秋雨不知疲倦地敲打着别院的青瓦，声音单调而压抑，如同王栓柱此刻的心跳。他蜷在冰冷的炕沿，手心死死攥着那块刻着“金”字的鹅卵石，指甲几乎要嵌进肉里。
“妹妹病得厉害……没钱抓药……最后一面……” 老仆低哑的话语如同鬼魅，在他耳边反复回响。刘处让的人说过会保护好他的家人！他们骗了他！杨光远的人也骗了他！
这些大人物，根本不在乎他这种小角色的死活，他和他家人的命，只是他们棋盘上随时可以舍弃的棋子！
绝望如同潮水般涌来。但就在这时，手心那块石头的冰冷触感，又给了他一丝极其微弱的希望。 金吾卫？石将军？他真的能救自己？能救家人？
这个念头如同黑暗中的一丝萤火，微弱，却让他无法忽视。他就像溺水的人，拼命想要抓住这根不知是救赎还是更深渊的稻草。
一夜无眠。
第二天清晨，送来的早饭他一口也吃不下。守卫看他脸色惨白、眼神涣散的样子，只当他吓破了胆，并未多疑，只是例行公事地警告了一句：“老实点，别想耍花样！”
石重贵在右金吾卫官廨里，听着暗哨的汇报。 “将军，王栓柱接到消息后，反应很大，看样子是信了。一晚上没睡，早上也没吃东西。”
“嗯。”石重贵面无表情地点点头，“刘处让和桑维翰那边呢？” “刘宣徽的人还是老样子，看得紧。桑相和李相的人似乎有些急躁，昨天夜里有人试图接近别院外围，被我们的人暗中拦下了，没起冲突，但他们应该察觉到了还有其他人在盯着。”
“宫里有什么动静？” “昨夜陛下召见了太平公主殿下。之后，宫里又悄悄派了两个内侍去了阎至侍郎府上，停留了约莫一刻钟才走。”
石重贵的手指轻轻敲击着桌面。陛下果然没有完全偏信一方，他也在暗中关注，甚至可能通过阎至掌握了某些情况。小妹……看来她在陛下面前，还是能说上几句话的。
时机差不多了。石重贵眼中闪过一丝决断。不能再等下去了。等到刘处让彻底失去耐心，可能会对王栓柱灭口；等到桑维翰狗急跳墙，可能会强行劫人，造成更大的混乱；等到陛下直接干预，那就没他什么机会了。
他需要创造一个“意外”，一个让王栓柱“合情合理”地落入他金吾卫手中的“意外”。
“去，”他低声对副将吩咐，“让我们的人，在今天午后人最困乏的时候，在别院东墙外弄出点动静来。不要太大，就像野猫打架，或者小贩推车磕碰了一下那样。
然后……”他声音压得更低，详细交代了一番。 副将仔细听着，眼中闪过一抹了然，重重点头：“属下明白！这就去安排！”
我在三司衙门里，坐立难安。父皇的召见虽然暂时稳住了局面，但危机并未解除。魏州军的异动像一把悬在头顶的利剑，而王栓柱则是点燃炸药桶的引线。
阎至那边还没有新的进展，印信比对需要时间，且需要确凿的铁证。 石重贵那边也杳无音信。 这种等待的煎熬，几乎让人发疯。
“小雪，王进将军那边有消息吗？”我忍不住再次问道。 小雪摇摇头：“殿下，王将军说，杨光远的魏博牙兵仍在魏州境内操练，并未越界，但气氛很紧张。他也加派了人手盯着西郊别院，但刘处让的人守得极严，无法靠近。”
我的心沉了下去。杨光远这是在玩火，也是在试探石敬瑭的底线！
午后的雨势稍歇，天色依旧阴沉。我强迫自己静下心来，处理一些日常的漕运文书，却一个字也看不进去。
午后，西郊别院。 两名守卫打着哈欠，倚在门廊下，有一搭没一搭地聊着天。连日的阴雨和紧张的看守，让他们也感到有些疲惫。 突然，东墙外传来一阵轻微的骚动，像是瓦片掉落，又夹杂着几声野猫尖利的嘶叫。
“什么声音？”一名守卫警觉地抬起头。 “怕是野猫争食吧，这鬼天气。”另一名守卫懒洋洋地道，“我去看看，你守着门。” 那守卫点点头，看着同伴循声往东墙走去。
就在东墙动静响起的同时，王栓柱所在的厢房后窗，极其轻微地“笃笃”响了两声。 王栓柱一个激灵，猛地扑到窗边。窗户被从外面钉死了，只有缝隙。
窗外，一个极低的声音飞快地说道：“石将军救你！扔石头！” 是昨天那个老仆的声音！ 王栓柱的心脏几乎要跳出嗓子眼！
机会！他等待的机会来了！他几乎没有任何犹豫，用尽全身力气，将手中那块攥得滚烫的鹅卵石，顺着窗户的缝隙，猛地扔了出去！ 石头落在外面的泥地里，发出轻微的一声“噗”。
几乎就在石头落地的瞬间，别院大门方向突然传来一声暴喝：“什么人？！站住！” 紧接着便是兵刃出鞘的声音和急促的脚步声！ “有贼人窥探！”、“追！” 整个别院瞬间被惊动！剩下的那名守卫也立刻拔刀冲向了大门方向。
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