重华宫暖阁里那日兄弟齐聚的欢声笑语，给允堂打开了一扇新世界的门。
自那以后，这个小家伙对外界的向往变本加厉，简直像只关不住的小兽。
“爹爹！爹爹！出——出——！” 允堂如今已能清晰地喊出“爹爹”，偶尔也能蹦出“父皇”，但此刻，他正用小胳膊死死抱住南烁的腿，仰着小脸，大眼睛里盈满了渴望，小手指着紧闭的殿门，嘴里反复强调着他新学会的、最迫切的愿望——出去！
南烁刚下朝，朝服还未换下，就被这小人儿缠住。他无奈地弯腰，试图将允堂抱起来。
“堂儿乖，外面风大，冷。你看，爹爹刚回来，陪你在殿里玩积木好不好？” 他示意宫人拿来新做的、打磨得光滑圆润的彩色小木块。
允堂却扭动着小身子，不肯就范，小嘴撅得能挂油瓶，声音带着委屈的哭腔。
“不！出——！哥哥！找——哥哥——！” 他不仅想出去，还想找那天陪他玩的哥哥们，尤其是那个抱了他、被他叫了“哥哥”的五哥南承瑜。
南烁眼神微凝。允堂对南承瑜的亲近是血缘天性，他无法抹杀，也不愿强行抹杀，那只会适得其反。
但让允堂频繁接触被禁足的丽妃和五儿子？他绝不允许。他将允堂强行抱起来，箍在怀里，声音带着不容置疑。
“堂儿听话！哥哥们也要读书习武，不能天天陪你玩。等他们得空了，爹爹再叫他们来。”
允堂在父皇怀里挣扎，小拳头捶打着南烁坚实的胸膛，眼泪终于忍不住滚落下来。“呜……出……哥哥……要哥哥……”
看着儿子哭得伤心，南烁心头也软了。他抱着允堂在殿内踱步，轻拍着他的背，低声哄着。
“不哭不哭，爹爹在呢。你看，爹爹让人给你做了一匹小木马，会摇的，想不想骑？”
允堂抽噎着，被新奇的“小木马”吸引了片刻注意力，泪眼婆娑地点头。南烁将他放在殿内新添置的、精巧的摇摇木马上。
允堂抓住马头上的小把手，随着木马的摇晃，破涕为笑，暂时忘记了要出去的委屈。
这种转移注意力的法子并非每次都奏效。允堂对广阔天地的渴望和对玩伴的思念，如野草般顽强。
他不再满足于在毯子上爬行，开始尝试扶着殿内的桌椅、博古架，颤颤巍巍地站起来，试图迈开小腿向前走。虽然总是摇摇晃晃，走不了几步就跌倒。
那股好奇探索的劲头让南烁既欣慰又头疼。小家伙的力气和胆量都在增长，重华宫的殿门和高高的门槛，不久后就不再是不可逾越的屏障。
“爹爹！抱！高——高——！” 这日，允堂又指着殿内一根雕龙盘凤的巨大梁柱，对着南烁急切地喊。他想让父皇把他举高，去看看柱子顶端那些繁复的花纹，或者，透过高处的小窗棂，看看外面更广阔的天空。
南烁放下手中的奏折，揉了揉眉心。这小东西精力旺盛，好奇心爆棚，简直是他批阅奏折时最大的“干扰源”。
他放下笔，走过去将允堂高高举起，让他的小手能触摸到冰凉的梁柱。允堂兴奋地“咯咯”笑着，小手在精致的雕花上摸索。
看着儿子满足的笑脸，南烁心中一动。允堂需要玩伴，需要消耗他过剩的精力，也需要在安全可控的环境下接触外界。他需要一个既能让允堂开心，又能让他自己放心的人选。
“张敬贤，”南烁抱着允堂坐回御案后，“去东宫传太子过来，就说……小皇子想太子哥哥了，请他过来陪小皇子用午膳。”
“是，陛下。”张敬贤领命而去。
太子南承瑾来得很快。踏入重华宫时，他脸上带着一丝紧张，但看到南烁怀中的允堂，那份紧张便化作了温和的笑意。
“儿臣给父皇请安。”
“不必多礼。允堂，看看谁来了？”南烁将允堂转向太子。
“太——子——哥哥！”允堂看到熟悉的面孔，立刻咧开小嘴，清晰地喊了出来，小身子还朝南承瑾的方向倾过去。
南承瑾心中一暖，上前一步，自然地伸出手。
“允堂，想哥哥了？”
允堂立刻伸出小胳膊，投入南承瑾的怀抱，小脸在他肩头蹭了蹭，依赖之情溢于言表。南烁看着这一幕，眼底掠过一丝满意。
太子性格稳重，知分寸，现在对允堂的喜爱也真诚，是眼下最合适的陪伴人选。
“承瑾，你带允堂去偏殿玩会儿。那里地方宽敞些，朕让人备了些新玩具。看着他，别让他磕着碰着。”南烁吩咐道。
“是，父皇放心。”南承瑾抱着允堂，恭敬地行礼，退了出去。
偏殿内很快传来允堂开心的笑声和南承瑾耐心的引导声。南烁终于能静下心来，翻开那堆积了一上午的奏折。
没批几份，一份加急的奏报便让他皱紧了眉头。
奏报来自江南行省总督八百里加急。连日暴雨，淮河上游堤坝多处出现险情，下游数个州县已遭水淹，灾民流离失所，请求朝廷速拨钱粮赈灾，并派能臣主持加固堤防、疏导洪水。
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