年多亏卿家运筹帷幄,我军方能反败为胜。”度宗感慨道,“若朝中多几个如卿这般人才,何愁蒙古不灭!”
“陛下,如今我军士气正盛,蒙古内乱未平,正是北伐良机。”我趁机进言。
度宗眼中闪过兴奋之色,握着我的手有些发抖:“卿家也主战?”
“臣以为,偏安一隅终非长久之计。唯有主动出击,收复中原,方能保大宋江山永固。”
“好!好!好!”度宗连说三个好字,“朕封郭靖为北伐前锋大将军,卿为……丞相,总领北伐事宜!”
我大吃一惊。丞相?这官职太高了,我才三十出头,资历太浅,必遭非议。
“陛下,臣年轻识浅,恐难当大任。臣愿为军师,随军出征,为北伐效犬马之劳。”
度宗有些意外:“卿家不愿为相?”
“臣志在疆场,不在庙堂。待驱逐胡虏,收复河山之日,臣愿解甲归田,了此余生。”
度宗动容:“卿真乃国士也!也罢,朕封你为北伐军师,加太子少保,赐尚方宝剑,可先斩后奏!”
“谢陛下隆恩!”
度宗又看向我身后的樱宁——她今日未着男装,一袭戎装,英姿飒爽。
“这位就是樱宁姑娘?果然巾帼不让须眉。朕欲收你为义女,封为郡主,如何?”原来皇帝也知道她的女儿身了。
樱宁跪地:“民女不敢。民女只愿随军杀敌,为家人报仇,为国立功。”
“好!有志气!朕准你继续从军,封为游击将军,领一军兵马!”
“谢陛下!”
当晚,皇帝在行宫设宴。宴后,郭靖找我密谈。
“林先生,陛下今日封赏,虽是美意,但也将你置于风口浪尖。朝中必有人嫉妒,暗箭难防啊。”
“将军所言极是。但如今北伐在即,顾不了这许多了。”
郭靖点头:“先生可有具体方略?”
我展开地图:“蒙古主力虽北调,但在中原仍有重兵。臣建议兵分五路:第一路,由张钰将军率领,出川陕,攻关中;第二路,李庭芝将军出荆襄,取洛阳;第三路,夏贵将军出两淮,攻汴梁;第四路,文天祥大人(此时文天祥已初露头角)出江西,策应各方;第五路,也就是中军,由将军您亲自率领,直取大都!”
郭靖倒吸一口凉气:“直取大都?是否过于冒险?”
“兵法云:出其不意,攻其不备。蒙古人以为我军会稳扎稳打,我们偏要长驱直入。只要拿下大都,中原震动,各地蒙古军不攻自破。”
“粮草补给如何解决?”
“以战养战,就地取粮,蒙古这些年的劫掠我们也该讨回来了。同时,发动义军,沿途支援。”我补充道,“此计虽险,但若成功,可一战定乾坤!”
郭靖沉吟良久,重重一拍桌子:“好!就依先生之计!不成功,便成仁!”
咸淳九年(1273年)春,五路大军同时北伐。中军十万,由郭靖亲自率领,我为军师,樱宁为先锋副将,出襄阳,经南阳、许昌,直扑黄河。
战事初期极为顺利。蒙古军没想到我军敢如此深入,措手不及,连丢数城。三月,中军渡过黄河,兵临大名府(今河北大名)。
但在这里,我们遇到了真正的硬骨头——守将阿里海牙,蒙古名将,曾参与多次西征,经验丰富。大名府城高池深,粮草充足,易守难攻。
强攻三日,伤亡惨重,未能破城。
“必须智取。”我观察地形后,建议掘地道入城。
“蒙古人必有防备。”郭靖担忧。
“那就让他们防不胜防。”我在地图上画了一个圈,“我们在东、西、北三面佯攻,吸引注意,真正的地道从南面挖掘。同时,派小股精锐,趁夜攀城偷袭,制造混乱。”
计划周密,但执行时还是出了意外。樱宁主动请缨,率敢死队攀城。虽然我极力阻止她亲自带队,但她的倔脾气我也无可奈何。
夜半时分,她带人悄悄爬上南城墙,杀散守军,打开城门。但就在此时,一支蒙古骑兵突然杀出,将樱宁等人包围。
“不好!”城下观战的我心中一紧。
“跟我来!”郭靖一马当先,率军冲入城中。
混战中,我看见樱宁被三名蒙古兵围攻,险象环生。我想也没想,策马冲去。
“樱宁小心!”
一支冷箭射来,我下意识侧身,箭矢正中左肩,巨大的冲击力将我掀落马下。
“林大哥!”樱宁目眦欲裂,一刀砍翻面前敌人,冲到我身边。
“傻瓜……谁让你冲过来的……”她一边哭一边为我包扎伤口。
“我……不能看着你……”我意识模糊,昏了过去。
醒来时,已在营帐中。军医说箭伤不深,但失血过多,需静养。樱宁守在床边,眼睛红肿。
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