“坚持住，晓晓，就快到了。”方阳的声音干涩沙哑，他自己也到了极限，全凭一股意志力在支撑。背上的晓晓似乎轻了不少，也不知道是错觉还是她真的消瘦了。
迈克走在最前面探路，突然，他停下脚步，蹲下身，仔细看着地面。
“怎么了？”菲菲哑着嗓子问。
“车辙印……到这里乱了。”迈克指着地面，“有很多新的痕迹，不像是我们的车……像是，很多辆车的轮胎印，还有……脚印。”
众人心里一沉。难道陈老板还有同伙接应？或者，是别的什么人？
“小心点。”迈克握紧了腰间的手枪，示意大家跟上。
他们放慢速度，警惕地向前移动。绕过一片土丘，眼前的景象让他们愣住了。
几辆越野车停在前方不远处，车身上有明显的剐蹭和尘土，但看起来状态完好。车旁搭着几个帐篷，一群人正在忙碌，有人从车上搬东西，有人在调试仪器，还有人在做饭，篝火上架着一口锅，里面煮着什么，香味飘过来，让饥肠辘辘的几人差点控制不住自己。
最重要的是，那些人穿着统一的橙色救援服，衣服上印着“国家应急救援”的字样和徽标。
是救援队！官方组织的救援队！
希望如同久旱后的甘霖，瞬间涌上心头。方阳腿一软，差点跪倒在地。迈克也松了口气，收起了枪。
救援队的人也发现了他们，立刻有人大声呼喊，几个人快步跑了过来。为首的是一名四十多岁、面容刚毅的中年男人，他看到几人的狼狈模样，尤其是方阳背着的晓晓和阿强手臂上的伤，脸色一变。
“你们是什么人？怎么弄成这样？还有其他人吗？”中年男人连珠炮似的问道，同时挥手让随队的医护人员赶紧过来。
“我们是……探险者，遇险了……”菲菲开口，声音虚弱但清晰，“还有一些人……在后面走散了……”她隐瞒了古墓和盗墓贼的事，只说是探险迷路遇险。
中年男人看着他们的眼神带着审视，但更多的是关切：“先别说话，让医生检查！小张，小李，准备担架和急救包！联系指挥部，发现五名遇险者，需要紧急医疗支援！”
训练有素的救援队员们迅速行动起来。晓晓被小心地从方阳背上放下来，安置在担架上，医生立刻检查她的腿伤。方阳、菲菲、迈克和阿强也接受了简单的检查和伤口处理。热腾腾的粥和干净的水送到了他们手中。
捧着温热的粥碗，感受着食物流入胃袋带来的暖意，几人都有种恍如隔世的感觉。就在昨天，他们还在黑暗的古墓里与死亡赛跑，还在荒原上忍受饥渴与严寒。而现在，他们安全了，得救了。
“你们运气真好。”中年男人，自称是救援队王队长的说道，“我们本来是接到任务，搜寻另一支失联的科考队，在这一带进行拉网式搜索。要是晚来一天，或者你们偏离路线再远一点，可能就碰不上了。”
喝完粥，恢复了一些体力后，王队长开始详细询问情况。菲菲按照之前商定的说法，解释了他们是民间探险爱好者，进入可可西里后遭遇恶劣天气和野兽，迷路并受伤，同伴失散。阿强的身份则被模糊处理为“途中遇到的同样遇险的探险者”。
王队长一边记录，一边用专业的眼光打量着他们破旧的装备和身上的伤痕，尤其是阿强手臂上那明显的刀伤和几人身上各种擦伤、淤青，显然不完全符合简单的“迷路遇险”。但他没有深究，在无人区，每个人都有不想说的秘密，救援队的首要任务是救人。
“你们说的失散同伴，有更具体的特征和最后已知位置吗？我们会扩大搜索范围。”王队长问。
菲菲摇摇头，面露悲戚：“不清楚……风暴和野兽冲散了我们……恐怕……”她没有说完，但意思很明显。
王队长叹了口气，拍了拍菲菲的肩膀：“好好休息，别想太多。我们会尽力搜寻。现在，送你们去最近的医疗点。”
坐在温暖舒适、平稳行驶的越野车里，看着窗外飞速倒退的荒原景色，晓晓靠在菲菲肩上，终于沉沉睡去，这次睡得安稳了许多。方阳和迈克也闭目养神。阿强独自坐在最后一排，望着窗外，不知在想什么。
几天后，他们被送到了格尔木的医院。晓晓的腿伤需要进一步检查和治疗，阿强手臂的伤口也需要正规处理以防感染。菲菲、方阳和迈克主要是脱水和过度疲劳，住院观察两天即可。
躺在干净的病床上，吃着医院可口的病号饭，晓晓忍不住感叹：“呜呜，我终于又活过来了……医院的床真舒服哇，饭真好吃……”
方阳在旁边削苹果，闻言嗤笑：“瞧你那点出息。等回了事务所，让你菲菲姐天天给你做好吃的，哥宰几只老母鸡给你好好补补。”
“真的吗菲菲姐？”晓晓眼睛一亮。
正在窗边摆弄一盆绿植的菲菲回头笑了笑：“想得美，哪有老板给员工做饭的道理，回去好好干活，把这段时间落下的‘生意’都补上，否则扣你们工资。”
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