小雪的风裹着雪花钻进堂屋窗棂时,陆野正蹲在院子里搭腌肉架。雪花落在他的棉帽上,化成水珠顺着帽檐滴落,他却顾不上擦——天寒地冻的,得赶在下大雪前把肉腌好。
"爸爸!我也要帮忙!"暖宝穿着厚实的棉袄,戴着毛线手套,手里攥着块生姜跑过来,"奶奶说小雪要腌肉,还要腌萝卜,给麦芒弟弟留最好的!"她踮脚够肉架,小手套上沾着雪花,"老师说,吃了小雪肉,冬天不怕冷!"
陆野放下绳子,接过她手里的生姜:"小宝儿的姜,比去年的还辣。"他抬头望向屋里,叶知秋正抱着八个多月大的麦芒在炕边玩拨浪鼓。小婴儿抓着拨浪鼓摇晃,"咚咚"响着,麦芒的小脚丫在炕上蹬来蹬去,像只小青蛙。
"奶奶!腌菜!"暖宝拽着陆奶奶的衣角往屋外跑,"我要帮爸爸切萝卜,给麦芒弟弟腌萝卜干!"陆奶奶手里端着刚晒好的萝卜条,笑着摇头:"小祖宗,腌菜是大人的活计。你去给姐姐递砧板,别切着小手。"她把萝卜条递给陆野,"这萝卜是地窖里存的,脆甜得很。你太姥姥那会儿,小雪前后,家家户户都腌萝卜,说是'萝卜干,冬天香'。"
院外传来"突突"声,王铁柱的三轮车载着半扇猪肉驶来:"野子!叶丫头!小雪送肉,我带了后山养的黑猪肉!李狗蛋说今儿个来帮咱腌肉,他新买的盐,颗粒匀得很!"他跳下车,棉大衣上沾着雪花,"这猪肉是散养的,肥瘦相间,腌出来香得很。"
"铁柱哥,辛苦你了!"陆野接过猪肉,"去年你送的猪肉,腌的腊肉炒蒜薹,暖宝吃了两大碗。"
李狗蛋推着平板车紧随其后,车上码着盐袋和花椒:"这是你家订的腌料,还有花椒、八角。小雪腌肉,得用新盐,老盐味儿不正。这花椒是咱村山上采的,麻味足,提香。"他冲暖宝挤眼,"小宝儿,叔给你留把花椒,等会教你磨花椒面,说'这是叔叔的手艺'!"
"我要给麦芒弟弟留!"暖宝立刻举着盐袋,"让他看着肉腌成腊肉!"
陆野和王铁柱在院子里搭腌肉架。木架子搭在屋檐下,避开雪花飘落的地方。"这架子要搭得高,"李狗蛋讲解着,"让肉吹得到风,晒得到太阳,这样腌出来的腊肉才不会发霉。"他拍了拍手上的木屑,"等腌半个月,腊肉就能挂起来风干了,香得能飘半里地。"
"那是。"陆野把猪肉一块块挂在架上,"多亏你俩帮忙,不然我还得踩梯子挂一整天。"
雪花越下越大,纷纷扬扬像撒了把面粉。陆野把肉挂好,拍掉手上的雪花:"这天儿,正好腌肉。"
日头躲在云层里,小雪纷飞。陆野坐在门槛上切肉,叶知秋端来姜茶:"喝了这个,暖身子。麦芒今天会喊'爸爸'了,虽然含糊,可把我们高兴坏了!"她摸着麦芒的小脑袋,"小家伙,以后就能满院子跑了。"
"好。"陆野把姜茶喝完,"等会给你炖萝卜汤,加两颗红枣,补补气血。"
暖宝趴在石桌上画画,画纸上是个大大的腊肉,下面有个摇摇晃晃学走路的小娃娃。"这是麦芒弟弟,"她指着画,"他在看我腌萝卜,眼睛眨呀眨的!"
夜里,陆野陪叶知秋在屋子里烤火。炭盆里的火"噼啪"响着,暖烘烘的。麦芒在叶知秋怀里睡着了,小脸蛋红扑扑的,"嗯——"
"野子,你说麦芒明年小雪时,能帮我们腌肉吗?"叶知秋轻声问。
"会的。"陆野指着炭火,"等他长大,咱带他来腌肉,教他认调料,说'这是爸爸的手艺'。"
陆奶奶在屋里腌萝卜。大缸里的萝卜条铺得整整齐齐,撒上盐和花椒:"这萝卜要腌透,得压上石头,让盐水浸透每一根。你太姥姥那会儿,腌萝卜要压三天三夜,说是'功夫到了,味道才好'。"
"奶奶手巧。"陆野接过萝卜,"等麦芒会走了,咱教他腌萝卜,说'这是奶奶的手艺'。"
暖宝躺在竹床上数雪花,嘴里哼着新学的歌谣:"小雪花,飘呀飘,小雪肉,香喷喷……"
陆野望着窗外的雪花,心里充满期待——等腌好那天,一家人围坐在一起,吃着腊肉配粥,该多温馨。
第二天一早,陆家院子里摆开了腌肉的阵势。十几个大缸并排放在屋檐下,每个缸里都铺着金黄的萝卜条,像撒了把碎金子。李狗蛋指挥着:"萝卜条要铺匀,别叠在一起,不然腌不透。"王铁柱和陆野小心翼翼地把萝卜条一层层码好,"沙沙"的声音里,萝卜的清香弥漫开来。
"这叫'腌萝卜',"李狗蛋讲解着,"腌七天,等萝卜变软了,再拿出来晒。你奶奶那辈人,都是用手揉,说是'手上要有劲,萝卜才入味'。"
"真的假的?"暖宝瞪大眼睛,"那我也要揉!"
"小丫头片子,"李狗蛋笑,"等你长大有力气了再学。"
陆奶奶在旁边调配腌肉料:"这些盐和花椒要按比例放,太少了容易坏,太多了太咸。这配方是你太姥姥传下来的,腌出来的肉香得很。"她把调好的料撒在肉上,"给小宝儿留块最好的,等她会吃肉了,给她当零嘴。"
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!