然闵有遗烈在焉。尹华承其志，辅幼主，终成混一。此闵虽死，犹生也。
冉闵的葬礼在十日后举行。邺城百姓自发缟素，送葬队伍绵延十里，哭声震天。这个被敌人称为“屠夫”的男人，却是百万汉人心中最后的屏障。
灵柩入土那日，秋雨潇潇。我撑着伞，为冉智遮挡风雨。小柔四人立于身后，同样泪如雨下。
“相父，”在回宫的马车上，冉智突然开口，“朕...我以后该怎么办？”
我看着他苍白的脸，心中刺痛。这本该是在父母怀中撒娇的年纪，却要扛起一个摇摇欲坠的王朝。
“陛下只需记住四件事：亲贤臣，远小人；重农耕，轻徭役；纳忠言，杜谗口；”我顿了顿，“最后一件事，臣会替陛下整军经武，扫平天下。”
冉智抬头看我，眼中满是依赖：“相父会一直在我身边吗？”
“只要臣一息尚存。”我郑重承诺。
然而承诺易许，践诺实难。冉闵驾崩的消息传开后，四方震动。
慕容鲜卑再度南下，兵临邺城；羌族姚襄、氐族苻健亦蠢蠢欲动；而最致命的是内部——原冉魏将领周成、苏彦等见主少国疑，竟生异心。
“相父，周成拥兵三万，据襄阳不朝，如之奈何？”御书房中，冉智指着地图，眉头紧锁。
我放下战报：“陛下以为该如何？”
“朕...我想派使者安抚，许以高官厚禄...”
“然后呢？”我追问，“今日安抚周成，明日苏彦反，后日张遇叛，陛下有多少高官厚禄可分？”
冉智语塞。
“乱世用重典。”我沉声说，“周成不朝，实为试探。若陛下示弱，则天下皆叛。臣请率精兵五千，南下襄阳。一月之内，必取周成首级献于阙下。”
“五千对三万...相父，太险了。”
“兵在精不在多。”我起身，看向窗外练兵场，“陛下可知先帝为何每战必胜？非唯勇力，更在胆略。今周成新叛，军心未固，我若疾行突袭，攻其不备，五千精兵足矣。”
冉智沉默良久，终于点头：“那...相父何时出发？”
“明日。”
“明日？”他惊起，“如此仓促？”
“兵贵神速。”我单膝跪地，“臣出征期间，朝中事务，陛下可多问张温、王泰。此二人忠直，可托大事。另，宫禁已加派女兵守卫，小柔会保护陛下安全。”
听到小柔的名字，冉智稍稍安心。这几个月，小柔率三百女兵守卫宫城，昼夜不懈，他已将她视作可以信赖的长辈。
出征前夜，小柔为我整理铠甲。小婉准备干粮，小雨擦拭兵器，小翠检查战马。烛光下，四张面孔满是担忧。
“这次去多久？”小柔低头系着甲绦，声音平静。
“快则一月，慢则两月。”我握住她的手，“放心，周成匹夫之勇，非我敌手。”
“我不是担心周成。”她抬头，眼中映着烛光，“我是担心你...总是身先士卒。先帝当年也是如此，结果...”
“我不会有事。”我将她揽入怀中，“我答应过你们，要带你们去我的世界，看看女人读书、男人做饭的日子。承诺未践，岂敢先死？”
小婉递过水囊：“尹大哥，这是我配的药茶，可防瘴气。”
小雨检查着我的长剑：“剑刃锋利，马匹健壮，万事俱备。”
小翠最后一个上前，递给我一个护身符：“这是我去寺庙求的，尹大哥一定要平安回来。”
我接过护身符，郑重放入怀中：“等我回来。”
次日拂晓，我率五千精兵出邺城。冉智率百官送至城外，小柔四人一身戎装，立于他身侧。秋风猎猎，吹动赤色战旗，那上面绣着的“魏”字，是冉闵一针一线亲自设计的。
“相父保重！”冉智高呼。
“陛下保重！小柔，保护好陛下！”
马蹄踏碎晨霜，五千铁骑向南疾驰。我回头望去，邺城在晨曦中逐渐模糊，唯有城头那一抹赤色，在秋风中倔强飘扬。
襄阳之战，比预想的更艰难。
周成据城固守，闭门不战。我围城十日，佯装粮尽退兵。周成果然中计，出城追击，被我伏兵大破。那一战，我亲斩周成于马下，其三万部众，降者两万，余者溃散。
然而就在我准备凯旋时，噩耗传来：苏彦、张遇在邺城发动政变，挟持了冉智。
“何时的事？！”我抓住斥候，目眦欲裂。
“三日前...苏彦假传圣旨，夜开宫门，张遇率死士入宫...小柔将军率女兵死战，身中三箭...陛下...陛下被囚于别宫...”
我眼前一黑，险些栽倒。
“将军！将军保重！”
“传令！”我咬牙站起，“全军轻装，抛弃辎重，每人带三日干粮，日夜兼程回援邺城！迟一日者，斩！”
从襄阳到邺城，八百里路，我们只用了四天。到达时，人困马乏，加上之前战损，五千骑兵已不足三千。但没有人抱怨，所有人都知道，邺城若失，大魏必亡。
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