实验室的冷光下，尸块被排列成扭曲的人形。缺失的部分用蓝色毛巾垫出轮廓，像一幅残缺不全的拼图。
鹿鸣手中的解剖刀精准地划过皮肤，动作流畅得不带一丝多余。“看这里，”她头也不抬地对站在一旁的岂利以说，“肌肉横断面显示凶手使用了锯齿刃刀具，但起始切口很干净，像是先用手术刀划开引导口。”
岂利以强迫自己将视线从鹿鸣的手移到她指示的位置。尽管经历过不少凶案现场，这种程度的肢解仍然让她胃部不适。
“所以凶手可能有医学背景，但不熟练使用工具？”岂利以推测道。
“或者故意制造假象。”鹿鸣放下解剖刀，拿起放大镜仔细检查关节部位，“这些创口边缘有生活反应，说明肢解发生时受害者还活着。”
实验室里突然安静下来，只有通风系统低沉的嗡鸣。岂利以感到一阵寒意顺着脊柱爬升。
“老天，”她轻声说，“她经历了这一切...”
鹿鸣终于抬起头，琥珀色的眼睛在防护镜后显得更加深邃：“尊重死者的最好方式，就是找出全部真相，无论它多么残酷。”
她走到水槽边，仔细清洗手套上的组织残留：“我需要检查所有物证袋。凶手选择的包装方式会告诉我们很多信息。”
——
证物室里，七个密封袋排列在长桌上。鹿鸣戴着头戴式放大镜，用镊子小心翼翼地检查每个袋子的封口。
“工业用热封机，”她指着封口处均匀的纹路，“专业，高效。不是家用塑封机能够达到的效果。”
岂利以记录下这一点：“所以凶手可能有相关工作经验，或者精心准备。”
鹿鸣没有立即回答，她的注意力完全集中在其中一个袋子上。她用镊子轻轻拨开附着在内部的一小片异物。
“这是什么？”岂利以凑近看。
鹿鸣已经将那微小的碎片取出，放在玻片上，移到便携显微镜下。片刻后，她让开位置让岂利以观察。
显微镜下，几根细小的纤维清晰可见，呈现出独特的蓝绿色交织纹路。
“看起来像是某种织物纤维？”岂利以猜测。
“实验室工作服材质，”鹿鸣的语气难得地有一丝波动，“特殊防腐蚀涂层，只有生物或化学实验室会使用这种材料。”
她转向另一个袋子：“看这个——指甲缝里的残留物。”
在显微镜下，可见极微小的晶体状碎片。
“像是玻璃碎屑，”岂利以说，“或者是...”
“固化甲醛，”鹿鸣接话，“福尔马林长时间存放会产生沉淀物。受害者死前可能抓挠过容器内壁。”
岂利以突然意识到她们的距离有多近——鹿鸣的头发几乎擦过她的脸颊，身上有淡淡的消毒水味和一丝难以察觉的檀香。
“这意味着她被囚禁在某个有实验室设备的地方？”岂利将思绪拉回案件。
鹿鸣终于直起身，摘下放大镜：“很有可能。凶手可能在自己的工作场所实施犯罪，这很冒险，但也说明他自信不会被发现。”
——
调查有了方向，岂利以带队排查全市范围内的生物实验室、医学院和研究机构。三天过去了，进展缓慢。
深夜十一点，岂利以还在办公室梳理失踪人口报告时，手机响了。
“我在实验室有发现，你能过来吗？”鹿鸣的声音平静，但背景音中有种罕见的急切。
岂利以毫不犹豫地抓起外套：“十分钟后到。”
——
法医中心的实验室依然亮如白昼。鹿鸣站在电子显微镜前，屏幕上显示着放大数百倍的图像。
“我重新检查了所有样本，”她指着屏幕，“这些纤维不仅来自实验室服装，还有微量聚丙烯酰胺凝胶残留。”
岂利以茫然地看着她。
“用于DNA分析的电泳凝胶，”鹿鸣解释道，“这意味着受害者或者凶手很可能从事分子生物学工作。”
她切换图像：“而这是从其中一个袋子的液体样本中分离出来的——微量海藻糖和甘油，细胞冷冻保护剂的成分。”
“所以...”
“所以凶手很可能在生物科技公司或高级研究所工作，而非普通医学院。”鹿鸣的眼睛在灯光下异常明亮，“我查过了，全市使用这种特定配方保护剂的地方不超过五家。”
岂利以感到案件的迷雾终于开始散去：“名单给我，我明天就带人排查。”
鹿鸣点头，递过一个文件夹：“我已经整理好了。另外...”她犹豫了一下，“受害者指甲中的纤维，与我之前处理过的另一个案件相似。”
“另一个案件？”
“半年前，一名生物工程师失踪，至今未找到尸体。当时在他的车里发现了类似的纤维，但因为没有尸体，案件停滞了。”
岂利以震惊地看着她：“你认为可能是连环案件？”
“可能性不容忽视。”鹿鸣的声音低沉下来，“连环凶手有时会改变作案手法，但总会留下自己独特的‘签名’。”
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