腊月初八的清晨，李家的烟囱刚冒出一缕青烟，院门外就传来 “咚咚咚” 的急促敲门声，力道大得差点把门板砸穿。狗剩正蹲在灶前帮秀雅烧火，手里的柴火棍 “啪嗒” 掉在地上：“这是咋了？谁跟门板有仇啊？”
秀雅擦了擦手起身开门，刚拉开一条缝，就被一个高大的身影挤了进来 —— 是生产队的队长赵老根，他满脸通红，额头上渗着汗珠，抓着秀雅的胳膊就喊：“秀雅！快让狗剩出来！俺家的羊丢了！”
狗剩听见动静冲出来，嘴里还叼着半块菜团子：“赵叔，啥羊丢了？是你家那只下崽的母羊不？” 他去年帮队长赶过羊，知道那只母羊怀了崽，队长宝贝得跟眼珠子似的，天天拴在院门口，连草料都挑最嫩的给。
“就是它！” 赵老根急得直跺脚，“今早起来就没见着影，缰绳被啃断了，地上还有些羊毛，指定是被狼拖走了！” 他说着往灶房瞅了眼，看见秀雅正熬的腊八粥，咽了口唾沫却没心思尝，“狗剩，你是咱村最厉害的猎人，帮叔找找呗！找着了叔给你两斤白面！”
“两斤白面？” 狗剩眼睛一下子亮了，菜团子都忘了咽，“成交！俺这就去找！秀雅，你在家等着，俺找着羊就回来喝腊八粥！” 他说着抄起墙角的竹弓就往外冲，刚到门口又折回来，抓起秀雅编的草帽扣在头上，“忘了戴帽子，上次被鸡叨了还没长记性呢！”
秀雅无奈地摇摇头，往他兜里塞了两个热菜团子：“路上饿了吃，顺着后山找，别往深山里去，小心有狼。”
赵老根早就等不及了，拉着狗剩就往村口跑，嘴里不停念叨：“那羊怀了三只崽，再过半个月就生了，要是丢了，俺家开春的油盐钱就没着落了！” 狗剩一边跑一边点头，眼睛却四处乱瞟 —— 他打猎多年，最擅长追踪踪迹，只要有蛛丝马迹，准能找到羊的下落。
刚到村口的碾子旁，就撞见蹲在那儿抽旱烟的张二婶。她看见两人急匆匆的样子，赶紧问：“这是咋了？火急火燎的，是周德财又克扣粮食了？”
“不是！俺家羊丢了！狗剩帮俺找羊呢！” 赵老根喊着，脚步都没停。张二婶一听来了精神，拎着篮子就跟上去：“俺也去！俺眼神好，说不定能瞅见羊脚印！”
三人顺着羊常去的山坡走，赵老根蹲在地上扒拉着枯草，突然喊：“快看！这是不是羊粪？还热乎着呢！” 狗剩凑过去一看，黄褐色的羊粪还冒着点热气，旁边还有一串浅浅的蹄印，顺着山坡往树林里延伸。
“错不了！是你家母羊的蹄印！” 狗剩拍了下大腿，“这羊没被狼拖走，狼的脚印比这深，而且会有血迹。看这蹄印，像是自己挣断缰绳跑的。”
赵老根松了口气，却又皱起眉：“自己跑的？这羊平时乖得很，咋会挣断缰绳？” 张二婶在一旁插话说：“说不定是被啥东西惊着了！昨天俺家芦花鸡被黄鼠狼吓着，一整天都没下蛋呢！”
三人顺着蹄印往树林里走，越走越深。地上的落叶越来越厚，蹄印也变得模糊起来。狗剩蹲在地上仔细看了半天，突然指着一棵老槐树下的羊毛喊：“在这儿！这羊毛是母羊脖子上的，俺见过！”
赵老根赶紧凑过去，抓起羊毛瞅了瞅，激动得直搓手：“对！就是它的！狗剩，接下来往哪儿找？” 狗剩站起身，往四周看了看，突然听见不远处传来 “咩咩” 的叫声，声音微弱却清晰。
“在那边！” 狗剩拔腿就往声音的方向跑，赵老根和张二婶赶紧跟上。穿过一片灌木丛，眼前突然开阔起来 —— 只见那只母羊正站在一块空地上，低着头啃草，旁边还卧着一只刚出生的小羊羔，浑身湿漉漉的，正 “咩咩” 叫着找奶吃。
“找到了！终于找到了！” 赵老根激动得眼泪都快出来了，冲过去一把抱住母羊的脖子，“我的乖羊啊，你可吓死叔了！” 母羊被吓得 “咩” 了一声，却没挣扎，显然也认得出他。
狗剩蹲在小羊羔旁边，戳了戳它软乎乎的身子，笑着说：“赵叔，你家羊不仅没丢，还给你添了个崽！这可是大好事！” 张二婶也凑过来看，啧啧称赞：“这小羊羔真精神，毛乎乎的，长大了肯定是只肥羊！”
赵老根这才注意到小羊羔，愣了愣随即哈哈大笑：“哎哟！俺当外公了！不对，是当羊外公了！” 他摸着母羊的肚子，还有点鼓鼓的，“看来还有两只没生呢！怪不得它要跑出来，是找地方生崽呢！”
正说着，母羊突然 “咩” 了一声，身子往下一蹲，又生了一只小羊羔。张二婶赶紧上前帮忙，从兜里掏出块干净的粗布，小心翼翼地擦去小羊羔身上的黏液：“俺年轻时接过生，赵叔你别慌，俺来帮衬着！”
狗剩也没闲着，捡起旁边的干树枝，搭了个简易的棚子，又找来些干草铺在底下：“这样母羊和小羊羔就不会冻着了。赵叔，你赶紧回家拿点热乎的米汤来，母羊刚生了崽，得补补。”
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